L’Australie a libéré plus de 60 réfugiés après les avoir maintenus en détention pendant des années en vertu d’une politique visant à dissuader les personnes de demander l’asile dans le pays, ont déclaré mardi des avocats.
Les réfugiés ont été libérés au cours des deux derniers jours des hôtels et des centres de détention de Brisbane, Sydney et Darwin, selon la Refugee Action Coalition et des représentants légaux.
Ils ont obtenu des visas temporaires après avoir passé jusqu’à huit ans en détention australienne dans les îles du Pacifique avant d’être transférés dans le pays pour des soins médicaux.
Canberra a envoyé quiconque tentait d’arriver en Australie par bateau vers l’île de Manus en Papouasie-Nouvelle-Guinée et Nauru, dans le cadre d’une approche intransigeante qui, selon elle, est conçue pour empêcher le trafic de personnes.
La libération du groupe intervient après la libération de plus de 60 réfugiés dans des circonstances similaires en décembre et janvier.
Le ministre de l’Intérieur, Peter Dutton, a déclaré à la radio locale en janvier qu’il était « meilleur marché » pour les réfugiés d’être libérés dans la communauté que d’être détenus.
Noeline Balasanthiran Harendran de Sydney West Legal and Migration a déclaré que les libérations sont intervenues après que plusieurs réfugiés ont intenté une action en justice contre le gouvernement australien pour contester la validité de leur détention.
« De notre point de vue, c’est parce que nous avons pu prouver au-delà de tout doute raisonnable qu’ils sont détenus sans but … pour maintenir des personnes en détention, il faut avoir un but », a-t-elle déclaré à l’Agence France-Presse. (AFP).
Ian Rintoul, de la Refugee Action Coalition, a exhorté le gouvernement à libérer environ 75 autres réfugiés toujours détenus en Australie.
Plus de 250 restent également dans les limbes en Papouasie-Nouvelle-Guinée et à Nauru.
« Ils n’ont aucune idée de pourquoi ils ont été laissés pour compte et aucune idée de ce que l’avenir leur réserve », a-t-il déclaré à l’AFP.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré que la politique gouvernementale restait « inébranlable » selon laquelle les réfugiés « ne s’installeraient pas de façon permanente en Australie ».
« Les personnes transitoires ont des options de migration vers des pays tiers et sont encouragées à finaliser leur traitement médical afin de pouvoir poursuivre leur chemin de réinstallation aux États-Unis, retourner à Nauru ou en PNG ou retourner dans leur pays d’origine », a déclaré un porte-parole.
Cependant, Dutton a admis qu’il serait maintenant «très difficile» pour le gouvernement de faire en sorte que cela se produise.
Les Nations Unies, les groupes de défense des droits de l’homme et les médecins ont condamné Canberra pour son traitement des détenus, alors que des histoires de conditions de vie désastreuses, d’automutilation et de violence ont émergé des camps au large au fil des ans.
GIPHY App Key not set. Please check settings