Les législateurs britanniques devaient voter mardi sur une proposition visant à empêcher le Royaume-Uni de conclure des accords commerciaux avec tout pays considéré par la Haute Cour britannique comme ayant commis un génocide.
L’amendement au projet de loi sur le commerce post-Brexit du gouvernement, qui a déjà été adopté à la majorité à la Chambre des lords du Parlement, est en grande partie conçu pour forcer une action internationale pour lutter contre les violations présumées des droits de l’homme par la Chine contre la minorité ouïghoure.
Les militants disent que si la loi est adoptée, la Grande-Bretagne deviendrait le premier pays au monde à permettre que les affaires de génocide soient examinées par les tribunaux nationaux.
Selon la proposition, les minorités qui prétendent avoir fait l’objet d’un génocide peuvent pour la première fois saisir la Haute Cour d’Angleterre et demander à des juges de déterminer si un pays commerçant avec le Royaume-Uni a commis un génocide. Si le tribunal rend une décision préliminaire contre ce pays, le gouvernement britannique serait contraint de révoquer les accords commerciaux bilatéraux.
La proposition a l’appui de tous les partis d’opposition et d’un nombre important de rebelles conservateurs. Les dirigeants des communautés juive, musulmane et chrétienne de Grande-Bretagne ont écrit une lettre conjointe au journal Times pour soutenir l’amendement.
Le Premier ministre Boris Johnson fait face à des appels de plus en plus vifs au sein de son parti conservateur pour une politique plus forte et plus cohérente sur la Chine qui lutte contre les violations des droits du pays et les violations des normes internationales.
La semaine dernière, le ministre des Affaires étrangères, Dominic Raab, a qualifié l’amendement du projet de loi sur le commerce de « bien intentionné » mais inefficace et contre-productif.
Dans une lettre conjointe aux législateurs les exhortant à soutenir l’amendement, la porte-parole des affaires étrangères du Parti travailliste de l’opposition, Lisa Nandy, et la porte-parole du commerce international, Emily Thornberry, ont déclaré que voter pour la proposition enverra un message clair: des violations des droits humains se produisent, nous ne nous détournerons pas.
«En particulier, nous sommes tous gravement préoccupés par la situation au Xinjiang et le nombre croissant de preuves des violations systémiques des droits humains commises par le gouvernement chinois à l’échelle industrielle contre le peuple musulman ouïghour et d’autres minorités», ont-ils déclaré.
Ceux qui soutiennent les mesures soutiennent qu’en dépit des preuves croissantes d’atrocités contre les Ouïghours dans la région de l’ouest de la Chine du Xinjiang, les Nations Unies sont très peu susceptibles de renvoyer Pékin devant la Cour pénale internationale car la Chine, membre permanent du Conseil de sécurité, opposera son veto à cette décision .
Pékin a démenti à plusieurs reprises les rapports occidentaux d’abus de droits au Xinjiang, y compris les détentions massives dans les camps d’internement, le travail forcé et le contrôle des naissances forcé pour les femmes ouïghours.
Le bureau de Johnson a déclaré que son gouvernement avait un «bilan fier» pour défendre les droits de l’homme en Chine.
« Nous reconnaissons la force du sentiment, mais le gouvernement ne soutient pas l’amendement », a déclaré mardi son attachée de presse, Allegra Stratton.
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