Le champion en titre japonais Shoma Uno, touché mercredi à une cheville, a pris jeudi la tête du programme court des Mondiaux de patinage artistique à Saitama, devant son principal rival, le prometteur Américain Ilia Malinin.
Avec 104,63 points, Uno possède une petite marge sur Malinin (100,38 points), tandis que le Coréen Cha Jun-hwan (99,64 points) complète le podium provisoire.
Le patineur de 25 ans, qui évolue sur « Gravity » de John Mayer, n’a nullement semblé gêné après une chute la veille à l’entraînement qui lui avait occasionné une douleur à la cheville droite.
En sortant de la glace, il a serré le point et arboré un grand sourire après avoir réalisé sa meilleure prestation de la saison sur un programme court.
L’adolescent américain, qui s’est auto-proclamé « QuadGod » après être devenu en septembre le premier à passer un quadruple axel en compétition, a été à la hauteur de l’agitation qu’il créé lui-même autour de lui en améliorant son meilleur total.
Sur l’air de « I Put A Spell On You » de Garou et tout vêtu de noir, il n’a pas placé cette fois son saut signature, le réservant probablement pour le programme libre prévu samedi.
Le champion olympique Nathan Chen n’est pas présent au Japon, pas plus que le contingent russe, toujours suspendu en raison de l’invasion de l’Ukraine par leur pays.
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