Candida Auris se propage dans les hôpitaux et les maisons de soins aux États-Unis : CDC

L’émission post-apocalyptique de HBO sur la société détruite par une pandémie fongique dévastatrice, Le dernier d’entre nous, est une fiction. Cependant, les champignons mortels qui peuvent infecter les humains sont bien une réalité, et l’une des plus grandes menaces aujourd’hui est Candida auris.

L’infection fongique dangereuse et difficile à combattre, souvent mortelle pour les personnes immunodéprimées, déchire les hôpitaux américains et autres établissements de santé à un « rythme alarmant », selon un Centers for Disease Control communiqué de presse publié lundi. Le champignon, une levure appelée Candida auris (C. auris), a été détectée pour la première fois dans États-Unis en 2016 dans quatre états. Au cours des années suivantes, on l’a trouvé dans les établissements de santé de au moins 28 Étatset les cas ont fortement augmenté, selon les données du CDC.

Entre 2019 et fin 2021, le nombre de cliniques C. auris les infections détectées ont plus que triplé, passant de seulement 476 à 1 471. Le nombre de détections asymptomatiques, dans lesquelles une personne peut être porteuse du champignon à l’extérieur, a également triplé au cours de la même période, passant de 1 077 en 2019 à 4 040 en 2021. Les données proviennent de un nouveau rapport par des chercheurs du CDC, publié dans la revue Annals of Internal Medicine.

Supplémentaire, données préliminaires suggère que C. auris les cas ont encore augmenté en 2022. Le CDC a signalé 2 377 infections cliniques entre janvier et décembre de l’année dernière. Au cours de la même période, il y a également eu 5 754 cas de dépistage asymptomatique.

C. auris n’est généralement pas une menace pour les personnes en bonne santé, selon le CDC. La levure ne provoque généralement pas de symptômes cliniques chez les humains dont le système immunitaire est intact et qui peuvent facilement combattre l’infection. Au lieu de cela, l’agent pathogène infecte les personnes déjà malades, les personnes immunodéprimées ou celles qui ont des dispositifs médicaux tels que des cathéters ou des orifices implantés. Pour ces populations vulnérables, éviter le champignon, qui peut causer des infections du sang, du cœur et du cerveau, est souvent une question de vie ou de mort.

Dans un épidémie en cours du champignon dans le Mississippi, au moins 12 ont été infectés et quatre sont morts «décès potentiellement associés», par Mississippi Today.

Dans l’ensemble, quelque part entre 30% et 60% des patients qui contractent C. auris finissent par mourir avec l’infection, bien qu’il soit difficile de déterminer la cause exacte du décès, car la plupart des personnes qui meurent ont d’autres problèmes de santé systémiques. La menace du champignon est aggravée par sa résistance à plusieurs médicaments antifongiques. Les principaux médicaments pour le traitement C. auris les infections, les échinocandines, semblent devenir de moins en moins efficaces avec le temps. Le nombre de cas résistants au médicament a triplé avec le nombre total d’infections en 2021, par rapport aux deux années précédentes, selon le rapport de mardi.

« L’augmentation rapide et la propagation géographique des cas sont préoccupantes », a déclaré Meghan Lyman, épidémiologiste du CDC et chercheuse principale sur le nouveau rapport, dans un communiqué de presse de l’agence. En réponse, a déclaré Lyman, les agences de santé doivent mieux surveiller le champignon, augmenter la capacité de leurs laboratoires et se concentrer davantage sur la prévention des infections.

Pourtant, toutes ces recommandations sont plus faciles à suggérer qu’à faire. La levure peut survivre facilement à l’extérieur du corps humain et peut donc être très difficile à éradiquer de l’environnement local. De nombreux désinfectants sont inefficaces contre C. auris. Dans une étude de 2021, les chercheurs ont identifié un possible source sauvage du pathogène fongique– indiquant que les gens pourraient continuer à être infectés, même en dehors des hôpitaux. Plus loin, C. auris n’apparaît pas facilement sur les tests conventionnels, nécessitant plutôt dépistages spécialisés ce qui peut rendre le diagnostic des infections coûteux et lent.

Le premier rapport d’un C. auris l’infection humaine est venue du Japon en 2009. Depuis lors, l’agent pathogène s’est propagé dans le monde entier à plus de 30 pays, et le séquençage rétrospectif de l’ADN a montré la premiers cas humains effectivement apparu dans les années 1990.

Dans une autre similitude avec HBO Le dernier d’entre nous, l’augmentation du champignon peut être due, en partie, à notre monde qui se réchauffe. Comme dans l’émission, la recherche suggère le changement climatique augmente le risque que posent les champignons aux personnes.

La plupart des champignons, C. auris inclus, n’ont jamais été en mesure de prospérer dans des endroits aussi chauds que le corps humain. Pourtant, les écosystèmes plus chauds semblent sélectionner des champignons plus tolérants à la chaleur. Au moins une étude de 2019 suggère que c’est peut-être ce qui s’est passé avec C. auris, l’activation a permis à la levure de commencer à infecter les gens. L’étude de 2021 identifiant le champignon dans la nature donne une crédibilité supplémentaire à l’hypothèse du changement climatique, car C. auris les souches trouvées dans différents environnements avaient des tolérances thermiques différentes.

Le Covid-19 a peut-être aussi aggravé les choses en ajoutant une pression sur les établissements de santé et les travailleurs.

Néanmoins, nous ne sommes pas tout à fait entrés dans le monde de la science-fiction avec C. auris. L’agent pathogène peut provoquer des infections mortelles, mais « il ne transforme pas les gens en zombies », Lyman dit au Washington Post. Et de meilleurs traitements contre les infections fongiques pourraient bientôt être disponibles. « Il y a quelques antifongiques dans le pipeline, donc cela nous donne un peu d’espoir », a ajouté l’épidémiologiste à WaPo.

Bien que le CDC classe C. auris en tant que « menace urgente », l’agence a déclaré que des efforts sont en cours pour renforcer la surveillance et d’autres contrôles du champignon. Déjà, le nombre de laboratoires régionaux mis en place pour traiter C. auris les tests sont passés de sept à plus de 26 dans tout le pays en quelques années seulement.