Nantes s’enfonce, Lens fonce, Monaco tient au podium

Monaco a conforté son assise sur le podium, comme Lens l’a fait pour la cinquième place européenne, dimanche lors d’une 32e journée de Ligue 1 pleine de « tristesse » pour Nantes, l’avant-dernier défait 1-0 à Rennes.

Pour les Canaris nantais, la 14e défaite de la saison en championnat, concédée de surcroît face au rival breton, fait mal. A six journées du terme, l’équipe dirigée par Antoine Kombouaré s’enlise dans la zone rouge.

« Il y a de la déception, de la frustration, de la tristesse », a confié l’entraîneur kanak, nommé il y a deux mois pour sauver la maison jaune et verte. « On a manqué d’enthousiasme, d’allant offensif, peut-être de courage aussi ».

Sans idées ni grandes ambitions, les Nantais ont fait le dos rond face à des Rennais toujours en course pour les places européennes. Mais ils ont craqué sur une fulgurance de Martin Terrier, auteur d’une superbe frappe enroulée (53e).

La fin de championnat s’annonce pesante pour le club de Waldemar Kita, propriétaire honni par les ultras, qui va devoir se battre jusqu’au bout pour ne pas descendre dans une deuxième division quittée en 2013. Dans une semaine, Nantes recevra Lyon.

– Saint-Etienne respire –

L’air devient en revanche plus léger du côté de Saint-Etienne qui, à domicile, a éloigné le spectre de la relégation en giflant 4-1 une équipe de Bordeaux en pleine déconfiture.

Dans un match ponctué par trois penalties (deux pour les locaux, un pour Bordeaux), les Verts ont mis les Girondins à terre avec notamment un triplé de Wahbi Khazri.

« Pour le maintien, ce succès nous donne un peu d’oxygène. Nous avons un petit matelas mais il ne faut pas s’allonger dessus », a tempéré l’attaquant tunisien.

Son équipe s’installe toutefois à la 13e place avec neuf points d’avance sur l’actuel barragiste, Nîmes, qui a ramené un point de son déplacement à Brest (1-1).

– Ben Yedder, entrée fracassante –

Dans le haut du tableau, l’AS Monaco a pris le dessus en seconde période sur la lanterne rouge Dijon (3-0), une victoire qui repousse Lyon à quatre points en attendant le match de l’OL en soirée contre Angers.

Entré à la pause, le capitaine Wissam Ben Yedder a provoqué un penalty, raté mais que Stevan Jovetic a exploité (50e), puis réussi un doublé (63e, 90e sur penalty) devenant le fossoyeur des derniers espoirs de maintien pour les Bourguignons, repoussés à 15 points de Nîmes.

Les Lensois, pensionnaires de Ligue 2 la saison dernière, ont de leur côté conforté leur 5e place, synonyme en fin de saison de billet pour la nouvelle Ligue Europa Conference, voire pour la Ligue Europa tout court, en dominant Lorient (4-1).

Le promu artésien compte trois points d’avance sur l’OM, freiné samedi à Montpellier (3-3), et quatre unités de plus que Rennes.

Face au 17e Lorient, les Sang et Or n’ont pas tremblé sous l’impulsion de Corentin Jean, à l’origine d’un penalty converti par Gaël Kakuta (son 10e but en championnat cette saison), puis buteur pour le 2-1. Après la pause, Arnaud Kalimuendo et Simon Banza ont aggravé la marque.

« C’est le fruit du travail et la confiance », a réagi l’entraîneur Franck Haise.

Dans une rencontre sans grand enjeu, Nice (9e) et Reims (12e) se sont quittés sans le moindre but.