La Russie a lancé un barrage d’assauts aériens sur Kiev dans la nuit, marquant ce que les responsables ont décrit comme la plus vaste attaque de drones contre la ville depuis le début de la guerre, coïncidant avec les préparatifs de la capitale ukrainienne pour commémorer l’anniversaire de sa fondation dimanche.
L’armée de l’air ukrainienne a déclaré avoir abattu 52 des 54 drones lancés par la Russie, qualifiant cette attaque de record avec les drones « kamikazes » de fabrication iranienne. On ne savait pas immédiatement combien de drones avaient été abattus au-dessus de Kiev.
Dans ce qui semble également être la première attaque meurtrière contre Kiev en mai et le 14e assaut ce mois-ci, la chute de débris a tué un homme de 41 ans, a déclaré le maire Vitali Klitschko.
Les attaques avant l’aube ont eu lieu le dernier dimanche de mai, lorsque la capitale célèbre le jour de Kiev, l’anniversaire de sa fondation officielle il y a 1 541 ans. La journée est généralement marquée par des foires de rue, des concerts en direct et des expositions spéciales dans les musées – dont des plans ont également été élaborés cette année, mais à plus petite échelle.
« L’histoire de l’Ukraine est un irritant de longue date pour les Russes peu sûrs », a déclaré Andriy Yermak, le chef du bureau du président Volodymyr Zelenskyy, sur sa chaîne Telegram.
L’armée de l’air a déclaré sur Telegram que la Russie avait ciblé des installations militaires et d’infrastructures critiques dans les régions centrales de l’Ukraine, et la région de Kiev en particulier.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier les informations de manière indépendante.
Alors qu’une contre-offensive ukrainienne se profile 15 mois après le début de la guerre, Moscou a intensifié les frappes aériennes après une accalmie de près de deux mois, ciblant principalement les sites et les fournitures militaires. Des vagues d’attaques surviennent maintenant plusieurs fois par semaine.
Les attaques de dimanche ont eu lieu après que Kiev a déclaré que les affrontements de combat se sont atténués autour de la ville assiégée de Bakhmut, dans le sud-est de l’Ukraine, site de la plus longue bataille de la guerre.
Serhiy Popko, le chef de l’administration militaire de Kiev, a déclaré que l’attaque avait été menée en plusieurs vagues et que les alertes aériennes avaient duré plus de cinq heures.
« Aujourd’hui, l’ennemi a décidé de ‘féliciter’ les habitants de Kiev à l’occasion de la Journée de Kiev avec l’aide de leurs UAV (véhicules aériens sans pilote) mortels », a déclaré Popko sur la chaîne de messagerie Telegram.
Plusieurs quartiers de Kiev, de loin la plus grande ville ukrainienne avec une population d’environ 3 millions d’habitants, ont souffert des attaques nocturnes, ont indiqué des responsables, y compris le quartier historique de Pecherskyi.
Des témoins de Reuters ont déclaré que lors des alertes au raid aérien qui ont commencé peu après minuit, de nombreuses personnes se sont tenues sur leurs balcons, hurlant des offensives dirigées contre le président russe Vladimir Poutine et des slogans « Gloire à la défense aérienne ».
Dans le quartier verdoyant de Holosiivskyi, dans la partie sud-ouest de Kiev, la chute de débris a incendié un entrepôt de trois étages, détruisant environ 1 000 mètres carrés (10 800 pieds carrés) de structures de construction, a déclaré le maire Klitschko.
Un incendie s’est déclaré après la chute de débris de drones dans un immeuble non résidentiel de sept étages dans le quartier de Solomyanskyi, à l’ouest de la ville. Le quartier est une plaque tournante du transport ferroviaire et aérien.
Dans le district de Pecherskyi, un incendie s’est déclaré sur le toit d’un immeuble de neuf étages en raison de la chute de débris de drones, et dans le district de Darnytskyi, un magasin a été endommagé, ont déclaré des responsables de l’administration militaire de Kiev sur Telegram.
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