Kim veut accroître la production de « matériel nucléaire militaire »

Le numéro 1 nord-coréen Kim Jong Un a appelé à accroître la production de « matériel nucléaire militaire », tout en dévoilant ce qui semble être un nouveau type d’ogive nucléaire tactique de taille réduite, ont annoncé mardi les médias d’Etat.

Des photos publiées par les médias montrent le dirigeant entouré d’officiers en uniforme, en train d’inspecter une rangée de ce qui semble être des ogives nucléaires tactiques, identifiées comme « Hwasan-31 » (volcan en coréen).

Selon des tableaux et des diagrammes affichés sur les murs, ces ogives pourraient être montées sur différents types de missiles.

Après avoir discuté avec des responsables de l’institut d’armement nucléaire du pays, le dirigeant a déclaré que la Corée du Nord devait se préparer à utiliser ses armes nucléaires « n’importe où et n’importe quand », selon l’agence officielle KCNA. Il a également « encouragé la poursuite de la production d’armes nucléaires puissantes », a ajouté KCNA.

Lorsque le pays aura préparé « à la perfection » ses systèmes d’armes nucléaires, « l’ennemi nous craindra et n’osera pas provoquer la souveraineté de notre Etat, notre système et notre peuple », a dit M. Kim, selon la même source.

Cette menace survient alors qu’un porte-avions de la marine américaine est arrivé mardi en Corée du Sud.

Les relations entre les deux Corées sont au plus bas depuis des années, Séoul et Washington multipliant les manoeuvres militaires conjointes tandis que Pyongyang procède à des essais d’armements de plus en plus provocateurs.

L’année dernière, la Corée du Nord s’est déclarée puissance nucléaire « irréversible » et M. Kim a récemment appelé à une augmentation « exponentielle » de la production d’armes, y compris d’armes nucléaires tactiques.

– Septième essai nucléaire ? –

La publication mardi de plusieurs informations relatives au nucléaire par les médias d’Etat semble indiquer que le pays se prépare à un septième essai nucléaire, selon les analystes.

Pour Cheong Seong-chang, chercheur à l’Institut Sejong, la ligne dure adoptée par Pyongyang « vise probablement à justifier ses essais d’armes et un essai nucléaire dans le futur ».

Pyongyang « a dévoilé une ogive nucléaire tactique considérablement miniaturisée et beaucoup se demandent si elle peut réellement exploser », a-t-il déclaré à l’AFP. « La possibilité que comme prochaine étape la Corée du Nord procède à un septième essai nucléaire avec ces ogives nucléaires tactiques s’est accrue. »

La Corée du Nord a prévenu de sa « réponse écrasante à chaque entraînement conjoint entre la Corée du Sud et les Etats-Unis, mais au vu du nombre de missiles tirés, elle ne peut pas continuer ainsi indéfiniment », a estimé Park Won-gon, professeur à l’université Ewha de Séoul.

« Si c’est le cas, le septième essai nucléaire marquera une sorte de fin, ils se déclareront puissance nucléaire et se tourneront vers la négociation avec les Etats-Unis », a-t-il ajouté.

– « Drone nucléaire sous-marin » ? –

L’armée nord-coréenne a affirmé mardi avoir effectué un deuxième essai de ce qu’elle a présenté comme un « drone d’attaque nucléaire sous-marin », dont le premier essai a eu lieu la semaine dernière.

La nouvelle arme, appelée Haeil (tsunami en coréen), a été testée la première fois, selon Pyongyang, en réponse aux récents exercices militaires américano-sud-coréens, les plus importants depuis cinq ans.

Mais Séoul a dit « examiner la possibilité que cette affirmation soit exagérée et fabriquée ».

Pyongyang a cependant soutenu mardi que Haeil avait manœuvré sous l’eau « pendant 41 heures et 27 minutes en suivant un itinéraire simulé de 600 kilomètres » avant d’exploser sur une cible au large de la province du Hamgyong du Nord tôt lundi, selon KCNA.

Le test « a démontré toutes les qualifications stratégiques ainsi que la sécurité et la fiabilité du système d’armes », selon KCNA.

La Russie aurait mis au point une arme similaire, la torpille nucléaire Poséidon, mais la maîtrise de la technologie complexe requise pour ce type d’armement serait encore hors de portée de Pyongyang, selon des experts.

L’armée nord-coréenne a également effectué un exercice de tir lundi, simulant une attaque nucléaire à l’aide de missiles balistiques tactiques, a indiqué l’agence KCNA dans un communiqué distinct.

« La Corée du Nord envoie un message très cohérent. Elle cherche à être reconnue comme une puissance nucléaire parfaite », a estimé M. Park.