À 90 ans, M. Pickles la tortue radiée est le plus vieil animal du zoo de Houston. Et maintenant, le vieux reptile est aussi le nouveau père dans les locaux du zoo.
M. Pickles a engendré trois nouveau-nés nommés Dill, Gherkin et Jalapeño. La mère des nouveau-nés est Mme Pickles, une tortue de 53 ans qui est arrivée au zoo en 1996. L’écart d’âge de 37 ans entre les parents reptiliens est un peu murdochienmais avec la récente copulation, M. Pickles s’est révélé plus viril que la plupart des humains de 90 ans.
Plus tôt ce mois-ci, un gardien d’herpétologie du zoo est tombé sur Mme Pickles alors qu’elle pondait les œufs, qui ont été rapidement récupérés et apportés à la maison Reptile & Amphibian. Les petites tortues sont élevées dans la maison jusqu’à ce qu’elles soient assez grandes pour rejoindre leurs parents.
Les œufs ont été ramassés par le personnel du zoo parce que le sol de Houston n’est pas idéal pour la garde (les tortues font des terriers pour leurs couvées d’œufs.) Heureusement, les trois petites tortues ont éclos sans problème et, avec Mme Pickles, elles sont en bon état. santé.
Les tortues radiées peuvent développer des coquilles jusqu’à 16 pouces de long et peser jusqu’à 35 livres, selon le Smithsonian Conservation Biology Institute.
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La tortue radiée (Astrochelys radié) est une espèce en danger critique d’extinction originaire de Madagascar, mais elle a été introduite sur les îles de la Réunion et de Maurice. La destruction des habitations et le braconnage (pour l’exploitation dans le commerce des animaux de compagnie) sont les principales causes du statut de l’espèce en voie de disparition.
La copulation peut être une chose difficile induire entre deux tortues. Malgré des années d’efforts pour faire s’accoupler Lonesome George, la dernière tortue de l’île Pinta, l’endling mort sans nouveau-né en 2012. Cela rend la fornication récente de la tortue rayonnée d’autant plus joyeuse : c’était inattendu.
L’aneth, le cornichon et le jalapeño se distinguent les uns des autres en raison des marques uniques sur leurs carapaces. Dill et Gherkin ont des coquilles plus légères que Jalapeño, et Gherkin a une marque blanche en son centre, selon un communiqué du zoo de Houston.
Les tortues radiées peuvent vivre bien plus d’un siècle, donc M. Pickles a beaucoup plus de piste pour passer du temps avec ses enfants, qui eux-mêmes vivront certainement jusqu’au siècle prochain, avec des soins appropriés.
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