La Biélorussie ordonne à l’ambassadeur de France de quitter le pays

L’ambassadeur de France en Biélorussie a quitté le pays après que les autorités de Minsk lui ont demandé de partir d’ici lundi, a indiqué l’ambassade.

Le porte-parole qui a fait l’annonce n’a pas dit pourquoi les autorités biélorusses lui ont dit de partir.

Mais selon des informations parues dans les médias biélorusses, l’ambassadeur Nicolas de Lacoste a été expulsé parce qu’il n’a jamais rencontré le président Alexandre Loukachenko pour lui remettre des copies de ses lettres de créance.

Au lieu de cela, il les a remis au ministre biélorusse des Affaires étrangères Vladimir Makei, selon l’ambassade de France. Loukachenko, selon des informations parues dans les médias biélorusses, a pris cela comme un camouflet.

« Le ministère biélorusse des Affaires étrangères a exigé que l’ambassadeur parte avant le 18 octobre », a déclaré le porte-parole de l’ambassade à l’Agence France-Presse (AFP).

« L’ambassadeur Nicolas de Lacoste a quitté la Biélorussie aujourd’hui », a-t-elle ajouté. « Il a dit au revoir au personnel de l’ambassade et a enregistré un message vidéo au peuple biélorusse, qui apparaîtra demain matin sur le site Internet de l’ambassade. »

La France, comme d’autres pays de l’Union européenne, n’a pas reconnu la prétention de Loukachenko à un sixième mandat présidentiel lors d’élections contestées en août de l’année dernière.

L’UE et les États-Unis ont imposé des vagues de sanctions au régime de l’homme fort biélorusse pour une répression post-vote contre la dissidence en Biélorussie après que le pays a éclaté dans des manifestations historiques contre son régime.

Mais le dirigeant de 67 ans, qui a accusé les gouvernements occidentaux d’avoir été à l’origine des manifestations dans l’espoir de fomenter une révolution, a jusqu’à présent résisté aux sanctions avec le soutien de son allié et créancier Moscou.

Expulsion du dernier émissaire

Minsk a rompu les liens avec d’autres émissaires occidentaux ces derniers mois.

En mars, il a expulsé tout le personnel de l’ambassade de Lettonie, y compris l’ambassadeur, après que les autorités lettones eurent utilisé un drapeau de l’opposition biélorusse lors d’un championnat de hockey sur glace.

Et en août, Minsk a révoqué le consentement à la nomination de l’ambassadrice américaine – diplomate de carrière Julie Fisher, qui en décembre avait été confirmée comme le premier envoyé américain dans l’ex-pays soviétique depuis 2008.

Loukachenko a depuis réprimé les manifestations contre son régime, les autorités emprisonnant des centaines de manifestants et fermant des dizaines de médias indépendants et d’organisations non gouvernementales (ONG).

Tous les principaux dirigeants de l’opposition du pays sont soit en prison, soit ont fui le pays.

Le mois dernier, un tribunal biélorusse a condamné l’une des figures de l’opposition les plus en vue du pays, Maria Kolesnikova, à 11 ans de prison.

Elle est la seule grande dirigeante des rassemblements de l’année dernière – qui ont parfois attiré des dizaines de milliers de personnes – encore dans le pays.

Svetlana Tikhanovskaya, que l’opposition et les gouvernements occidentaux disent être la véritable gagnante de l’élection présidentielle, est en exil dans la Lituanie voisine.

Dans l’année qui a suivi le vote, elle a rallié les dirigeants mondiaux, appelant la communauté internationale à forcer de nouvelles élections au Bélarus.