Roger-Vasselin qualifié pour les demies avec Melzer

Le Français Édouard Roger-Vasselin, associé à l’Autrichien Jürgen Melzer (N.8), s’est qualifié vendredi pour les demi-finales du Masters de tennis en double, grâce à l’abandon de la paire Marcel Granollers (ESP) et Horacio Zeballos (ARG/N.4) à 6-6 dans le premier set.

Invités de la dernière heure au Masters en allant chercher les points nécessaire la semaine dernière à Sofia, miraculés mercredi en sauvant 5 balles de match qui les auraient éliminés face à John Peers (AUS) et Michael Venus (NZL/N.6) (2-6, 6-7, 12-10), Roger-Vasselin et Melzer devaient impérativement gagner en deux sets pour se qualifier.

Un scénario mal engagé puisque l’Autrichien a perdu son service dès le troisième jeu, mais le break a été effacé quand Zeballos servait à 5-4 pour le gain du set, le deux équipes se retrouvant finalement au tie-break.

Mais après un ace de Roger-Vasselin sur le premier point, Granollers, qui s’était fait soigner l’épaule assez longuement à 6-5 au bord du court, a décidé d’abandonner.

Un quiproquo s’en est suivi, le site officiel du Masters annonçant d’abord que Roger-Vasselin et Melzer avaient gagné mais sans les créditer d’une victoire 2 sets à 0, ce qui les laissait derrière les têtes de série N.1 Mate Pavic (CRO) et Bruno Soares (BRA).

« On ne savait pas si on était qualifié. On sort du match et on ne sait pas, personne nous dit rien (…) je pense que personne n’avait anticipé ça », a raconté Roger-Vasselin en conférence de presse.

« Pendant 5 minutes on ne sait pas et après on nous dit +non, vous c’est bon, vous êtes qualifiés+ », a-t-il ajouté.

« C’est pas comme ça qu’on aurait aimé se qualifier, évidemment, même si on prend. C’est la réussite, mais on est allé la chercher », a poursuivi le joueur qui joue son dernier tournoi avec Melzer, qui mettra un terme à sa carrière après l’Open d’Australie, où ils ne seront pas associés.

Vu la nature de la blessure, la présence de Granolers et Zeballos sur le court, samedi à 12h00 GMT, pour leur demi-finale contre Wesley Koolhof (NED) et Nikola Mektic (CRO/N.5) est incertaine.

Roger-Vasselin et Melzer seront, eux, bien présents à partir de 19H00 contre Rajeev Ram (USA) et le local de l’étape, Joe Salisbury (GBR/N.2).