Un incendie dans le sud de Taïwan a fait 46 morts et au moins 41 autres blessés, après avoir englouti un immeuble résidentiel dans la nuit de jeudi.
Le bâtiment de 13 étages a pris feu vers 3 heures du matin jeudi, ont annoncé les pompiers de la ville de Kaohsiung. Un communiqué des pompiers a déclaré que l’incendie était « extrêmement féroce » et a détruit de nombreux étages.
Au moins 11 corps ont été envoyés directement à la morgue, a déclaré le chef des pompiers Li Ching-hsiu aux journalistes sur les lieux. 14 autres personnes qui n’ont montré aucun signe de vie ont été parmi les 55 emmenées à l’hôpital. A Taïwan, la confirmation officielle d’un décès ne peut être faite qu’à l’hôpital.
Les autorités ont déclaré que les pompiers avaient mené des efforts de recherche et de sauvetage dans l’après-midi.
Une vidéo diffusée à la télévision taïwanaise montrait des flammes oranges et de la fumée s’échappant des étages inférieurs du bâtiment alors que les pompiers y aspergeaient de l’eau depuis la rue. Après l’aube, on pouvait les voir pulvériser de l’eau dans les étages intermédiaires du bâtiment encore fumant depuis des plates-formes surélevées.
La cause de l’incendie n’était pas claire, mais les pompiers ont noté que les flammes brûlaient le plus intensément là où beaucoup de désordre s’étaient accumulés, selon le communiqué du service d’incendie.
Des témoins oculaires ont déclaré aux médias taïwanais avoir entendu une explosion vers 3 heures du matin.
Le bâtiment a environ 40 ans avec des magasins aux niveaux inférieurs et des appartements au-dessus. Les étages inférieurs étaient complètement noircis.
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