19000 enfants migrants seuls à la frontière américaine en mars: un niveau record

Le gouvernement américain a ramassé près de 19000 enfants voyageant seuls à travers la frontière mexicaine en mars, ont déclaré jeudi les autorités, le plus grand nombre mensuel jamais enregistré et un test majeur pour le président Joe Biden alors qu’il annule bon nombre des tactiques d’immigration radicales de son prédécesseur.

Un mélange complexe de facteurs aux États-Unis et en Amérique centrale a été à l’origine de cette augmentation. Cela a coïncidé avec la décision de l’administration Biden d’exempter les enfants non accompagnés des pouvoirs liés à la pandémie d’expulser immédiatement la plupart des personnes du pays sans leur donner la possibilité de demander l’asile. Les enfants sont plutôt remis à des «parrains» aux États-Unis, généralement des parents ou des proches, tout en étant autorisés à poursuivre leurs affaires devant des tribunaux d’immigration en retard.

Les autorités ont rencontré 18 890 enfants non accompagnés en mars, selon la US Customs and Border Protection, bien au-dessus des sommets précédents de 11 475 en mai 2019 et 10 620 en juin 2014 rapportés par la patrouille frontalière, qui a commencé à publier des chiffres en 2009. Auparavant, les adultes mexicains se composaient. la plupart de ceux qui traversent la frontière.

Le décompte de mars était à peu près le double des 9457 enfants non accompagnés rencontrés par le CBP en février et plus de cinq fois le décompte de 3221 en mars 2020.

L’énorme augmentation du nombre d’enfants voyageant seuls – certains aussi jeunes que 3 ans – et des familles a considérablement mis à rude épreuve les installations de maintien aux frontières, qui ne sont pas autorisées à retenir des personnes pendant plus de trois jours, mais le font souvent. Il a laissé le gouvernement se démener pour trouver de l’espace et embaucher du personnel pour s’occuper des enfants à plus long terme jusqu’à ce qu’ils puissent être placés auprès de sponsors.

Pour beaucoup, un ouragan qui a frappé l’Amérique centrale en novembre a accru l’urgence de la pauvreté endémique et de la violence qui ont conduit les gens à fuir pendant des décennies. Les changements dans la politique américaine sous Biden ont également guidé leurs décisions, qu’elles soient réelles ou supposées.

Hermelindo Ak, un producteur de maïs guatémaltèque qui gagne à peine assez pour nourrir sa famille, a été expulsé au Mexique de la vallée du Rio Grande au Texas avec son fils de 17 ans. Ak a décidé d’envoyer son fils seul pour une deuxième tentative après avoir appris que les enfants non accompagnés peuvent rester aux États-Unis. Ak, 40 ans, a déclaré qu’il retournerait dans sa famille au Guatemala après avoir vendu sa maison pour payer les passeurs. Le plan était que son fils aîné vive avec des parents aux États-Unis

« Je ne voulais pas le laisser seul », a déclaré Ak la semaine dernière dans la ville frontalière mexicaine de Reynosa. « La nécessité nous oblige. »

Au milieu du nombre croissant, plus de 4000 personnes dans une installation de détention du CBP ont été bloquées dans un espace conçu pour 250 dans un complexe de tentes à Donna, au Texas. Ils s’étendent à quelques centimètres l’un de l’autre sur des nattes sur le sol avec des couvertures en aluminium.

Le CBP doit transférer les enfants non accompagnés dans les 72 heures au Département américain de la Santé et des Services sociaux, dont les installations sont plus adaptées aux soins de longue durée, tandis que des dispositions sont prises pour les libérer. Plus de 2 000 enfants ont été détenus plus longtemps que celui de l’établissement de Donna un jour la semaine dernière, dont 39 pendant au moins 15 jours.

HHS a ouvert sa première installation de détention temporaire à Carrizo Springs, au Texas, le 22 février, et a depuis conclu une série d’accords pour occuper de grandes salles près de la frontière, y compris des centres de congrès à Dallas et à San Diego, un stade de San Antonio, au Texas. et la base militaire de Fort Bliss à El Paso, au Texas. Le ministère a également payé les vols pour les enfants et les parrains afin de limiter la durée de la garde du gouvernement.

Dans l’ensemble, la patrouille des frontières a eu 168 195 rencontres avec des migrants à la frontière sud en mars, son mois le plus chargé depuis mars 2001, où elle a dénombré 170 580 arrestations. Les chiffres ne sont pas entièrement comparables car plus de la moitié des rencontres du mois dernier ont abouti à des expulsions sous l’autorité de la pandémie instituée par l’ancien président Donald Trump et maintenue par Biden.

Les personnes expulsées en vertu de la loi sur la santé publique sont beaucoup plus susceptibles de réessayer car elles ne subissent aucune conséquence juridique.

Contrairement aux expulsions, les personnes arrêtées en vertu des lois sur l’immigration peuvent faire face à des peines d’emprisonnement, à des poursuites judiciaires pour récidive et à des interdictions d’entrer légalement dans le pays par mariage ou par d’autres moyens. Les responsables de l’administration Biden ont déclaré que 28% des expulsions en mars étaient des personnes qui avaient déjà été expulsées, contre un taux de récidive de 7% avant la pandémie pour la période de 12 mois qui s’est terminée en septembre 2019.

Le CBP a eu 52 904 rencontres avec des personnes arrivant en tant que familles, avec seulement environ un sur trois expulsé et le reste autorisé à rester aux États-Unis pour demander l’asile.

Le refus du Mexique d’accepter des familles d’Amérique centrale avec des enfants de 6 ans et moins en raison d’une nouvelle loi interdisant la détention de familles de migrants a limité l’efficacité des expulsions, ont déclaré des responsables de l’administration. Le Mexique est particulièrement réticent à accepter des familles avec de jeunes enfants dans l’État de Tamaulipas bordant la vallée du Rio Grande, le couloir le plus fréquenté pour les traversées illégales.

Les moyens que des centaines de migrants se rendent aux gares routières des villes frontalières du Texas comme McAllen et Brownsville en route vers leurs destinations finales aux États-Unis Pour gagner du temps, la patrouille frontalière a commencé le mois dernier à libérer des familles de migrants – environ 9600 personnes à compter de mardi, selon Le représentant américain Henry Cuellar – sans avis de comparution devant le tribunal, leur ordonnant plutôt de se présenter à un bureau américain de l’immigration et des douanes dans 60 jours.

Les chiffres ont fortement augmenté au cours de la dernière année de mandat de Trump, mais se sont encore accélérés sous Biden, qui a rapidement mis fin à bon nombre des politiques de son prédécesseur, y compris celle qui a obligé les demandeurs d’asile à attendre au Mexique pour des audiences aux États-Unis.