Les personnes qui ont eu le COVID-19 sont très peu susceptibles de le contracter à nouveau pendant au moins six mois après la première infection, selon une étude britannique sur les travailleurs de la santé en première ligne de la lutte contre la pandémie de coronavirus.
Les résultats devraient rassurer les plus de 51 millions de personnes dans le monde qui ont été infectées par la maladie pandémique, ont déclaré des chercheurs de l’Université d’Oxford.
« C’est vraiment une bonne nouvelle, car nous pouvons être sûrs que, au moins à court terme, la plupart des personnes qui contractent le COVID-19 ne le recevront plus », a déclaré David Eyre, professeur au département de santé de la population Nuffield à Oxford, qui a codirigé l’étude.
Les hauts responsables de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont accueilli favorablement les conclusions de l’étude.
«Nous constatons jusqu’à présent des niveaux soutenus de réponse immunitaire chez les humains», a déclaré Mike Ryan, le plus grand spécialiste des urgences de l’OMS, lors d’une conférence de presse. « Cela nous donne également de l’espoir du côté des vaccins. »
Maria van Kerkhove, responsable technique de l’OMS sur le COVID-19, a ajouté: « Nous devons encore suivre ces personnes pendant une période plus longue pour voir combien de temps l’immunité dure. »
Des cas isolés de réinfection par le COVID-19, la maladie causée par le virus SRAS-CoV-2, avaient fait craindre que l’immunité ne soit de courte durée et que les patients guéris puissent rapidement retomber malades.
Mais les résultats de cette étude menée dans une cohorte de travailleurs de la santé au Royaume-Uni – qui sont parmi les plus à risque de contracter le COVID-19 – suggèrent que les cas de réinfection resteront probablement extrêmement rares.
«Être infecté par COVID-19 offre une protection contre la réinfection pour la plupart des gens pendant au moins six mois», a déclaré Eyre. « Nous n’avons trouvé aucune nouvelle infection symptomatique chez aucun des participants qui avaient été testés positifs pour les anticorps. »
L’étude, qui fait partie d’un important programme de tests du personnel, a couvert une période de 30 semaines entre avril et novembre 2020. Ses résultats n’ont pas été examinés par d’autres scientifiques, mais ont été publiés avant examen sur le site Web de MedRxiv.
Au cours de l’étude, 89 des 11 052 employés sans anticorps ont développé une nouvelle infection accompagnée de symptômes, tandis qu’aucun des 1 246 membres du personnel ayant des anticorps n’a développé une infection symptomatique.
Le personnel avec des anticorps était également moins susceptible de tester positif pour COVID-19 sans symptômes, ont déclaré les chercheurs, avec 76 sans anticorps testés positifs, contre seulement trois avec des anticorps. Ces trois-là allaient tous bien et n’ont pas développé de symptômes du COVID-19, ont-ils ajouté.
« Nous continuerons de suivre attentivement cette cohorte de personnel pour voir combien de temps dure la protection et si une infection antérieure affecte la gravité de l’infection si les gens sont à nouveau infectés », a déclaré Eyre.
GIPHY App Key not set. Please check settings