Les États-Unis examinent les ventes d’armes à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis (EAU) autorisées par l’ancien président Donald Trump, une décision que le secrétaire d’État nouvellement installé, Antony Blinken, a qualifiée de «typique» d’une nouvelle administration.
L’administration a suspendu au moins temporairement plusieurs ventes d’armes importantes aux EAU et à l’Arabie saoudite, tandis que Blinken a déclaré qu’il envisageait de toute urgence une désignation de terrorisme contre les rebelles houthis du Yémen que son prédécesseur a promulguée peu de temps avant de quitter ses fonctions. Lors de sa première journée complète de travail, Blinken a déclaré mercredi que l’administration avait entamé un examen complet des relations américaines avec la Russie et examinait les détails d’un accord de paix américano-taliban signé il y a près d’un an. Il a déclaré que l’administration avait toutefois demandé à l’envoyé spécial de Trump pour l’Afghanistan, ancien ambassadeur aux Nations Unies Zalmay Khalilzad, de rester au travail pour des raisons de continuité.
S’adressant aux journalistes quelques heures à peine après son entrée cérémoniale mais limitée par le coronavirus dans le hall principal du département d’État, Blinken a également déclaré que l’administration était prête à revenir aux engagements dans le cadre de l’accord nucléaire de 2015 avec l’Iran, dont Trump s’est retiré, mais seulement si l’Iran revient dans le plein respect de l’accord.
Dans ses remarques à un corps diplomatique démoralisé qui a souvent été dénigré ou ignoré au cours des quatre dernières années, Blinken a promis de reconstruire les rangs du service extérieur et de s’appuyer sur son expertise alors que l’administration Biden tente de restaurer la position mondiale des États-Unis. Il a déclaré que le monde regardait comment l’Amérique poursuivait sa politique étrangère après la doctrine de Trump «l’Amérique d’abord» qui a aliéné de nombreux alliés américains. Blinken s’est entretenu mercredi avec les ministres des Affaires étrangères de Grande-Bretagne, de France, d’Allemagne, d’Israël, d’Australie, des Philippines et de Thaïlande, ainsi que au secrétaire général de l’OTAN, après des appels mardi soir à ses homologues du Canada, du Mexique, du Japon et de la Corée du Sud.
Apparaissant dans la salle des points de presse, qui avait été rarement utilisée sous l’administration Trump, Blinken s’est engagé à respecter et à être accessible aux journalistes et à rétablir les points de presse quotidiens du département d’État à partir de la semaine prochaine.
Sur les questions de politique, Blinken s’est dit particulièrement préoccupé par la désignation d ‘ »organisation terroriste étrangère » pour les Houthis soutenus par l’Iran que l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo a annoncé à peine 10 jours avant la fin de l’administration Trump. Beaucoup craignent cette décision, qui vient avec des sanctions américaines strictes, exacerbera inutilement ce qui est déjà l’une des pires crises humanitaires au monde. De toutes les mesures que Trump et Pompeo ont prises dans leurs derniers jours « c’est la priorité dans mon livre », a déclaré Blinken à propos de la désignation. « Nous y examinons de très près et de toute urgence. »
Le département du Trésor a déjà décidé de suspendre certaines des sanctions liées à la désignation, mais les groupes humanitaires affirment qu’une famine massive pourrait en résulter si elles ne sont pas toutes levées. La pause dans les ventes d’armes aux Émirats arabes unis et à l’Arabie saoudite, qui ont été annoncées quelques jours à peine après les élections du 6 novembre que Trump a perdues contre l’actuel président Joe Biden, est également liée au Yémen. Les critiques craignent que les deux pays arabes puissent utiliser des armes américaines avancées pour poursuivre la guerre menée par l’Arabie saoudite au Yémen avec un risque important de pertes civiles.
Le département a facturé la suspension temporaire, qui comprend l’arrêt d’un transfert de 23 milliards de dollars de chasseurs furtifs F-35 vers les Émirats arabes unis, comme « une action administrative de routine » pour une nouvelle administration. Blinken a déclaré que les ventes sont en cours d’examen pour déterminer si elles répondent aux objectifs de sécurité nationale des États-Unis.
À propos de l’Afghanistan, Blinken a déclaré que l’administration Biden souhaitait examiner en détail l’accord de paix de février 2020 négocié entre l’administration Trump et les talibans pour tenter d’extraire les troupes américaines du pays après près de 20 ans de guerre. « Nous devons comprendre exactement ce que contient l’accord » avant de décider comment procéder, a-t-il déclaré. Khalilzad, le principal négociateur américain, a été invité à rester au travail afin de pouvoir « continuer le travail vital qu’il accomplit ».
Sur l’Iran, Blinken a répété les commentaires que Biden avait faits précédemment et qu’il avait lui-même faits aux législateurs lors de son audience de confirmation la semaine dernière. Blinken a déclaré que l’administration était prête à alléger les sanctions que l’administration Trump a réimposées à l’Iran tant que l’Iran reviendrait au plein respect de l’accord de 2015. À ce stade, Blinken a déclaré que l’administration chercherait à renforcer et à allonger les termes de l’accord. Mais, a-t-il dit, « nous sommes loin de là. »
Biden a promis d’inverser l’approche de Trump, qui avait aliéné de nombreux alliés américains traditionnels qui la percevaient comme une approche unilatérale dure qui ne laissait aucune place à la négociation. Blinken a déclaré qu’après quatre ans, les États-Unis s’engageraient à nouveau avec leurs alliés sur une base réciproque, plutôt que purement transactionnelle. « Le monde nous regarde attentivement en ce moment », a déclaré Blinken. « Ils veulent savoir si nous pouvons guérir notre nation.
Ils veulent voir si nous allons diriger avec la puissance de notre exemple et si nous mettrons l’accent sur la diplomatie avec nos alliés et partenaires pour relever les grands défis de notre temps – comme la pandémie, le changement climatique, la crise économique, les menaces démocraties, luttes pour la justice raciale et le danger pour notre sécurité et la stabilité mondiale posé par nos rivaux et adversaires. Blinken, un confident de longue date de Biden âgé de 58 ans, a été confirmé mardi par le Sénat comme le 71e secrétaire d’État lors d’un vote 78-22.
Le poste est le poste le plus élevé du Cabinet, avec le secrétaire quatrième dans la ligne de succession présidentielle. Ancien secrétaire d’État adjoint de l’administration Obama, Blinken a promis que le leadership mondial des États-Unis est de retour et que le département d’État sera «au cœur» de cela.
Aucun de ses deux prédécesseurs immédiats sous Trump, Rex Tillerson ou Pompeo, n’a offert une forte résistance aux tentatives répétées de vider l’agence.
Celles-ci n’ont été contrecarrées que par une intervention du Congrès. Blinken a déclaré qu’il favoriserait et protégerait le service extérieur, qui avait été mis à l’écart pendant l’ère Trump, et qu’après quatre ans d’atrophie, le département d’État jouera à nouveau un rôle de premier plan dans les relations de l’Amérique avec le monde.
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