Barcelone, Espagne – Ligue des Rois de Gerard Piquéun nouveau ligue de football qui, il y a à peine trois mois, a fait ses débuts sous le signe des blagues et du mépris, s’est terminé dimanche de manière glorieuse et dramatique dans le célèbre stade Camp Nou du FC Barcelone. Alors que Piqué remettait le trophée d’or scintillant au vainqueur, Adri Contreras « Le Barrio », un outsider perpétuel dont l’équipe était la seule sans sponsor, une chose est devenue claire : la Kings League est là pour rester.
Au total, 92 522 spectateurs ont assisté au match du Final Four de la Kings League et ont réussi à vendre le stade, un exploit qui n’avait été réalisé par le football traditionnel que deux fois cette saison. Bien que les matchs entre les quatre équipes finalistes aient été l’attraction principale, la Kings League a semblé prendre une page du livre de jeu du Super Bowl américain pour son émission, qui comprenait une bataille de rap, des performances de grandes stars comme Tiago PZK et Lali, et une tentative de battre un record du monde Guinness (spoiler : ça a réussi).
Piqué lui-même est arrivé au stade en hélicoptère avec les présidents des finalistes’s équipes – les streamers TheGrefg, Perxitaa et Juan Guarnizo ainsi que TikToker Adri Contreras – en remorque. Après les avoir conduits au stade dans une voiturette de golf avec la coupe du champion d’or, l’ancien footballeur a marché sur le terrain de son ancienne équipe et a pris place sur une scène installée à côté du terrain.
« Il n’y a rien de tel que de voir le Camp Nou plein. Nous sommes, pour moi, dans le meilleur stade du monde », a déclaré Piqué. « Rien de tel qu’une nuit historique au Camp Nou. »
G/O Media peut toucher une commission
Et c’était historique. Dimanche, quatre équipes se sont affrontées dans un nouveau type de football en salle conçu par Piqué, plus rapide et plus spectaculaire. En clin d’œil aux jeux vidéo, la Kings League comprend des cartes « Secret Weapon » qui permettent aux entraîneurs de retirer les joueurs adverses du terrain ou de faire en sorte que les buts comptent pour deux points au lieu d’un. Il pimente également les choses à la fin de la première mi-temps en lançant un dé géant sur le terrain qui élimine un certain nombre de joueurs de chaque équipe et laisse le reste s’en sortir avec un effectif réduit.
Toutes les équipes de la Kings League sont dirigées par des streamers ou d’anciennes stars du football professionnel, y compris la mégastar de Twitch Ibai Llanos et l’ancien Le gardien du Real Madrid Iker Casillas et attaquant argentin Sergio « el Kun » Agüero. Leurs équipes, quant à elles, présentent un méli-mélo de joueurs, dont beaucoup n’ont jamais joué au football professionnel.
La combinaison improbable a séduit le public. En ligne, ils se sont rendus par millions pour regarder le Final Four sur Twitch, YouTube et TikTok, qui sont les plateformes officielles de la ligue. (Il diffuse gratuitement en streaming, contrairement au football traditionnel qui est diffusé sur la télévision payante.) Plus de 2,16 millions de personnes ont regardé l’événement en direct à un moment donné, battant le précédent record de la ligue, et une moyenne de 1,38 million de personnes à l’écoute pour les près de sept flux horaire.
En personne, les fans sont venus de toute l’Espagne et du monde entier pour regarder la finale de la Kings League au Camp Nou. Sur le chemin du stade, le chauffeur de taxi de Gizmodo s’est émerveillé de la foule qui serpentait autour du stade et a déclaré qu’il pensait que le FC Barcelone pourrait jouer. La boutique officielle du FC Barcelone au Camp Nou, qui vendait des t-shirts et des écharpes de football de la Kings League, débordait de monde, avec des produits d’équipes comme « Porcinos » d’Ibai (ou « swine » en anglais) et « Ultimate Móstoles » de DjMaRiiO. à midi.
José et Esther, un jeune couple qui a refusé de donner son nom de famille pour des raisons de confidentialité, sont venus à Barcelone depuis Saragosse, à trois heures de route. Drapés d’écharpes soutenant leurs équipes préférées, les Porcinos et Saiyans d’Ibai, l’équipe de TheGrefg, le couple a déclaré ils étaient venus en ville pour la journée et rentraient chez eux car ils devaient travailler le lendemain. Alors que José a fait remarquer que Piqué avait fait du bon travail avec la ligue et que toutes les équipes étaient bonnes, Esther a déclaré que la nouveauté du tournoi avait attiré son attention.
« J’aime ça parce que c’est différent. Je ne regarde pas du tout le football traditionnel », a-t-elle déclaré.
José, quant à lui, a déclaré que la Kings League était devenue un concurrent du football traditionnel.
« Le football traditionnel est devenu très monotone », a-t-il déclaré.
Il n’y avait notamment rien de monotone dans la finale au Camp Nou. Après deux demi-finales exténuantes qui ont éliminé les « Troncos » de Perxitaa (qui peuvent signifier soit « des troncs d’arbres » soit « les mecs » et les « Saiyans » de TheGrefg, les poids lourds et favoris de la saison régulière, les deux outsiders de la ligue se sont affrontés sur le terrain. dernier match, « El Barrio » (ou « le quartier ») d’Adri Contreras a remporté une victoire retentissante 3-0 sur les « Aniquiladores » (« annihilateurs ») de Juan Guarnizo.
La foule a hurlé. Adri Contreras, le plus petit créateur de la Kings League en stature et en public, et son équipe avaient gagné. D’une certaine manière, c’était une fin appropriée. Comme la Kings League à ses débuts il y a trois mois, personne ne pensait que Contreras avait une chance contre les géants du streaming du football. Mais lui et son équipe ont vaillamment réussi, leur prouvant tous le contraire et changeant leur vie dans le processus.
Lors d’une conférence de presse avant le Final Four samedi, Gizmodo a demandé à Piqué ce qu’il dirait à ceux qui critiquaient la Kings League et doutaient qu’elle puisse réussir. L’ancien footballeur a répondu qu’il n’avait pas été surpris par les critiques et qu’il était très fier du produit qu’il avait créé. Ils avaient fait de leur mieux, a-t-il expliqué, et les résultats parlaient d’eux-mêmes.
« En ce moment, nous sommes ici au Camp Nou », a déclaré Piqué. « Demain, nous serons devant 91 000 personnes. Je pense que c’est plus que suffisant pour que toutes les personnes qui doutaient de nous ravalent leurs mots.
GIPHY App Key not set. Please check settings