Les pays d’Afrique australe ont annoncé jeudi qu’ils envoyaient des émissaires de haut niveau à Eswatini, la dernière monarchie absolue d’Afrique, pour discuter avec le roi Mswati III des violentes manifestations dans le pays.
Des manifestations en faveur de la démocratie se poursuivent depuis des semaines dans certaines parties de la petite nation d’Afrique australe, anciennement connue sous le nom de Swaziland. Les rapports indiquent que des dizaines de personnes ont été blessées lors d’affrontements avec les forces de sécurité et qu’une personne a été tuée.
Les manifestants ont barricadé les routes et pillé les magasins alors qu’ils exigent des réformes politiques, notamment la levée de l’interdiction des partis politiques, la liberté d’expression et la fin du règne du roi Mswati. Ils veulent également que deux législateurs de premier plan, arrêtés en juillet pour avoir été à l’avant-garde des appels à la réforme, soient libérés.
En tant que président de l’organe de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) sur la politique, la défense et la coopération en matière de sécurité pour les 16 pays d’Afrique australe, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a nommé les envoyés jeudi. Selon un communiqué, la délégation de haut niveau comprend d’anciens ministres sud-africains, un conseiller présidentiel pour les relations internationales, le vice-ministre des relations internationales et de la coopération ainsi que des représentants du Botswana et de la Namibie.
Les envoyés seront accompagnés d’Elias Magosi, le secrétaire exécutif de la SADC, l’organisme régional. Ils rencontreront Mswati cette semaine, selon un communiqué du bureau de Ramaphosa.
Les manifestants, qui sont pour la plupart des jeunes, affirment que les systèmes politiques royaux actuels d’Eswatini n’ont pas réussi à répondre aux besoins des citoyens pauvres et n’ont fait qu’enrichir le roi et sa famille.
Le roi de 53 ans est monté sur le trône il y a trois décennies. Il est accusé de mener un style de vie somptueux et de traiter durement ses opposants. Mais le royaume nie les revendications.
« Nous voudrions appeler tous les Swazis à décourager ce comportement et à réitérer qu’il n’y a pas de place pour une telle anarchie dans notre société », a-t-il déclaré, faisant référence aux manifestations en cours. Mercredi soir, le gouvernement d’Eswatini a restreint l’accès aux médias sociaux. sites, selon les habitants.
« J’utilise un VPN (réseau privé virtuel) pour accéder à certains sites, mais Internet est lent », a déclaré un journaliste de la ville de Mbabane à l’agence Anadolu (AA). Les efforts pour obtenir un commentaire des porte-parole du gouvernement ont échoué car leurs téléphones sont restés sans réponse.
Selon Reuters, les opérateurs mobiles ont été invités à suspendre l’accès à Facebook et à son application de messagerie. MTN Eswatini, l’unité locale de leur groupe de télécommunications, a déclaré avoir mis en œuvre la directive de la commission des communications du pays de suspendre l’accès à Facebook avec effet immédiat et jusqu’à nouvel ordre. Il n’a pas précisé la raison donnée par la commission pour son ordre. Le porte-parole du gouvernement d’Eswatini, Sabelo Dlamini, a renvoyé toutes les questions au ministère de la Communication. Un haut responsable n’était pas immédiatement disponible lorsqu’il a été appelé par Reuters pour obtenir des commentaires.
Mercredi, les forces de sécurité ont utilisé des balles réelles pour disperser une manifestation pro-démocratie d’infirmières, tirant sur au moins 30 d’entre elles, a déclaré leur syndicat.
« Les infirmières et les autres travailleurs qui ont convergé vers le parc du couronnement ont été accueillis par une démonstration de force sans précédent de la part de la police et de l’armée », a déclaré le Swaziland Democratic Nurses Union dans un communiqué. « Ils ont été brutalement dispersés et dispersés dans toute la capitale. Alors qu’ils couraient, ils ont été abattus à balles réelles », a-t-il ajouté.
Quatre personnes ont été emmenées en chirurgie pour des blessures par balle, et un total de 30 agents de santé ont été soignés pour leurs blessures, indique le communiqué. Les 30 blessés faisaient partie des plus de 80 blessés mercredi lors de manifestations en faveur de la démocratie. Au moins 29 personnes sont mortes depuis juin dans les pires troubles de l’histoire de ce pays d’Afrique australe, a déclaré l’Agence France-Presse (AFP).
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