L’Égypte retient l’artiste artificiel Ai-Da avant l’exposition d’une pyramide historique

Les autorités égyptiennes ont libéré Ai-Da, un robot d’intelligence artificielle qui réalise des dessins, des peintures et des sculptures, après l’avoir détenue pendant 10 jours pour des raisons de sécurité.

L’arrestation est intervenue juste avant l’exposition contemporaine « Forever is Now » organisée par Art D’Egypte, le ministère égyptien des Antiquités et du Tourisme et le ministère des Affaires étrangères sur le site du patrimoine mondial de l’UNESCO vieux de 4 500 ans. L’événement unique en son genre durera jusqu’au 7 novembre.

Ai-Da était censée présenter son travail à la Grande Pyramide de Gizeh jeudi, marquant la première fois que l’art contemporain est autorisé à côté de la pyramide depuis des milliers d’années.

« L’exposition représente une fusion du patrimoine ancien et de l’art contemporain », a déclaré Art d’Egypte dans un communiqué, selon The Art Newspaper. « Nous voulions montrer le lien entre notre histoire et notre présent qui durera pour toujours, le profond impact mondial de l’Égypte ancienne et la continuité de cet impact à travers les arts contemporains.

Selon les médias, le robot a été détenu par des gardes de sécurité à l’aéroport en raison de son modem et de ses caméras oculaires, qui, selon le créateur d’Ai-Da, Aidan Meller, sont utilisées par le robot pour l’identification ainsi que pour dessiner et peindre.

« L’ambassadeur britannique a travaillé toute la nuit pour obtenir la libération d’Ai-Da, mais nous en sommes maintenant au fil », a déclaré Meller, qui a dévoilé l’artiste humanoïde pour la première fois il y a deux ans, au quotidien britannique The Guardian. « C’est vraiment stressant », a-t-il ajouté.

« Je peux abandonner les modems, mais je ne peux pas vraiment lui arracher les yeux », a ajouté Meller.

La détention de l’artiste artificiel a déclenché une querelle diplomatique entre l’Égypte et le Royaume-Uni, l’ambassade britannique au Caire appelant les autorités à libérer Ai-Da, dont les œuvres ont été présentées sur différentes plateformes, notamment au Victoria & Albert Museum, le London Design Festival, le Design Museum et la Tate Modern. Peu de temps après que les autorités égyptiennes aient libéré Ai-Da et que l’ambassade ait exprimé son soulagement en disant qu’elle était « heureuse » que l’affaire ait été résolue.

« C’est une artiste robot, soyons très clairs à ce sujet. Ce n’est pas une espionne », a déclaré Meller, un galeriste d’Oxford, dénonçant la détention. « Les gens ont peur des robots, je le comprends. Mais toute la situation est ironique, car le but d’Ai-Da était de mettre en évidence et d’avertir des abus du développement technologique, et elle est détenue parce qu’elle est la technologie. »

« Ai-Da apprécierait cette ironie, je pense », a déclaré Meller.

Les algorithmes sophistiqués d’intelligence artificielle (IA) du robot, développés par des étudiants de l’Université d’Oxford, lui permettent de transformer ce qu’elle voit à travers des caméras insérées dans ses yeux en beaux-arts.

«Nous essayons de faire en sorte qu’Ai-Da préfigure la technologie à l’avenir. Alors que les œuvres d’art remettent en question la technologie, je suis heureux que les autorités égyptiennes aient peur », a déclaré Mellor au journal britannique Times. « Nous devons tous nous méfier de la vitesse des développements technologiques aujourd’hui », a-t-il ajouté.

Le robot IA a été présenté en 2019 et porte le nom de la mathématicienne et pionnière de l’informatique anglaise Ada Lovelace.