À la suite de discussions indirectes entre les États-Unis et l’Iran visant à relancer un accord nucléaire passé, les autorités iraniennes ont annoncé mercredi que le pays avait produit 55 kilogrammes (121 livres) d’uranium enrichi, indiquant un taux de production plus rapide que celui exigé par le loi du pays.
La divulgation intervient un jour après que Téhéran et Washington ont tenu ce qu’ils ont décrit comme des pourparlers indirects «constructifs» à Vienne mardi pour trouver des moyens de relancer un accord nucléaire de 2015 entre l’Iran et les puissances mondiales.
Le parlement iranien a adopté une loi l’année dernière qui oblige le gouvernement à durcir sa position nucléaire, en partie en réaction au retrait de l’ancien président Donald Trump de l’accord sur le nucléaire en 2018.
Le retrait de Trump a incité l’Iran à dépasser progressivement les limites de l’accord sur son programme nucléaire visant à rendre plus difficile le développement d’une bombe atomique, une ambition que Téhéran nie.
La loi obligeait l’Iran à commencer à s’enrichir à 20% et stipulait qu’au moins 120 kilogrammes (265 livres) d’uranium raffiné à ce niveau soient fabriqués chaque année, ce qui équivaut à 10 kilogrammes par mois.
Le taux de production de l’Iran est déjà « jusqu’à 40% » plus rapide que cela, a indiqué le porte-parole de l’Organisation de l’énergie atomique, Behrouz Kamalvandi. « En moins de quatre mois, nous avons produit 55 kilogrammes d’uranium enrichi à 20% … en huit mois environ, nous pouvons atteindre 120 kilogrammes », a déclaré Kamalvandi à la télévision publique.
L’uranium est considéré comme hautement enrichi à partir de 20%. L’enrichissement à 20% est un grand pas vers l’enrichissement au niveau des armes.
Un rapport trimestriel sur les activités nucléaires de l’Iran par le chien de garde nucléaire des Nations Unies en février a déclaré qu’au 16 février, l’Iran avait produit 17,6 kilogrammes d’uranium enrichi jusqu’à 20%, le niveau suivant étant enrichi entre 2% et 5%.
Un haut diplomate a déclaré à l’époque que l’Iran produisait de l’uranium enrichi à 20% à raison de 15 kilogrammes par mois.
Dans le cadre d’une récente accélération de ses violations de l’accord nucléaire, en janvier, l’Iran a commencé à enrichir de l’uranium à 20% à Fordow, un site d’enrichissement d’uranium souterrain qui a été construit en secret à l’intérieur d’une montagne, peut-être pour résister à tout bombardement aérien.
En vertu de l’accord, Téhéran n’est pas du tout autorisé à enrichir de l’uranium à Fordow.
Jusqu’en janvier, l’Iran ne s’était pas enrichi au-delà de 4,5% de pureté, au-dessus de la limite de l’accord de 3,67% mais toujours bien en dessous des 20% qu’il avait obtenus avant l’accord, ou des 90% de qualité militaire.
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