Au moins 41 personnes se sont noyées ce week-end lorsque leur bateau a chaviré dans la mer Méditerranée centrale, ont annoncé mercredi les Nations Unies, le dernier naufrage impliquant des migrants fuyant la Libye en proie au conflit et cherchant une vie meilleure en Europe.
Les agences de l’ONU pour les migrations et les réfugiés ont déclaré dans un communiqué conjoint que les morts figuraient parmi au moins 120 migrants sur un canot pneumatique qui a quitté la Libye le 18 février. Le naufrage a eu lieu deux jours plus tard, a-t-il précisé.
Un navire commercial a sauvé les survivants et les a emmenés dans la ville portuaire sicilienne de Porto Empedocle en Italie, ont-ils ajouté. Un seul corps a été retrouvé et les disparus comprenaient trois enfants et quatre femmes, dont l’un a laissé un nouveau-né actuellement à Lampedusa, a-t-il déclaré.
Le naufrage était le dernier le long de la route migratoire de la Méditerranée centrale, où environ 160 migrants à destination de l’Europe sont morts depuis le début de 2021, ont déclaré les agences de l’ONU.
Dans les années qui ont suivi le soulèvement de 2011 qui a évincé et tué le dictateur de longue date Mouammar Kadhafi, la Libye déchirée par la guerre est devenue le point de transit dominant pour les migrants fuyant la guerre et la pauvreté en Afrique et au Moyen-Orient.
Les passeurs embarquent souvent des familles désespérées dans des bateaux pneumatiques mal équipés qui calent et sombrent le long de la périlleuse route de la Méditerranée centrale.
Au cours des dernières années, des centaines de milliers de migrants sont arrivés en Italie seuls ou après avoir été secourus en mer.
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