Les dirigeants du Japon et de la Corée du Sud se sont entretenus par téléphone vendredi, affirmant qu’ils chercheraient à approfondir leurs relations face aux menaces à la sécurité régionale malgré les relations bilatérales tendues.
Bien qu’ils partagent un allié clé aux États-Unis et des préoccupations communes face à la Chine, les liens entre Tokyo et Séoul ont souffert de l’héritage des atrocités japonaises de la Seconde Guerre mondiale et des désaccords sur l’indemnisation des travailleurs coréens en temps de guerre pendant l’occupation japonaise.
Le nouveau Premier ministre japonais Fumio Kishida ne s’est entretenu avec le président coréen Moon Jae-in qu’après s’être entretenu avec un certain nombre d’autres dirigeants mondiaux, soulignant les relations glaciales entre les anciens alliés.
Au cours de la conversation téléphonique de 35 minutes, Kishida a déclaré à Moon qu’il était essentiel qu’ils approfondissent la coopération entre eux ainsi qu’avec les États-Unis face aux graves menaces pour la sécurité dans la région, a déclaré le ministère japonais des Affaires étrangères dans un communiqué. Les deux dirigeants ont réaffirmé leur attachement à la coopération en matière de sécurité.
Le bureau de Moon a déclaré avoir félicité Kishida pour son récent commentaire exprimant sa volonté de rencontrer le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et que la reprise de la diplomatie avec le Nord serait cruciale pour empêcher le pays de faire avancer son programme d’armes nucléaires et de stabiliser la péninsule coréenne.
Kishida a déclaré que les développements nucléaires et de missiles de la Corée du Nord restent une menace pour la région et qu’il espère une reprise rapide des pourparlers nucléaires entre Washington et Pyongyang.
Au cours des dernières années, les relations entre Tokyo et Séoul ont atteint un point bas à la suite de décisions de justice sud-coréennes qui ont ordonné aux entreprises japonaises de verser des réparations aux travailleurs coréens pour leurs abus pendant la Seconde Guerre mondiale. Les décisions ont conduit à de nouvelles tensions sur le commerce. Un autre point d’achoppement est celui des « femmes de réconfort » coréennes qui ont été abusées sexuellement par l’occupation militaire japonaise en temps de guerre.
Le Japon insiste sur le fait que toutes les questions d’indemnisation ont été réglées dans le cadre d’un traité de 1965 normalisant les relations avec Séoul et affirme que les ordonnances des tribunaux sud-coréens aux entreprises japonaises de verser des indemnisations violent le droit international.
« Les relations entre le Japon et la Corée du Sud restent dans des conditions difficiles », a déclaré Kishida aux journalistes vendredi.
Kishida a appelé la Corée du Sud à prendre « des mesures concrètes et fermes » pour améliorer la communication et la diplomatie entre les deux pays, ajoutant qu’il attendait « sa décision ».
Moon a déclaré que les deux pays ont des « interprétations juridiques » différentes sur le traité de 1965, suggérant de nouvelles discussions vers une solution diplomatique, et que l’impasse sur la question des « femmes de réconfort » doit être résolue rapidement, avec seulement 14 survivants encore en vie, son bureau mentionné.
Le Japon et la Corée du Sud tentent d’améliorer leurs relations depuis que le président Joe Biden a pris ses fonctions, appelant à une coopération tripartite renforcée face aux menaces nucléaires nord-coréennes et aux défis posés par la Chine.
Il y a eu peu d’amélioration. Kishida a déclaré qu’il n’y avait aucun plan pour un sommet en personne entre les deux pays.
Kishida, depuis son entrée en fonction le 4 octobre, s’est entretenu avec Biden, le Premier ministre australien Scott Morrison et le Premier ministre indien Narendra Modi – les soi-disant nations Quad – ainsi qu’avec Vladimir Poutine et le président chinois Xi Jinping, entre autres.
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