Le ministère de la Défense a déclaré jeudi qu’il achetait des terminaux de communication par satellite SpaceX Starlink et d’autres services, et que tout cela était mis dans un avion qui sera utilisé par l’armée ukrainienne pour aider à combattre l’invasion russe en cours.
Les responsables du Pentagone ont confirmé avec Bloomberg jeudi qu’il achetait les terminaux de SpaceX d’Elon Musk avec un financement pour l’achat apparemment venant du DOD Initiative d’aide à la sécurité de l’Ukraine, déclarant: « Nous continuons à travailler avec un éventail de partenaires mondiaux pour garantir que l’Ukraine dispose des capacités satellitaires et de communication résilientes dont elle a besoin. » L’année dernière, après le début de l’invasion russe de l’Ukraine, Musk a promis de soutenir l’Ukraine connectivité Internet assiégée via Starlink.
En dehors de cela, il y a peu de détails sur le montant que SpaceX reçoit pour ses terminaux Starlink ou sur le nombre que le Pentagone prévoit de donner à l’armée ukrainienne. Le département a déclaré qu’il n’en divulguait pas davantage pour des « raisons de sécurité opérationnelle », mais a déclaré que « les communications par satellite constituent une couche vitale du réseau de communication global de l’Ukraine et que le département passe des contrats avec Starlink pour des services de ce type ».
Ceci est intéressant pour plusieurs raisons. Premièrement, Musk se serait plaint en octobre dernier du coût de fourniture de ces terminaux Starlink. Il a affirmé que son entreprise avait dépensé plus de 80 millions de dollarsillion soutenant le pays, mais des rapports comme celui de nos amis à Quartz interrogé ce nombre.
Le milliardaire plus tard est revenu sur sa décision en disant « Au diable… même si Starlink continue de perdre de l’argent et que d’autres entreprises reçoivent des milliards de dollars des contribuables, nous continuerons à financer gratuitement le gouvernement ukrainien. L’Ukraine a également dû chercher des fonds pour payer plus de ces terminaux qui sont devenus si critiques pour l’effort de guerre en cours. Fin 2022, l’Ukraine aurait reçu 22 000 terminaux Starlink.
Début 2023, Musk a commencé à remettre ouvertement en question le soutien à l’armée ukrainienne avec Starlink, d’autant plus que les services satellitaires avaient alors été largement utilisés pour faciliter la expansion du programme de guerre des drones. Il a déclaré à l’ex-astronaute Scott Kelly que « nous ne permettrons pas l’escalade d’un conflit qui pourrait conduire à la Troisième Guerre mondiale ». En février, le président de SpaceX, Gwynne Shotwell dit aux journalistes la société avait pris des mesures pour limiter la capacité de l’Ukraine à utiliser Starlink pour les drones.
Étant donné que les États-Unis n’ont rien offert de plus que les moindres détails sur l’achat de Starlink, il n’est pas clair si SpaceX aura toujours son mot à dire sur comment ces satellites peuvent être utilisés. Gizmodo a contacté le DOD pour obtenir des commentaires, mais nous n’avons pas eu de réponse.
Ce qui est clair c’est que SpaceX est très intéressé à se rapprocher des armées mondiales grâce à des contrats de défense extrêmement lucratifs. La société a récemment dévoilé sa division « Starshield » qui est exclusivement orientée vers l’utilisation des services Starlink pour l’observation blindée, les communications et le transfert de données de mission sensibles.
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