De nombreux musulmans rohingyas au Myanmar auraient été tués dans le cyclone Mocha qui a frappé le pays ce week-end, selon un groupe de secours et des médias mardi.
L’État de Rakhine, déchiré par les conflits, a subi le plus gros de la tempête de dimanche qui a déclenché des vents allant jusqu’à 210 km/h (130 mph) et arraché les toits des maisons et provoqué une onde de tempête qui a inondé la capitale de l’État, Sittwe.
L’organisation humanitaire non gouvernementale Partners a déclaré sur Twitter qu’il y avait eu de nombreux morts et blessés, citant ses sources sur le terrain. Il a publié une vidéo montrant les dégâts.
Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante le nombre de victimes. Les médias officiels du Myanmar, contrôlés par le régime militaire, n’ont fait état que de trois morts lundi.
« Nous intensifions nos efforts de réponse pour fournir des fournitures de secours essentielles comme du riz et des bâches aux communautés rohingyas touchées par le cyclone Mocha dans la mesure de nos moyens », a déclaré Partners dans un autre post sur Twitter.
La région occidentale du Myanmar abrite des centaines de milliers de Rohingyas, une minorité persécutée que les gouvernements successifs ont refusé de reconnaître. Plus d’un million de personnes vivent dans des camps tentaculaires au Bangladesh voisin, ayant fui la répression militaire ces dernières années.
Le portail d’information Myanmar Now a déclaré que 22 Rohingyas avaient été tués, citant des habitants.
Cependant, un habitant de la région, qui a refusé d’être identifié par crainte pour sa sécurité, a déclaré à Reuters que plus de 100 Rohingyas avaient été tués, sur la base d’évaluations de plusieurs villages qu’il a déclaré avoir visités par la suite.
« Il y a aussi tellement de personnes portées disparues à cause de la tempête », a-t-il déclaré. « Nous n’avons reçu aucune aide jusqu’à présent. »
Deux autres habitants contactés par Reuters ont également déclaré qu’un grand nombre de personnes avaient été tuées, tout comme une source diplomatique informée de la situation, qui n’a pas fourni de détails.
Communications coupées
Pendant ce temps, l’Agence France-Presse (AFP) a cité des dirigeants locaux pour faire état d’au moins 41 décès mardi.
« Nous pouvons confirmer qu’il y a 17 morts », a déclaré Karlo, l’administrateur du village de Bu Ma près de la capitale de l’Etat, Sittwe, à un journaliste de l’AFP sur les lieux.
« Il y aura plus de morts, car plus d’une centaine de personnes sont portées disparues. »
Le village est habité par la minorité musulmane persécutée Rohingya.
Le nombre de Bu Ma s’ajoute à un bilan de 24 morts donné à l’AFP par un chef de village rohingya dans le village voisin de Khaung Doke Kar.
Ce dirigeant a demandé l’anonymat par crainte de représailles de la junte du pays.
A Bu Ma mardi matin, des habitants ont parcouru le bord de mer à la recherche de membres de leur famille emportés par une onde de tempête qui a accompagné le cyclone, ont indiqué des correspondants de l’AFP.
Le bureau des réfugiés des Nations Unies a déclaré qu’il enquêtait sur des informations selon lesquelles des Rohingyas vivant dans des camps de déplacés auraient été tués dans la tempête.
« Le HCR est attristé d’apprendre des informations faisant état de décès dans des camps de déplacés dans l’État de Rakhine à la suite du cyclone Mocha », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Il a ajouté qu’il « essayait de mener des évaluations détaillées dans les camps et les sites de déplacés pour obtenir une image plus claire de la situation ».
Les médias d’État silencieux
Les médias officiels du Myanmar n’ont fait aucune mention de victimes mardi, mais ont déclaré que le chef de la junte Min Aung Hlaing s’était rendu à Sittwe pour évaluer les dégâts, donner de l’argent et donner des instructions sur la réponse.
Avant que la tempête ne touche terre dimanche, environ 400 000 personnes ont été évacuées au Myanmar et au Bangladesh.
Le bureau humanitaire de l’ONU (OCHA) a déclaré qu’environ 6 millions de personnes dans la région avaient déjà besoin d’aide humanitaire avant la tempête, dont 1,2 million de personnes déplacées à l’intérieur du pays par le conflit ethnique.
La tempête de dimanche a été l’une des pires depuis que le cyclone Nargis a balayé certaines parties du sud du Myanmar, tuant près de 140 000 personnes en 2008.
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