Biden dit que les États-Unis défendront Taïwan contre la Chine dans le cadre d’un changement de politique

Les États-Unis défendront Taïwan si la Chine l’attaque, a déclaré le président Joe Biden, déclenchant vendredi un avertissement de Pékin selon lequel sa détermination à reprendre l’île démocratique ne doit pas être sous-estimée.

La Chine considère Taiwan comme son propre territoire et s’est engagée à s’emparer un jour de l’île, par la force si nécessaire. Les coups de sabre de Pékin se sont intensifiés ces dernières années, exacerbant les craintes que l’île de 23 millions d’habitants ne devienne un point d’éclair mondial majeur.

Dans une mairie de CNN, on a demandé à Biden si les États-Unis prendraient la défense de Taïwan si la Chine envahissait.

« Oui, » répondit-il. « Nous avons un engagement à cet égard. »

La déclaration de Biden était en contradiction avec la politique américaine de longue date connue sous le nom d' »ambiguïté stratégique », selon laquelle Washington aide à renforcer les défenses de Taiwan mais ne promet pas explicitement de venir en aide à l’île en cas de guerre.

La politique est conçue pour dissuader une invasion chinoise et décourager également Taiwan de déclarer officiellement son indépendance – ce que Pékin considère comme une ligne rouge. Les commentaires de Biden ont été salués vendredi par Taïwan, qui a poussé à renforcer les alliances internationales pour se protéger de Pékin.

« Le gouvernement américain a démontré, par des actions concrètes, son soutien indéfectible à Taiwan », a déclaré le porte-parole du bureau présidentiel Xavier Chang dans un communiqué. Mais Pékin a averti que les commentaires de Biden risquaient de « nuire aux relations sino-américaines », disant vendredi à Washington d' »agir et de parler avec prudence sur la question de Taiwan ».

« La Chine n’a aucune marge de compromis sur les questions impliquant ses intérêts fondamentaux », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin lors d’un point de presse régulier.

Les États-Unis ne devraient pas sous-estimer la « détermination inébranlable, la ferme volonté et la forte capacité » de la Chine à se défendre contre ce qu’elle considère comme des menaces pour sa souveraineté, a ajouté M. Wang. Biden a fait un engagement similaire en août lors d’une interview avec ABC, insistant sur le fait que les États-Unis défendraient toujours leurs principaux alliés, dont Taïwan, malgré le retrait d’Afghanistan face aux talibans victorieux.

Biden a déclaré que les États-Unis avaient pris un « engagement sacré » pour défendre les alliés de l’OTAN en Europe et au Canada, et c’est « la même chose avec le Japon, la même chose avec la Corée du Sud, la même chose avec Taiwan ». La Maison Blanche a par la suite déclaré aux journalistes à deux reprises que la politique américaine à l’égard de Taïwan « n’avait pas changé ».

Richard McGregor, chercheur principal pour l’Asie de l’Est au Lowy Institute, a déclaré que l’administration Biden avait « fermement réaffirmé » son engagement envers l’ambiguïté stratégique.

« Je soupçonne que Biden n’essayait d’annoncer aucun changement. C’était donc soit un langage lâche, soit peut-être un ton légèrement plus dur, délibérément adopté en raison de la façon dont Pékin a récemment accéléré son harcèlement militaire contre Taïwan », a-t-il déclaré à l’Agence France. -Presse (AFP).

Incursion d’avion de guerres

La Chine a intensifié la pression économique, diplomatique et militaire sur Taïwan depuis l’élection en 2016 du président Tsai Ing-wen, qui considère Taïwan comme déjà souverain et ne faisant pas partie d' »une seule Chine ». La pression militaire s’est intensifiée l’année dernière, la Chine envoyant des vagues d’avions de combat et de bombardiers à capacité nucléaire dans la zone de défense aérienne de Taïwan.

Selon un décompte de l’AFP, plus de 800 vols ont été effectués dans la zone depuis septembre de l’année dernière – 170 seulement ce mois-ci. Défendre Taiwan, l’une des démocraties les plus progressistes d’Asie, est devenu une question bipartite rare dans le paysage par ailleurs profondément polarisé de Washington.

Lors de la mairie en direct de jeudi, un membre du public a également demandé à Biden si les États-Unis seraient en mesure de suivre le développement militaire rapide de la Chine.

Biden a répondu « Oui ».

« Ne vous inquiétez pas de savoir si … ils vont être plus puissants », a-t-il déclaré. « La Chine, la Russie et le reste du monde savent que nous avons l’armée la plus puissante de l’histoire du monde. »

Mais Biden a exprimé sa crainte que des pays rivaux puissent « s’engager dans des activités où ils pourraient commettre une grave erreur ». Il a évoqué sa relation de longue date avec le président chinois Xi Jinping et a répété sa position selon laquelle il ne voulait pas « démarrer une nouvelle guerre froide avec la Chine ».

Mais il a prévenu : « Je veux juste faire comprendre à la Chine que nous n’allons pas reculer ». Les commentaires de Biden font également suite à un rapport du Financial Times selon lequel la Chine a testé un missile hypersonique de pointe doté d’une capacité nucléaire qui a fait le tour de la planète avant d’atterrir, mais pas sur la cible.