L’Iran a organisé lundi un service funèbre pour le scientifique assassiné qui a fondé son programme nucléaire militaire il y a deux décennies, promettant de redoubler de travail après l’assassinat commis contre Israël.
Un garde d’honneur a porté le cercueil contenant le corps de Mohsen Fakhrizadeh, qui aurait été abattu vendredi dans une embuscade de type militaire que les responsables iraniens ont imputée à Israël. Une branche de la télévision d’Etat iranienne, citant une source anonyme, a rapporté lundi qu’une arme récupérée sur les lieux semblait être israélienne, comme le rapporte l’Associated Press (AP).
Fakhrizadeh a dirigé le soi-disant programme AMAD de l’Iran, qui, selon Israël et l’Occident, était une opération militaire examinant la faisabilité de la construction d’une arme nucléaire. L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) affirme que le «programme structuré» a pris fin en 2003. Les agences de renseignement américaines ont approuvé cette évaluation dans un rapport de 2007.
Israël insiste sur le fait que l’Iran maintient toujours l’ambition de développer des armes nucléaires, soulignant le programme de missiles balistiques de Téhéran et la recherche sur d’autres technologies. L’Iran maintient depuis longtemps que son programme nucléaire est pacifique.
Le service de lundi a eu lieu dans une partie extérieure du ministère iranien de la Défense à Téhéran, avec des responsables, notamment le chef des Gardiens de la révolution, le général Hossein Salami, le chef de la Force Qods de la Garde, le général Esmail Ghaani, le chef du programme nucléaire civil Ali Akbar Sahei et le ministre du renseignement Mamoud Alavi. Ils se sont assis séparés les uns des autres et portaient des masques en raison de la pandémie de coronavirus alors que les récitants lisaient mélodiquement des parties du Coran et des textes religieux.
Le ministre de la Défense, le général Amir Hatami, a prononcé un discours après avoir embrassé le cercueil de Fakhrizadeh et lui avoir posé le front. Il a déclaré que le meurtre de Fakhrizadeh rendrait les Iraniens «plus unis, plus déterminés».
« Pour la poursuite de votre chemin, nous continuerons avec plus de vitesse et plus de puissance », a déclaré Hatami dans des commentaires diffusés en direct par la télévision d’État.
Hatami a également critiqué les pays qui n’avaient pas condamné le meurtre de Fakhrizadeh, mettant en garde: « Cela vous rattrapera un jour. »
Du jour au lendemain, les Émirats arabes unis (EAU), qui viennent de conclure un accord de normalisation avec Israël, ont publié une déclaration condamnant «cet assassinat odieux». «
Le président iranien Hassan Rohani a accusé Israël de se comporter comme un « mercenaire » américain, le blâmant pour le meurtre de Fakhrizadeh, et le guide suprême Ali Khamenei a appelé à la punition des auteurs, a rapporté l’Agence France-Presse (AFP).
L’assassinat a conduit à des demandes de réponse ferme de la part des dirigeants iraniens et à des appels de certains à éviter d’entamer des négociations potentielles avec les États-Unis, alors même que la présidence belliciste de Donald Trump tire à sa fin.
En réponse à l’assassinat, le parlement iranien a entamé un examen d’un projet de loi qui mettrait fin aux inspections de l’AIEA. Le chien de garde nucléaire a fourni un regard sans précédent et en temps réel sur le programme nucléaire civil de l’Iran à la suite de l’accord nucléaire du pays en 2015 avec les puissances mondiales.
L’accord s’est effondré après le retrait unilatéral de Trump en 2018 des États-Unis de l’accord. Le programme atomique civil de l’Iran a depuis poursuivi ses expériences et enrichit désormais un stock d’uranium croissant jusqu’à 4,5% de pureté. C’est toujours bien en dessous des niveaux de qualité militaire de 90%, bien que les experts avertissent que l’Iran a maintenant suffisamment d’uranium faiblement enrichi pour retraiter en carburant pour au moins deux bombes atomiques s’il choisit de les poursuivre. Le projet de loi proposé exigerait également que le programme atomique civil de l’Iran produise au moins 120 kilogrammes (265 livres) d’uranium enrichi à 20% – une courte étape technique à 90%.
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