le Français Rakotomalala décroche le bronze du solo libre

Le Français Quentin Rakotomalala a remporté la médaille de bronze de l’épreuve de solo libre, dimanche aux Championnats d’Europe de Rome, première grande compétition à organiser des épreuves de natation artistique réservées aux hommes.

Avec 78 points pile, il a terminé troisième derrière l’Italien Giorgio Minisini en or (88,4667) et l’Espagnol Fernando Diaz del Rio (83,3333) en argent.

Pour cette grande première, ils n’étaient que quatre concurrents en lice en raison de la faible densité de la discipline pour le moment.

« Je me suis vraiment éclaté, j’ai profité du moment. D’être aux Championnats d’Europe, c’est vraiment incroyable », a réagi le Français de 19 ans, qui a nagé sur une musique mélancolique du Britannique Benjamin Clementine. Son programme exprimait son évolution dans la natation artistique.

La discipline historiquement féminine s’est ouverte pour la première fois aux épreuves masculines en solo à l’occasion de ces Championnats d’Europe.

« J’espère qu’en me voyant ici (d’autres garçons) se diront que c’est possible pour eux de faire la nat synchro. Ce n’est pas un sport de fille, c’est totalement ouvert. J’espère que pour la suite, il y en a plein qui vont s’y mettre et continuer », a poursuivi Rakotomalala qui a commencé la natation artistique à l’âge de neuf ans en suivant les pas de sa sœur.

« Je faisais de la natation course à la base et j’adorais voir ses galas et ses compèt’. Un jour, une coach m’a proposé d’essayer parce qu’elle a vu que j’adorais ça et que je venais à tous les galas », expliquait-il avant son entrée en lice. « (Ce qui m’a plu) c’est le côté artistique, le côté danse. J’adore l’eau depuis que je suis petit. Tout ça mélangé, ça faisait un truc vraiment fait pour moi. »

Vendredi, Minisini avait remporté l’épreuve technique, devenant le premier champion d’Europe solo masculin. Des épreuves en duo mixte existent déjà depuis 2015.