Philadelphie, porté par Joel Embiid, s’est imposé à Dallas pour reprendre la tête à l’Est, pendant que Utah, leader à l’Ouest, chutait face à Washington, Stephen Curry devenant pour sa part le meilleur marqueur de l’histoire des Warriors devant le légendaire Wilt Chamberlain.
. Stratosphérique Curry
Il lui fallait inscrire 19 points pour dépasser l’illustre Chamberlain et ses 17.783 points sous le maillot des Warriors. Curry l’a fait en moins de dix minutes au premier quart-temps, pour finir avec 53 au total et une belle victoire face à Denver (116-107).
Le meneur génial était déjà depuis longtemps entré dans l’histoire de la franchise avec trois sacres et deux finales en cinq ans (2015-2019), mais il continue d’étinceler à 33 ans. C’est la septième fois qu’il réussit un match à au moins 50 points et 10 paniers derrière l’arc.
Cette soirée magique a malheureusement été ternie par la blessure au genou gauche de Jamal Murray, suscitant la plus grande inquiétude chez les Nuggets, 4e à l’Ouest qui seraient durement pénalisés en cas de longue absence.
. Westbrook musèle le Jazz
Utah et Donovan Mitchell, auteur de 42 points (6 passes) ont tout tenté dans le money-time, pour effacer les 14 points de retard comptés à cinq minutes du terme, mais les Wizards ont tenu bon pour s’imposer (125-121).
Ce succès, ils le doivent au sang froid de Russell Westbrook auteur de deux paniers importants dans les deux dernières minutes, venus parfaire son 23e triple-double de la saison (25 pts, 14 passes, 14 rbds), le 169e de sa carrière à désormais douze unités du record historique d’Oscar Robertson.
L’autre star de l’équipe, Bradley Beal a aussi été prépondérant (34 points), confortant son statut de meilleur marqueur de la ligue.
Côté Jazz, Bojan Bogdanovic a aussi été prolifique avec 33 points et Rudy Gobert a marqué autant de points qu’il a capté de rebonds (12), mais c’est en défense qu’ils ont perdu ce match, laissant les Wizards shooter à 52,2% de réussite.
Cette défaite permet au dauphin Phoenix, vainqueur de Houston (126-120), de se rapprocher légèrement.
. Embiid donne la leçon
Quand Joel Embiid va, tout va généralement pour Philadelphie. A Dallas, le pivot, sérieux prétendant au titre de MVP, a dominé les débats pour offrir la victoire aux siens (115-93).
Le Camerounais a réussi 36 points (10/17 aux tirs, 7 rebonds en 26 minutes) déterminants dans le succès des 76ers qui ont été toujours devant au score.
Les Mavs, sans Kristaps Porzingis au repos, ont pu compter sur Luka Doncic (32 pts), mais le prodige slovène était trop seul.
Fort de cette victoire et du report du match de Brooklyn à Minneapolis, après la mort d’un jeune homme Noir, Daunte Wright, lors de son interpellation dimanche, les Sixers sont seuls leaders à l’Est. Ils auront le confirmer justement face aux Nets mercredi dans un choc au sommet.
Dallas reste 7e à l’Ouest, devant Memphis (8e), qui a battu Chicago (101-90), et San Antonio (9e) vainqueur à Orlando (120-97).
Avant le coup d’envoi en Floride, les deux équipes, leurs staffs et le corps arbitral ont formé un cercle au milieu du terrain, les bras entrelacés et la tête baissée, en réaction au drame survenu à Minneapolis.
. Randle sans pitié
Deux jours après leur retentissante victoire à Brooklyn, prétendant à leur succession, sans LeBron James (cheville) ni Anthony Davis (mollet/tendon d’Achille), les Lakers toujours privés du duo-star, n’ont pu en faire de même de l’autre côté de l’East River, défaits par les Knicks (111-96).
C’est Julius Randle (34 pts, 10 rbds), un ancien de L.A. qui a été le bourreau des champions en titre, secondé par Elfrid Payton (20 pts) et Derrick Rose (14 pts).
En face, Dennis Shroder (21 pts, 6 passes) a été le seul à surnager. Le pivot Andre Drummond, dominant face aux Nets (20 pts, 11 rbds) n’a cette fois pas pesé offensivement (3 pts, 10 rbds).
Les lakers restent 5e à l’Ouest. Avec ce 3e succès de rang, NY s’approche de la 7e place de Boston à l’Est.
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