Les scientifiques viennent d’apprendre quelque chose de nouveau sur le fonctionnement de l’aspirine

Nous avons encore plus à apprendre sur l’un des les plus vieux médicaments du monde : aspirine. En recherche cette semaine, les chercheurs disent qu’ils ont découvert plus sur la façon dont le médicament réduit l’inflammation. Les conclusions pourraient pouvrir la voie à la création de traitements similaires mais plus sûrs pour l’inflammation et peut-être même le cancer, selon l’équipe.

Aussi connue sous le nom d’acide acétylsalicylique, l’aspirine était d’abord synthétisé au tournant du 20e siècle, bien qu’un précurseur de celui-ci – dérivé de plantes de saule – ait été utilisé par l’homme depuis des milliers d’années. C’est un type de médicament anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), et, lcomme les autres AINS, il peut traiter la fièvre, l’inflammation et la douleur. Il possède également un effet anticoagulant unique.

L’aspirine reste l’un des médicaments les plus utilisés dans le monde, à la fois comme option à court terme pour diverses affections et comme traitement préventif pour les personnes à haut risque de maladie cardiovasculaire. Mais ce n’est pas sans effets secondaires, à savoir un risque accru de saignement gastro-intestinal. L’année dernière, des experts américains ont même cessé de recommander une dose quotidienne d’aspirine pour bébé pour les personnes âgées sans antécédents de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, citant des preuves que tout avantage modeste pour la personne typique serait compensé par le risques connus.

Aussi importante que l’aspirine ait été pendant plus d’un siècle, il y a encore beaucoup de choses que nous ne comprenons pas sur ce qu’elle fait à l’intérieur de notre corps. Les scientifiques de l’Université du Texas à Arlington ont donc voulu mieux étudier sa mécanique. Leurs conclusions ont été présentées mardi lors de la réunion annuelle de la Société américaine de biochimie et de biologie moléculaire (ASBMB), qui se tient cette semaine.

« L’aspirine est un médicament magique, mais son utilisation à long terme peut provoquer des effets secondaires néfastes tels que des saignements internes et des lésions organiques », a déclaré l’auteur de l’étude Subhrangsu Mandal, professeur de chimie et de biochimie, dans un communiqué. déclaration de l’ASMBB. « Il est important que nous comprenions comment cela fonctionne afin que nous puissions développer des médicaments plus sûrs avec moins d’effets secondaires. »

L’aspirine est connue pour inhiber les enzymes appelées cyclooxygénases ou COX. Ces enzymes jouent un rôle vital dans la production d’autres produits chimiques qui provoquent une inflammation. Les chercheurs disent avoir découvert plusieurs façons dont l’aspirine influence ce processus, du contrôle des facteurs de transcription qui permettent l’expression des cytokines (protéines impliquées dans l’inflammation et notre réponse immunitaire) au ralentissement de la dégradation de l’acide aminé tryptophane, un autre acteur important de l’inflammation. Il semble également accomplir ce dernier en inhibant la production d’indoleamine dioxygénases (IDO), en particulier IDO1, au cours du processus inflammatoire.

« Étant donné que l’aspirine est un inhibiteur de COX, cela suggère une interaction potentielle entre COX et IDO1 pendant l’inflammation », a déclaré Mandel.

Cette interaction pourrait être importante pour le traitement d’autres types de maladies au-delà des indications typiques de l’aspirine, selon les chercheurs. Ils notent que certains traitements d’immunothérapie, qui tentent de renforcer la réponse du système immunitaire au cancer, ciblent également IDO1. Il est donc possible que les futurs inhibiteurs de COX/IDO1 soient utilisables comme médicaments d’immunothérapie.

Ce type de recherche fondamentale est crucial pour le développement de médicaments, mais il reste le tout début de la route. Mandel et son équipe disent qu’ils essaient maintenant de créer de petites molécules en laboratoire qui inhibent de la même manière COX/IDO1, qu’ils testeront en tant que médicaments anti-inflammatoires et immunothérapeutiques potentiels.