Le président israélien Reuven Rivlin a chargé mercredi le chef de l’opposition Yair Lapid d’essayer de former un nouveau gouvernement après l’échec des tentatives du Premier ministre Benjamin Netanyahu de former une coalition.
Rivlin a annoncé sa décision à la télévision en direct un jour après que Netanyahu n’a pas réussi à rassembler une coalition au pouvoir avant minuit.
Rivlin a passé la journée à consulter tous les partis élus au parlement israélien et a annoncé mercredi soir qu’il pensait que Lapid avait les meilleures chances de former une coalition. Il a déclaré que sur la base des recommandations, « il est clair que le membre de la Knesset Yair Lapid a une chance de former un gouvernement qui gagnera la confiance de la Knesset, même si les difficultés sont nombreuses ».
Lapid, dont le défunt père était ministre du Cabinet et qui est lui-même journaliste et politicien chevronné, dispose désormais de quatre semaines pour conclure un accord avec des partenaires potentiels.
Alors que Lapid fait face à une tâche difficile, il a maintenant la chance d’écrire l’histoire en mettant fin au règne de Netanyahu, le plus ancien Premier ministre d’Israël. Netanyahu a occupé ce poste pendant 15 ans au total, dont les 12 dernières.
«Il semble que, peut-être dans quelques jours ou quelques semaines, nous pourrions avoir une coalition fonctionnelle qui n’inclura pas M. Netanyahu. Ce sera un changement révolutionnaire », a déclaré Yohanan Plesner, président de l’Israel Democracy Institute, un groupe de réflexion indépendant.
Il a toutefois reconnu qu ‘«une cinquième élection consécutive est encore, malheureusement, une réelle possibilité».
Lapid, 57 ans, est entré au parlement en 2013 après une carrière réussie en tant que chroniqueur de journal, présentateur de télévision et auteur. Son nouveau parti Yesh Atid a mené une campagne de recrues réussie, décrochant Lapid le puissant poste de ministre des Finances.
Mais lui et Netanyahu ne s’entendaient pas et la coalition s’est rapidement effondrée. Yesh Atid est dans l’opposition depuis les élections de 2015. Le parti est populaire auprès des électeurs laïques de la classe moyenne et a critiqué les liens étroits de Netanyahu avec les partis ultra-orthodoxes et a déclaré que le Premier ministre devrait démissionner pendant son procès pour corruption.
Les élections tenues le 23 mars se sont soldées par une impasse pour la quatrième fois consécutive au cours des deux dernières années. Malgré des rencontres répétées avec nombre de ses rivaux et une sensibilisation sans précédent auprès du chef d’un petit parti arabe, Netanyahu n’a pas été en mesure de conclure un accord.
Rivlin, dont le poste est principalement cérémonial, est chargé de désigner un chef de parti pour former un gouvernement après chaque élection. Il a donné la première chance à Netanyahu après que 52 députés l’ont approuvé comme Premier ministre le mois dernier. C’était loin d’une majorité de 61 sièges, mais le nombre le plus élevé pour n’importe quel chef de parti.
Lors des consultations de mercredi, le bloc pro-Netanyahu, composé de 52 membres, a demandé à Rivlin de ne pas choisir un autre candidat et de demander plutôt au Parlement de choisir un Premier ministre. Dans un communiqué, le Likoud de Netanyahu a déclaré qu’une telle initiative «sauverait une autre période d’incertitude pour l’État d’Israël».
Mais Rivlin a rejeté la proposition, affirmant qu’elle «nous amènerait à la cinquième élection sans épuiser toutes les options pour former un gouvernement».
Lapid, qui a reçu le soutien de quelque 56 législateurs mercredi, a déjà proposé un accord de partage du pouvoir à Naftali Bennett, chef du parti de droite Yamina. Selon la proposition, les deux hommes partageraient le travail du Premier ministre à tour de rôle, Bennett occupant le poste en premier.
Bennett, un ancien allié de Netanyahu devenu rival, ne contrôle que sept sièges au parlement, mais il est devenu un faiseur de roi en emportant les votes dont Lapid aurait besoin pour obtenir une majorité parlementaire.
Dans une allocution télévisée, Bennett a accusé le Premier ministre de «lui avoir claqué la porte» au visage et a juré de rechercher la formation d’un large gouvernement couvrant tout le spectre politique pour éviter une nouvelle élection.
«C’est le moment de former un gouvernement d’unité», a-t-il déclaré. «La porte est ouverte à toutes les parties.»
«Je ne peux pas promettre que nous réussirons à former un tel gouvernement», a-t-il ajouté. «Je promets que nous essaierons.»
Parvenir à un accord final ne sera pas facile, car il nécessitera des accords de la part de sept parties aux programmes très différents, en plus du soutien de l’une des deux parties arabes.
« Les joueurs de la droite, du centre et (et) de la gauche devront construire un programme commun », a déclaré Plesner.
Netanyahu est devenu une figure de division dans la politique israélienne, les quatre dernières élections étant toutes considérées comme un référendum sur son règne. Il a désespérément voulu rester en fonction pendant qu’il est jugé pour corruption, utilisant sa position pour s’en prendre aux procureurs et demander une éventuelle immunité de poursuites.
Netanyahu a été accusé de fraude, d’abus de confiance et de corruption dans une série de scandales. Le procès est passé à la phase témoin, avec des témoignages embarrassants l’accusant d’avoir échangé des faveurs avec un puissant magnat des médias.
Netanyahu nie les accusations, accusant les forces de l’ordre, la justice et les médias de mener une «chasse aux sorcières» contre lui.
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