Le sol de Lausanne en Suisse largement pollué par des dioxines toxiques

La ville suisse de Lausanne, quatrième ville du pays et hôte de plusieurs instances sportives internationales, tente actuellement de faire face aux effets d’une récente découverte d’une pollution des sols à grande échelle causée par des composés toxiques provenant d’un ancien incinérateur d’ordures.

La situation, qui a des implications troublantes pour les enfants et ceux qui mangent des aliments locaux, est sans précédent dans la riche nation alpine, qui est fière de ses montagnes, lacs et pâturages immaculés.

Une usine d’incinération d’ordures ménagères, fermée depuis 2005, est responsable des retombées de dioxine. Les dioxines, qui appartiennent à la « douzaine sale » de produits chimiques dangereux connus sous le nom de polluants organiques persistants, ont le potentiel d’être hautement toxiques. Il a été démontré qu’ils affectent plusieurs organes et systèmes.

Le problème a été découvert par pur hasard entre janvier et mai de cette année dans un nouveau lotissement écologique prévu dans la capitale du sport olympique surplombant le lac Léman. Pendant des années, la surveillance de la pollution s’était concentrée sur l’air et l’eau.

« Comme nous n’avons pas cherché de dioxines, nous ne les avons jamais trouvées », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Natacha Litzistorf, la conseillère municipale chargée de l’environnement. La découverte a déclenché des mesures d’analyse des sols sur 126 sites à travers la ville. Les experts se sont également penchés sur les risques associés à l’exposition aux sols pollués.

Carte de pollution

Cette semaine, Lausanne a annoncé que ces études ont révélé que les niveaux de dioxine – et l’étendue de la zone touchée – étaient bien pires qu’on ne le pensait auparavant.

La ville a publié une carte montrant quatre anneaux concentriques, avec des zones contenant des concentrations dans le sol de 20-50 nanogrammes (ng) par kilogramme, 50-100, 100-200 puis au-dessus de 200 au milieu. Un pic de 640 a été enregistré dans le centre-ville.

La zone touchée s’étend sur 5,25 kilomètres (3,2 miles) à l’intérieur des terres et mesure environ 3,6 kilomètres de diamètre.

Les gens ont pour instruction de laver les fruits et légumes cultivés dans les jardins et les jardins familiaux et de se laver les mains après avoir touché le sol. Dans les zones avec plus de 100 ng d’équivalent toxique par kg, les légumes-racines cultivés dans la zone doivent être lavés et épluchés. Les courgettes, les concombres, les cornichons, les courges, les courges et les melons cultivés en terre ne doivent pas être consommés.

Dans toutes les zones touchées, les gens ne devraient pas manger de poulets élevés sur le sol, offrir ou vendre des œufs de tels poulets, alors que seuls ceux de la zone 20-50 peuvent manger leurs œufs – mais seulement un par semaine.

Les parents doivent également empêcher les nourrissons de moins de quatre ans d’ingérer de la terre, par exemple en se touchant la bouche après avoir joué au sol. Des panneaux d’avertissement ont été installés autour des parcs et terrains de jeux de la ville.

« Tentez le diable »

Les cercles concentriques semblent conduire à une seule source. « Nous avons rapidement suspecté que la cause était liée à un ancien incinérateur », a déclaré Litzistorf.

L’usine de Vallon a ouvert ses portes en 1958 et a d’abord été accueillie comme un moyen de traiter les déchets de la ville. « A l’époque, on pensait beaucoup mieux implanter des incinérateurs de déchets dans le centre-ville pour protéger l’agriculture à la campagne », a expliqué Litzistorf. La pollution aux dioxines date de 1958 à 1982, date de la mise aux normes environnementales des filtres Vallon.

Didier Burgi, propriétaire d’un potager, a déclaré que la découverte avait suscité des questions parmi les cultivateurs amateurs chevronnés. « Nous n’allons pas manger les courges. Nous n’en avons pas beaucoup, mais il y avait des informations précises à leur sujet et nous n’allons pas tenter le diable », a-t-il déclaré à l’AFP.

Le grand lotissement Chatelard, près du nouveau stade de football à la périphérie de la ville, a appris jeudi qu’il avait des lectures inférieures à 20 ng. Le propriétaire de la parcelle, Jose Torres, a comparé ses tomates imparfaites à celles sans défaut des supermarchés. « Tout ce que vous achetez est rempli de produits chimiques », a-t-il déclaré. « D’après mon intrigue, je sais ce que je mange. »

Jacqueline Felder, cultivant ses haricots, ses épinards, sa laitue et ses carottes sous le soleil de l’après-midi, a déclaré : « Je cultive des légumes depuis 15 ans. Nous ne sommes pas inquiets. De nos jours, les gens ont peur de tout. La Terre est notre mère. Respect. ce. »

Prochaines étapes

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme qu’une exposition à court terme à des niveaux élevés de dioxines peut entraîner des lésions cutanées, telles que la chloracné et un assombrissement inégal de la peau, et une altération de la fonction hépatique. L’exposition à long terme est liée à une altération du système immunitaire, du développement du système nerveux, du système endocrinien et des fonctions de reproduction.

Litzistorf a déclaré qu’elle n’était au courant de personne présentant des conditions physiques liées à la pollution par la dioxine. Mais la question de la responsabilité potentielle reste en suspens, tout comme la question de ce qu’il faut faire ensuite, à mesure que la chasse à la dioxine s’étend.

La question de savoir si le sol peut être nettoyé, à une si grande échelle, « est la question que tout le monde se pose », a déclaré Litzistorf – ainsi que qui devrait le faire, comment et combien cela pourrait coûter.