Des hommes armés ont enlevé 317 étudiants vendredi et une opération de sauvetage est en cours, a annoncé la police dans le nord-ouest du Nigéria à propos du dernier enlèvement massif du pays.
«Le commandement de la police d’État de Zamfara, en collaboration avec l’armée, a lancé des opérations conjointes de recherche et de sauvetage en vue de secourir les 317 élèves enlevés par les bandits armés de l’école secondaire gouvernementale pour filles de Jangebe», a déclaré le porte-parole de la police, Mohammed Shehu, dans un communiqué.
« Des hommes armés inconnus sont venus tirer sporadiquement et ont emmené les filles », a déclaré à Reuters Sulaiman Tanau Anka, commissaire à l’information de l’Etat de Zamfara. « Les informations dont je dispose indiquent qu’ils sont venus avec des véhicules et ont déplacé les étudiants, ils en ont également déplacé certains à pied », a déclaré Anka, ajoutant que les forces de sécurité chassaient dans la région.
« Plus de 300 filles sont portées disparues après le dénombrement des élèves restants », a déclaré une enseignante de l’école secondaire gouvernementale pour filles de Jangebe, qui a demandé à rester anonyme.
Il a déclaré que l’attaque avait eu lieu vers 1 heure du matin (00h00 GMT) mais n’a pas fourni de détails sur le nombre d’élèves présents dans l’école à l’époque, comme l’a rapporté l’Agence France-Presse (AFP).
Des gangs criminels lourdement armés dans le nord-ouest et le centre du Nigéria ont intensifié leurs attaques ces dernières années, en kidnappant contre rançon, en violant et en pillant. La semaine dernière, 42 personnes ont été emmenées par un gang dans une école de l’État voisin du Niger.
En décembre, plus de 300 garçons ont été enlevés dans une école en décembre à Kankara, l’État d’origine du président Muhammadu Buhari à Katsina, alors qu’il se rendait dans la région.
Les garçons ont ensuite été libérés mais l’incident a déclenché l’indignation et les souvenirs des enlèvements d’écolières par des groupes terroristes à Dapchi et Chibok qui ont choqué le monde.
Défi de sécurité
Un parent a déclaré à l’AFP qu’il avait reçu un appel au sujet du dernier incident à Zamfara.
«Je suis en route pour Jangebe. J’ai reçu un appel disant que l’école avait été envahie par des bandits qui emmenaient des écolières. J’ai deux filles à l’école», a déclaré Sadi Kawaye.
Les enlèvements ne sont qu’un des défis sécuritaires auxquels est confronté le pays le plus peuplé d’Afrique, où les militants mènent une insurrection terroriste dans le nord-est et les tensions ethniques mijotent dans certaines régions du sud.
Le nord-ouest et le centre du Nigéria sont de plus en plus devenus une plaque tournante pour les grands gangs criminels qui attaquent les villages, tuant et enlevant des résidents après avoir pillé et incendié des maisons.
Les bandits opèrent à partir des camps de la forêt de Rugu, qui chevauche les États de Zamfara, Katsina, Kaduna et Niger. Les forces armées nigérianes s’y sont déployées mais les attaques et les enlèvements massifs persistent. Les gangs sont en grande partie motivés par des motifs financiers et n’ont pas de tendances idéologiques connues.
Mais on craint qu’ils soient infiltrés par des groupes terroristes qui combattent un conflit vieux de dix ans qui a tué plus de 30 000 personnes et s’est propagé au Niger, au Tchad et au Cameroun voisins.
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