Au moins 227 personnes ont été tuées selon la Protection civile dans un séisme de magnitude 7,2 qui a frappé Haïti samedi, quelques jours seulement avant qu’une tempête tropicale ne touche terre, et le Premier ministre Ariel Henry a déclaré qu’il mobilisait toutes les ressources gouvernementales disponibles pour aider les victimes dans le zones affectées.
158 personnes dans le sud d’Haïti ont également été blessées ou sont portées disparues.
L’épicentre du séisme se situait à environ 125 kilomètres (78 miles) à l’ouest de la capitale Port-au-Prince, a indiqué l’US Geological Survey, et des dégâts considérables ont été signalés.
Jerry Chandler, directeur de la protection civile d’Haïti, a déclaré à l’AP que le nombre de morts s’élevait à 29 et que des équipes seront envoyées dans la région pour des missions de recherche et de sauvetage.
Henry a déclaré sur Twitter que le « séisme violent » avait fait des morts et des dégâts dans diverses parties du pays, et a également appelé les Haïtiens à s’unir alors qu’ils « font face à cette situation dramatique dans laquelle nous vivons actuellement ».
Il a déclaré l’état d’urgence d’un mois pour tout le pays. Lors d’une conférence de presse, il a déclaré qu’il ne demanderait pas d’aide internationale tant que l’étendue des dommages ne serait pas connue.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient des bâtiments effondrés près de l’épicentre et des gens courant dans les rues.
Les habitants de Port-au-Prince ont ressenti la secousse et beaucoup se sont précipités dans les rues avec peur, bien qu’il ne semble pas y avoir de dégâts là-bas.
Naomi Verneus, une habitante de 34 ans de Port-au-Prince, a déclaré qu’elle avait été réveillée par le tremblement de terre et que son lit tremblait.
« Je me suis réveillé et je n’ai pas eu le temps de mettre mes chaussures. Nous avons vécu le tremblement de terre de 2010 et tout ce que je pouvais faire était de courir. Plus tard, je me suis souvenu que mes deux enfants et ma mère étaient toujours à l’intérieur. Mon voisin est entré et leur a dit de sortir. Nous avons couru dans la rue », a déclaré Verneus.
Le pays appauvri, où beaucoup vivent dans des conditions précaires, est vulnérable aux tremblements de terre et aux ouragans. Il a été frappé par un séisme de magnitude 5,9 en 2018 qui a tué plus d’une douzaine de personnes, et un séisme de magnitude 7,1 beaucoup plus important qui a endommagé une grande partie de la capitale en 2010 et tué environ 300 000 personnes.
Le Centre national des ouragans a prévu que la tempête tropicale Grace atteindra Haïti tard lundi soir ou tôt mardi matin.
Le tremblement de terre a frappé plus d’un mois après la mort du président Jovenel Moïse, plongeant le pays dans le chaos politique, et les groupes d’aide humanitaire ont déclaré que le tremblement de terre aggraverait les souffrances.
« Nous craignons que ce tremblement de terre ne soit qu’une crise de plus en plus de ce à quoi le pays est déjà confronté – y compris l’aggravation de l’impasse politique après l’assassinat du président, le COVID-19 et l’insécurité alimentaire », a déclaré Jean-Wickens Merone, porte-parole de World Vision Haïti. .
Le prêtre catholique Fredy Elie, qui a commencé à travailler avec la Congrégation de la Mission en Haïti après le tremblement de terre de 2010, a déclaré à l’Associated Press que l’accès à la région était entravé par des gangs criminels et demandait de l’aide.
« Il est temps d’ouvrir la voie à ceux qui veulent aider… Ils ont besoin de l’aide de nous tous », a déclaré Elie.
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