L’Espagne a déployé des troupes à Ceuta pour patrouiller la frontière avec le Maroc après que des milliers de migrants ont nagé dans l’enclave nord-africaine au milieu de tensions diplomatiques accrues, a déclaré mardi le ministre de l’Intérieur Fernando Grande-Marlaska.
Des images de la chaîne de télévision locale de Faro ont montré des soldats dans des véhicules blindés gardant la plage de l’enclave alors que des dizaines de migrants émergeaient de l’eau tandis que des centaines de migrants potentiels se tenaient du côté marocain de la clôture entre l’enclave et le Maroc.
Des soldats ont commencé à patrouiller la frontière avec la police espagnole, a déclaré Grande-Marlaska à la chaîne de télévision publique TVE. Pas moins de 6000 Marocains, dont environ 1500 mineurs, ont nagé jusqu’à Ceuta lundi et mardi, a-t-il déclaré.
Un porte-parole de la délégation gouvernementale de Ceuta a déclaré que les soldats travailleraient également avec la police dans des endroits sensibles de l’enclave pour maintenir l’ordre dans les rues. Une personne est décédée lors du passage à niveau de lundi, a déclaré le porte-parole. Les adultes arrivés sont transférés dans un stade de football local pour être renvoyés au Maroc. Environ 2700 ont déjà été rendus, a déclaré Grande-Marlaska. Les mineurs sont envoyés dans un bâtiment industriel.
Ceuta, avec une population de 80 000 habitants, est une enclave située à la pointe nord du Maroc en face de Gibraltar. Les enclaves espagnoles de Ceuta et de Melilla, à proximité, sur la côte nord du Maroc, attirent depuis longtemps les migrants africains qui tentent d’atteindre l’Europe à la recherche d’une vie meilleure. La chaîne de télévision 24h a rapporté mardi matin que pas moins de 85 migrants ont escaladé la barrière frontalière pour pénétrer par effraction à Melilla, située à environ 300 kilomètres à l’est de Ceuta.
L’arrivée des migrants a eu lieu à un moment de tension accrue entre l’Espagne et le Maroc sur le sort de Brahim Ghali, le chef du Front Polisario du Sahara occidental, hospitalisé en Espagne.
Le ministère marocain des Affaires étrangères a publié le mois dernier une déclaration fortement formulée déplorant ce qu’il disait être la décision de l’Espagne d’admettre Ghali sous une fausse identité sans en informer le Maroc, ajoutant que la situation aurait des répercussions sur les relations bilatérales entre les pays.
Les États-Unis ont reconnu en décembre la souveraineté marocaine sur le territoire du Sahara occidental, qui est également revendiquée comme un État indépendant par le Front Polisario soutenu par l’Algérie. Ghali est hospitalisé en Espagne, a déclaré une source diplomatique espagnole à Reuters. Ghali a été accepté en Espagne pour des raisons humanitaires, a déclaré lundi soir le ministre espagnol des Affaires étrangères, Arancha Gonzalez Laya, à la radio Cadena SER.
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