Le président américain Joe Biden est tombé sur scène lors de la remise des diplômes de l’US Air Force Academy jeudi et la Maison Blanche a déclaré qu’il allait « bien » après avoir trébuché sur un sac de sable.
Biden avait salué les diplômés à Colorado Springs, Colorado, sur le devant de la scène avec des saluts et des poignées de main, et s’est retourné pour retourner vers son siège lorsqu’il est tombé. Il a été aidé par un officier de l’Air Force ainsi que par deux membres de son service secret américain.
Les spectateurs, dont certains membres de la délégation officielle sur scène, ont regardé avec inquiétude avant que Biden, qui à 80 ans est le président le plus âgé de l’histoire des États-Unis, ne retourne à son siège pour voir la fin de la cérémonie.
« Il va bien », a tweeté le directeur des communications de la Maison Blanche, Ben LaBolt. « Il y avait un sac de sable sur scène pendant qu’il se serrait la main. » Deux petits sacs de sable noirs étaient sur scène soutenant le téléprompteur utilisé par Biden et d’autres intervenants.
Biden a été harcelé par des questions sur son âge et son aptitude à servir, et ses faux pas sont devenus du fourrage pour ses rivaux politiques alors qu’il fait campagne pour un deuxième mandat en 2024. Il a trébuché avant de monter les escaliers et sur Air Force One et il une fois a été pris dans ses pédales de vélo alors qu’il s’arrêtait pour parler aux journalistes près de chez lui à Rehoboth Beach, Delaware.
Le médecin personnel de Biden a déclaré après le dernier examen physique du président en février que Biden « reste un homme de 80 ans en bonne santé et vigoureux, qui est apte à exécuter avec succès les fonctions de la présidence ». Le Dr Kevin O’Connor a également documenté la démarche raide du président, qui, selon O’Connor, était le résultat d’une arthrite vertébrale, d’un pied précédemment cassé et d’une neuropathie aux pieds de Biden.
Biden est loin d’être la première personnalité politique nationale à trébucher en public.
Le président Gerald Ford est tombé alors qu’il quittait Air Force One en 1975. Le sénateur du GOP Bob Dole du Kansas, le candidat présidentiel du GOP à l’époque, est tombé de la scène lors d’un rassemblement électoral en 1996. Le président Barack Obama a trébuché en montant les escaliers pour une scène lors d’un événement en 2012. « J’étais tellement excité que j’ai raté une marche », a-t-il déclaré à la foule.
La marche prudente du président Donald Trump sur une rampe au début de West Point en 2020 a également suscité des inquiétudes quant à sa santé.
Trump, 76 ans, faisait campagne dans l’Iowa lorsqu’il a entendu parler du trébuchement de Biden et a fait allusion à son propre épisode.
« Il est vraiment tombé? Eh bien, j’espère qu’il n’a pas été blessé », a déclaré Trump après qu’un membre du public lui ait raconté ce qui était arrivé à Biden. « Tout ça est fou. Tu dois faire attention à ça … parce que tu ne veux pas ça, même si tu dois descendre une rampe sur la pointe des pieds. »
Le public a ri alors que Trump racontait lentement son chemin sur ce qu’il a dit avoir été une rampe glissante à la remise des diplômes de l’Académie militaire américaine.
« S’il est tombé, c’est tant pis », a déclaré l’ancien président. « Nous devons juste remettre ce truc sur les rails. C’est un mauvais endroit où tomber quand vous faites, je pense que c’était l’Air Force Academy, non? Ce n’est pas inspirant. »
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