Le demi de mêlée Baptiste Couilloud, promu capitaine du XV de France pour sa cinquième sélection et sa première titularisation, l’assure: les Bleus sont « prêts pour le défi », face à l’Angleterre, dimanche, en finale de la Coupe d’automne des nations.
Question: Si on vous avait dit il y a six mois que vous seriez capitaine de la France contre l’Angleterre, comment auriez-vous réagi?
Réponse: « C’est vrai que c’est une posture à laquelle je ne m’attendais pas forcément. Mais c’est, avant tout, un grand grand honneur et j’espère porter fièrement le maillot bleu dimanche. Il y a six mois, on était dans une situation complètement différente et je n’aurais certainement pas pensé en être là. Il y a des choses qu’on ne maîtrise pas, à moi de saisir cette opportunité ».
Q: Comment avez-vous senti vos coéquipiers cette semaine, notamment face aux critiques de la presse anglaise qui parle de « farce »?
R: « Ces critiques, on les a entendues, lues… On en a discuté un peu en début de semaine. Mais on s’est essentiellement focalisés sur la préparation de ce match. Et elle a été très sérieuse, studieuse même. On a évoqué beaucoup d’éléments dans la préparation tactique de ce match. On est prêts pour le défi. Le message à faire passer cette semaine, c’est de saisir l’opportunité. On a la chance de pouvoir relever ce challenge: c’est une très grande équipe. On a tout à gagner dans ce match, à nous de prouver qu’on n’est pas là par hasard ».
Q: Finalement, vous n’avez rien à perdre face à l’Angleterre…
R: « Plutôt que rien à perdre, je pense qu’on a tout à gagner. C’est quand même différent. Ca prouve qu’on vient avec des intentions, qu’on ne va pas se laisser marcher dessus. Des matches contre des équipes qui, sur le papier, sont plus fortes que nous, on en a déjà joué quelques-uns. On est un groupe ambitieux, certes jeune mais on a tous joué de belles affiches en Top 14 ou au niveau international et on est prêts à relever le défi ».
Propos recueillis en conférence de presse
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