Récap Top Chef : saison 20, épisode 3

C’est un problème qui afflige même les meilleures compétitions de télé-réalité : le montage trop révélateur. En donnant à un joueur ou à une équipe beaucoup plus de temps d’écran qu’à ses concurrents, le montage prévient immédiatement les téléspectateurs avisés que ledit challenger est en train de gagner ou de perdre – il n’y a pas d’intermédiaire. Ainsi, lorsque les caméras se sont concentrées cette semaine sur Top Chef : All-Stars mondiales à Dale et May, la paire dépareillée chargée de transformer et de transcender cet incontournable du bar britannique, l’œuf écossais, il était clair que leur collation aux épices thaïlandaises n’allait pas chatouiller l’imagination des juges.

Le briefing de l’épisode trois était de remodeler certains des plats de pub les plus populaires du Royaume-Uni – fish and chips, bangers and mash, etc. – que les concurrents ont pu goûter et étudier autour de pintes lors d’une tournée des bars avec Tom Colicchio et Gail Simmons à la place de un défi Quickfire régulier. Alors que certains chefs rejetaient vaillamment leurs bières, d’autres, comme Charbel Hayek et Tom Goetter, prenaient des notes de manière active et suspecte. « Je me sens comme la seule chose sur Excellent chef c’est que vous ne pouvez pas passer un bon moment », a déclaré Goetter. « Au moment où vous vous sentez à l’aise, ils vous jettent dans une cuisine et commencent à crier, ‘COOK !' » (Quelqu’un a regardé Le menu.)

Leurs appréhensions étaient justifiées : après avoir rempli leur ventre de pintes et de pommes de terre (au grand plaisir de notre joyeuse polonaise, Sylwia Stachyra), les juges ont demandé aux concurrents de se jumeler en fonction des numéros imprimés sur des sous-verres sous leurs bières. Chaque duo sélectionnait l’un des « plats humbles et beaux » qu’ils avaient goûtés et « en créait des versions élevées », a expliqué Gail, qui serait servi le lendemain dans une salle à manger complète et le juge invité Brett Graham (chef-propriétaire de The Ledbury, étoilé Michelin) à la Trafalgar Tavern de Londres. Et pour amplifier le drame des couples, ce serait bien sûr une double élimination.

Certains duos étaient enthousiasmés par l’idée de faire équipe (« Ses saveurs sont explosives », a déclaré Amar à propos du vainqueur de la semaine dernière, Ali), certains étaient inquiets (« Nos styles sont assez différents », a déclaré May, à propos de son partenaire Dale), et d’autres étaient carrément confus. « Qu’est-ce que c’est? Crapaud dans le mur ? Labeur dans la peine? » a interrogé la Victoire fantastiquement française sur le plat anglais classique « crapaud dans le trou » qu’elle et Sylwia étaient sur le point de réinventer. « Je n’aimais pas le crapaud dans le trou… mais nous n’avons pas beaucoup de temps. »

Les fissures dans la fondation de l’équipe de Dale et May sont rapidement apparues, les chefs étant en désaccord sur tout, de la présentation à même l’assiette elle-même. (Dale a voté fish and chips, mais « May s’est senti plus fort à propos de l’œuf écossais. ») « J’aimerais faire quelque chose de différent mais Dale veut juste faire quelque chose de sûr… c’est une double élimination donc je dois soutenir l’équipe. » a déclaré May, tandis que Dale craignait que leur œuf écossais à la thaïlandaise avec aïoli à la coriandre et vinaigrette à la sauce de poisson ne soit tout simplement pas aussi raffiné que ses concurrents.

Au départ, les choses ne se sont pas bien passées non plus pour Buddha et Luciana. « Je ne pense tout simplement pas [the judges are] va aimer ça », a déclaré Buddha à propos de la mousseline de pommes de terre que Luciana avait préparée pour reproduire la garniture de purée traditionnelle d’une tarte au poisson. « Réparer les pommes de terre n’est pas un problème. Essayer de convaincre un Excellent chef gagnant que leurs pommes de terre ne sont pas assez bonnes est la partie la plus difficile », a-t-il ricané dans un confessionnal. Bien que Luciana ait gardé ses pommes de terre (« les pommes de terre que j’ai faites sont délicieuses »), Bouddha a fini par les refaire.

Cet effort a porté ses fruits – la morue de Luciana et Buddha avec des « écailles » de courgettes, de la purée de pommes, des œufs de saumon et de la sauce au champagne a été « préparée avec tant d’élégance », a déclaré Gail. Et bien qu’ils n’aient jamais rencontré de bangers et de purée auparavant, l’interprétation de Begoña et Gabri faite avec de la poitrine de porc, de la mousse de pomme de terre et un « cookie » à l’oignon croquant était à la fois magnifiquement moderne et « si familière et réconfortante », a fait l’éloge de Brett Graham.

Avec ces deux équipes au sommet – et la morue de Buddha et Luciana finalement surnommée le plat de la semaine – il était évident que Excellent chef deux emballeraient leurs couteaux cette semaine. Cependant, les deux dernières équipes ont souffert du même défaut de cuisson : la croûte de la morue panée aux algues d’Ali et Amar et la panure à la viande hachée de l’œuf écossais de Dale et May n’étaient tout simplement pas assez croustillantes. « La semaine dernière, j’ai gagné et maintenant je suis en bas… c’était embarrassant de se tenir devant les juges pour une erreur aussi simple », a avoué Ali.

Il était évident que le manque de communication, et non un manque de crunch, était vraiment ce qui gênait l’équipe May et Dale, les deux chefs se jetant l’autre sous le bus lors du jugement. « Rentrer à la maison à ce stade est dévastateur… pour quelque chose d’aussi stupide qu’un œuf écossais », a déclaré Dale lors de l’élimination de l’équipe. « Je suis triste parce que je ne leur ai pas montré tout mon talent », a déclaré May en larmes. « Je suis toujours fier de moi, parmi les grands chefs de la Excellent chef monde. »

Observations parasites

• Avec un tel groupe international, il est naturel que certaines choses se perdent de temps en temps dans la traduction, la polonaise Sylwia optant étrangement pour l’espagnol à un moment donné pour expliquer un composant de plat à la Victoire française. « Je ne parle pas parfaitement anglais mais je parle nourriture ! » s’écria ce dernier.
• En parlant de Sylwia, notre Polonaise adoratrice de pommes de terre était vraiment à son aise cette semaine. « Je suis une fille patate. Laisse-moi parler des pommes de terre. Nous avons besoin d’un podcast complet sur la pomme de terre avec Sylvia immédiatement, s’il vous plaît et merci.
• Gail Simmons était la reine des faits culinaires britanniques cette semaine. Saviez-vous qu’un pâté chinois ne devrait jamais être fait qu’avec de l’agneau parce que les agneaux – duh – ont des bergers ? (Si c’est fait avec du bœuf, c’est considéré comme une tourte maison.) Et les saucisses et la purée, c’est-à-dire les saucisses sur la purée de pommes de terre, sont appelées ainsi parce que les maillons contenaient beaucoup d’eau pour les rendre moins chers, et explosaient souvent lorsqu’ils étaient cuits. . Plus vous en savez!