un septuagénaire arrêté à New York

Un homme de 72 ans, qui avait prévenu les autorités américaines de son projet de tuer Donald Trump avant et après l’élection présidentielle de 2020, a été arrêté lundi matin, a annoncé le bureau du procureur fédéral de Brooklyn.

Thomas Welnicki, 72 ans, « a sciemment et délibérément menacé de tuer, d’enlever et d’infliger des blessures corporelles » à l’ancien président américain, peut-on lire dans le document judiciaire diffusé lundi pour soutenir le mandat d’arrêt.

Le suspect, arrêté par les agents du Secret Service — l’agence chargée notamment de protéger les présidents et vice-présidents américains –, devait être présenté lundi devant la justice.

Selon le document, l’homme avait téléphoné au moins trois fois, entre le 24 septembre et le 2 décembre 2021, au bureau new-yorkais du Secret Service pour faire part de ses intentions, en demandant des renseignements sur la protection de Donald Trump et en affirmant avoir déjà possédé une arme à feu.

« Je ferai tout ce que je peux pour m’assurer qu’il soit mort », avait mis en garde ce New-Yorkais, résident à Rockaway Beach, à Brooklyn, en qualifiant Trump d' »Hitler », lors d’une conversation téléphonique en novembre 2021.

Le septuagénaire avait déjà proféré des menaces à l’été 2020, avant l’élection présidentielle et auprès des services de police du Capitole à Washington, en assurant qu’il se « procurerait des armes et ferait tomber » Donald Trump si ce dernier perdait le scrutin et n’admettait pas sa défaite.

Le 4 janvier 2021, soit deux jours avant l’invasion du Capitole par des militants trumpistes, une attaque sans précédent qui donné lieu à cinq morts, le suspect laissait cette fois deux messages sur la boîte vocale du bureau du Secret Service de Long Island, un autre quartier new-yorkais. Il menaçait alors de tuer Donald Trump ainsi que 12 membres du congrès qu’il n’identifiait pas.

L’histoire des Etats-Unis est marquée par la mort de quatre présidents assassinés durant leur mandat, d’Abraham Lincoln en 1865 à John Fitzgerald Kennedy en 1963.