Saison 1, épisodes 1 et 2

Soupir. Par où commencer Contraction?

Peut-être avec son titre écoeurant. Parce que l’obtenir? Contraction! Parce que c’est un psy qui fait ce que font les psys. Mais c’est peut-être aussi « rétrécir », comme en prenant moins d’espace, puisque c’est peut-être ça les personnages de cette nouvelle série Apple TV+ vont apprendre à faire au cours de la saison?

J’avoue que j’avais de grands espoirs pour cette série. Comme la série comique la plus appréciée de ce streamer (Ted Lasso), Contraction a un pedigree qui ne peut pas être battu. Et c’est parce que c’est le même qui nous a apporté cette série comique sur le football en premier lieu (les gagnants des Emmy Bill Lawrence et Brett Goldstein partagent les crédits de co-créateur avec Contraction vedette Jason Segel). Voici, après tout, une comédie dramatique situationnelle bien intentionnée centrée sur un autre homme d’âge moyen désireux d’améliorer la vie des autres – et bien sûr, il ne choisira peut-être pas de s’y prendre de manière traditionnelle.

NOTE POUR LA SAISON 1, ÉPISODE 2 : C

D’accord. Donc, la prémisse : comme la scène d’ouverture de ContractionLe pilote de nous le montre, Jimmy (Segel) est en difficulté. Il est trop content de passer ses nuits ivre à sa piscine avec des filles dont il ne se souvient pas des noms. Sa vie est en pagaille depuis qu’il a perdu sa femme. Sa relation avec sa fille ne pouvait pas être pire. Et pendant que sa voisine Liz (Cougar Ville‘s Christa Miller) va bien prendre le relais, il est clair que quelque chose doit changer. D’autant plus que quelqu’un dans de telles circonstances ne pouvait pas avoir la présence nécessaire pour bien faire son travail. Les gens viennent à lui (et à ses collègues) pour demander conseil. Et ça n’augure rien de bon quand il n’est pas vraiment capable d’être lui-même. Il ne peut même pas se résoudre à parler à son meilleur ami.

G/O Media peut toucher une commission

Chaussettes sous licence officielle
Sock Affairs veut que vous enrobiez vos pieds dans leurs chaussettes sous licence officielle avec des œuvres d’art de Pink Floyd et AC/DC Records.

C’est dans ce contexte que Jimmy décide que, oui, la « fatigue de compassion » est une chose, bien sûr, mais, et si – et écoutez-le ici – et s’il décidait simplement de dire à ses patients ce qu’ils devraient faire ? Je veux dire, c’est évident. Grace de Heidi Garner est clairement aveugle à la relation émotionnellement abusive dans laquelle elle se trouve. Ne ferait-elle pas mieux de se faire dire par son thérapeute exaspéré qu’elle devrait laisser tomber son partenaire et déménager ailleurs (sinon risquer de perdre Jimmy en tant que thérapeute) ? Contraction, à son crédit, n’est pas aveuglément d’accord avec la méthode peu orthodoxe de Jimmy. Ou, est-ce? Je veux dire, les deux premiers épisodes suggèrent que la nouvelle approche de Jimmy (aussi contraire à l’éthique, comme le lui dit son collègue Gabby) n’est peut-être pas trop mauvaise, mais peut-être pas si bonne non plus.

Cela est particulièrement évident dans la façon dont ses conseils à Grace se retournent contre lui et se heurtent à son approche de Sean (Luke Tennie), son dernier patient, un vétéran aux prises avec des problèmes de colère alors qu’elle réintègre la société avec des cicatrices émotionnelles du temps qu’il a servi. Le point culminant de ces complots B qui s’écrasent les uns sur les autres (où Jimmy se fait battre, ce qui incite le nouveau boxeur Sean à venir à son secours, faisant atterrir ce dernier en prison et le premier dans l’eau chaude) est le moment le plus clair où Contraction semble vouloir son gâteau et le manger aussi. C’est-à-dire qu’il s’agit d’une émission qui ne veut pas prétendre que Jimmy, en renonçant à sa formation professionnelle et à son éthique, le laissera tranquille.

Mais comme nous le montre l’épisode 2, il est toujours très déterminé à contourner les règles et à suivre une thérapie un peu différemment, tout en travaillant évidemment à contrecœur sur lui-même et sur les relations qui l’entourent et qui lui font clairement mal depuis qu’il a perdu sa femme. Cette intrigue secondaire apporte au moins l’une des joies de Contraction. A savoir, Michael Urie, qui joue le BFF de l’avocat de Jimmy dont la devise « Tout va dans mon sens! » ressemble presque trop à un clin d’œil conscient de la façon dont le « rétrécissement » de Jimmy va se dérouler.

Ce qui est peut-être mon plus gros reproche avec cette série par ailleurs charmante et très drôle. Je veux dire, quand vous mettez Harrison Ford en mode curmudgeon à côté de Jason Segel et Jessica Williams, on ne peut tout simplement pas nier que vous avez un spectacle amusant avec compétence entre les mains. Mais que dit-il ? Je veux dire, à part les platitudes qu’il semble jaillir : que nous tous (même les thérapeutes !) avons du mal ? Que nous faisons tous de notre mieux ? Que nous devons tous comprendre que nous ne pouvons nous améliorer que progressivement avec un travail silencieux et introspectif ?

Eh bien, ce dernier n’est peut-être pas aussi évident, étant donné à quel point Jimmy semble apprécier les résultats tangibles et immédiats de ses patients. Mais je dois croire que c’est ce qui sous-tend le désir de raconter l’histoire de Jimmy et de centrer la santé mentale au premier plan dans une sitcom comme celle-ci. Et pourtant, je ne peux pas me débarrasser de la façon dont ce qui a été si magnifiquement conçu en Ted Lasso (sérieusement, cette incursion de la saison deux dans les pièges et les périls de la thérapie était étonnamment nuancée) est ici tellement aplatie en caricature. Encore une fois, je sais que « les gens font consciencieusement leur travail » est au mieux ennuyeux à la télévision américaine (nous nous aimons nos non-conformistes, n’est-ce pas?) Mais je ne sais pas comment se sentir à propos d’un tel sujet traité alors, sinon avec désinvolture, alors peut-être sans le soin qu’il mérite.

Est-ce que ça fait de moi une mégère sans humour qui ne supporte pas une blague ? Très probablement. Mais cela ne signifie pas que je n’ai pas de grands espoirs pour ce que Contraction peut être – même si je continue presque à souhaiter qu’il se concentre sur un certain nombre de personnages autres que Jimmy. Par exemple, à quoi ressemblerait une émission comme celle-ci si elle se concentrait sur le plaisantin Gabby de Williams ou sur Paul, qui n’a pas de sens chez Ford ? Heck, même sur Brian d’Urie? Ce qui ne veut pas dire que Segel n’a pas cette mélancolie maussade qui se transforme en énergie frénétique loufoque nécessaire pour nous amener à prendre racine pour Jimmy. C’est juste que, eh bien, nous avons peut-être vu des variations sur ce trope tant de fois avant qu’elles n’en viennent à émousser leur efficacité.

Alors que nous nous tournons vers les prochains épisodes, je serai curieux de voir si ContractionL’approche de sa tension narrative centrale (s’immiscer dans la vie des autres, c’est bien ! Le travail émotionnel nécessite de la distance et de l’espace !) peut coexister de manière à permettre aux rythmes comiques et dramatiques de la série de vivre en harmonie.

Observations parasites

• Malgré tous mes kvetching, j’admettrai qu’il y a quelques pépites de sagesse partagées tout au long de cette première en deux épisodes. Mes favoris incluent des mantras comme « Tout le monde ici n’est pas un putain d’idiot » et « Ce à quoi vous résistez persiste ».
• Qui est derrière cette incroyable campagne de relations publiques pour le pickleball (« le sport qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique ») et comment pouvons-nous l’arrêter ?
• Michael Urie reste un trésor comique. Sa prestation de «Je suis Atticus Finch! Je suis Julianna Marguiles ! Je suis Elle Woods ! m’a eu dans les points de suture.
• En parlant de trésors comiques, mon grand espoir pour Contraction est que cela rappelle à tout le monde à quel point Jessica « Ne m’applaudit pas, je suis trop adulte pour ça » Williams peut être une centrale électrique, c’est-à-dire si la série lui donne plus à jouer qu’une caisse de résonance fidèle (bien que cette scène avec Christa Miller, encore une autre pro de la comédie, était un moment fort de l’épisode deux, donc là est espérer).
• Quelqu’un d’autre a maintenant envie de sandwichs et de tacos après l’épisode deux ? Juste moi? D’accord.
• On peut dire que c’est une émission sur le chagrin (ou alors elle se facture elle-même), donc je suis curieux de savoir comment ses signes extérieurs actuels de sitcom vont se fondre lorsqu’il essaiera de devenir plus sérieux. (Encore une fois, nous cherchons essentiellement à voir si Contraction peut se sortir des rythmes les plus sombres qu’il a construits pour lui-même entre des séquences «se cacher dans les buissons» et «pitter pater refroidisseur d’eau» qui se sentent plus Gommages que Ted Lasso tout de suite).
• Il me faudra un certain temps avant d’oublier le fait que Lawrence, Goldstein et l’équipe ont pratiquement recyclé une grande Brûler après lecture bit (memmoah/memoir) et m’a fait penser « Harrison Ford n’est pas John Malkovich », ce qui n’est qu’une comparaison injuste pour toutes les personnes impliquées.