L’inquiétude montait dimanche face aux nouveaux variants du coronavirus qui continuent de se propager à travers le monde, le durcissement des mesures de restriction pour endiguer la pandémie suscitant en outre des manifestations dans plusieurs pays.
Dans plusieurs villes des Pays-Bas, des heurts avec la police et des pillages ont éclaté dimanche lors de manifestations contre le couvre-feu mis en place depuis samedi, tandis qu’au Danemark, la police a arrêté trois personnes suspectées d’avoir incendié un mannequin à l’effigie de la Première ministre lors d’une manifestation samedi soir à Copenhague. Des milliers de personnes avaient aussi manifesté samedi à Madrid, dénonçant la « tromperie » d’un virus qui, selon certains manifestants, « n’existe pas ».
Les Etats-Unis ont pourtant officiellement passé dimanche la barre des 25 millions de cas de Covid-19. Plus de 417.000 personnes ont succombé au virus dans le pays, le plus touché au monde en valeur absolue, et dont le nouveau président Joe Biden a voulu faire de la lutte contre le virus sa priorité.
La pandémie a fait au moins 2.121.070 morts dans le monde et contaminé plus de 98,6 millions de personnes depuis son apparition fin 2019, selon un bilan de l’AFP dimanche.
Après un pic, la propagation du virus a pourtant décéléré partout cette semaine (634.200 nouveaux cas quotidiens en moyenne, soit -12%), sauf en Amérique latine, où la ville de Rio de Janeiro (Brésil) a renoncé à organiser cette année son traditionnel carnaval.
Deuxième pays le plus touché (au moins 216.445 morts) après les Etats-Unis, le Brésil commence tout juste sa campagne de vaccination. Après 10 jours de couvre-feu nocturne, l’Etat d’Amazonas va instaurer un confinement d’une semaine à partir de lundi.
Capitale de cet Etat du nord-ouest du pays, Manaus a déjà vécu plus de 3.000 enterrements durant ce funeste mois de janvier, le plus meurtrier depuis le début de la pandémie, où la flambée des contaminations a submergé les hôpitaux.
Officiellement, le virus est responsable de presque la moitié de ces décès et il a fallu lancer des travaux d’extension dans le cimetière Nossa Senhora Aparecida, le plus grand de la ville, afin d’y accueillir 2.000 à 3.000 morts de plus.
« Nous sommes des êtres humains », murmure Michael Guerreiro, un des employés du cimetière. « Cela fait très mal, nous venons travailler parce que c’est notre tour », ajoute-t-il.
De nouvelles restrictions sont imposées dans de nombreux pays pour répondre à l’inquiétude face aux variants du coronavirus.
La France, déjà sous strict couvre-feu, a durci dimanche ses contrôles aux frontières et présenter un test PCR négatif est devenu obligatoire pour les voyageurs venant de l’UE. La mesure s’appliquait déjà depuis mi-janvier aux voyageurs d’autres pays.
Mais « il faudra probablement aller vers un confinement », pour faire face aux variants qui « changent complètement la donne » sanitaire en France, a déclaré dimanche le président du conseil scientifique Jean-François Delfraissy.
La Suède a interdit dimanche pour trois semaines l’entrée sur son territoire depuis la Norvège après l’apparition d’un foyer de variant anglais du coronavirus près d’Oslo, tout en prolongeant la même mesure à l’égard du Royaume-Uni et du Danemark.
La Norvège avait annoncé samedi des mesures de semi-confinement à Oslo et sa région, les plus strictes depuis le début de l’épidémie. En Autriche, le port du masque FFP2 deviendra obligatoire lundi dans les transports publics et les magasins.
– L’Egypte vaccine –
L’Egypte a entamé dimanche sa campagne de vaccination, en commençant par les professionnels de santé. Suivront les personnes atteintes de maladies chroniques et les personnes âgées.
Le pays, deuxième en Afrique à lancer une vaccination à grande échelle après les Seychelles, a opté pour le vaccin chinois de Sinopharm. Des doses du vaccin d’AstraZeneca-Oxford sont également attendues.
Les autorités marocaines ont, quant à elles, ouvert les prises de rendez-vous pour la vaccination, première étape d’une campagne nationale gratuite et « graduelle » prévue dès la semaine prochaine.
Plus de 63,5 millions de doses de vaccins ont été administrées dans au moins 68 pays ou territoires, selon un comptage de l’AFP.
En Europe, la grogne monte à propos des retards de livraison annoncés par AstraZeneca et Pfizer. Le président du Conseil européen, Charles Michel, a réclamé que les entreprises pharmaceutiques fassent preuve de « transparence ».
Le ministre italien des Affaires étrangères Luigi Di Maio a précisé dimanche que de futures actions en justice annoncées par l’Italie viseront à « récupérer les doses » promises par les deux laboratoires. Il s’agit de « récupérer les doses, nous nous moquons de l’argent », a-t-il déclaré.
Frappée de plein fouet par la résurgence de la pandémie, l’Allemagne sera de son côté la semaine prochaine le premier pays de l’UE à utiliser le traitement expérimental à base d’anticorps administré à l’ex-président américain Donald Trump lorsqu’il avait été contaminé.
Confiné depuis une semaine, le Portugal a voté dimanche lors d’une présidentielle hors norme. Le président sortant Marcelo Rebelo de Sousa a été réélu selon des projections.
Après les commerces et restaurants il y a dix jours, le gouvernement s’est résolu à fermer vendredi ses écoles, crèches et universités pour 15 jours. Mais de nouveaux records quotidiens de contaminations et de décès ont encore été battus samedi.
Avec plus 85.000 contagions et près de 1.500 morts, le Portugal occupe sur la semaine écoulée le premier rang mondial en nombre de nouveaux cas et de décès par rapport à sa population, dépassé seulement par Gibraltar.
En Asie, Hong Kong a instauré un premier confinement ce week-end, dans un quartier pauvre et densément peuplé, tandis que Pékin testait la population de plusieurs quartiers où des cas ont été détectés.
– Un variant plus mortel? –
Ajoutant à l’inquiétude, le variant du coronavirus découvert en Grande-Bretagne pourrait être plus mortel, selon le Premier ministre britannique Boris Johnson.
Pour les hommes âgés d’une soixantaine d’années, le risque de mortalité est de 10 sur 1.000 avec le coronavirus, un chiffre qui atteint 13 à 14 sur 1.000 avec le nouveau variant, a affirmé le conseiller scientifique du gouvernement, Patrick Vallance.
L’agence européenne chargée des épidémies a relevé à « élevé/très élevé » le risque lié aux nouveaux variants, prévoyant « une escalade rapide de la rigueur des mesures dans les semaines à venir ».
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