Accès naturel aux services publics bidirectionnels. Cela ne semble pas très excitant, n’est-ce pas ? Mais l’acronyme NABU est en train de devenir l’un des espaces les plus intéressants et les plus florissants pour les développeurs informatiques rétro. Grâce à la vente bon marché de ces PC autrefois disparus, de plus en plus de personnes contribuent à revitaliser un service Internet par câble disparu depuis longtemps, disponible avant l’époque d’AOL. Grâce à une cache de machines récemment découverte dans une grange du Massachusetts, ils sont accessibles à toute personne disposant d’environ 100 $ désireuse d’acheter un ordinateur de la vieille école directement dans une grange du Massachusetts.
Qu’est-ce qu’un NABU ? C’est le PC le plus chaud, le plus ancien, le plus stupide et le plus intelligent encore livré neuf dans sa boîte grâce à un fabricant de PC canadien des années 1980 et au rêve d’un concepteur informatique à la retraite de développer un système d’échange téléphonique avec une architecture PC basée sur le processeur Z80 défunt. L’homme du Massachusetts, James Pellegrini, a vendu ces PC sur eBay après les avoir conservés dans leur boîte d’origine pendant plus de 30 ans. Sa décision de vendre ces PC à bas prix a permis aux anciens PC d’avoir leur propre résurgence – à la limite d’une renaissance – dans la communauté des développeurs rétro.
Carte mère plongé dans l’histoire de la façon dont ces ordinateurs de la vieille école se sont retrouvés sur le sol de la salle de coupe d’une entreprise canadienne disparue depuis longtemps pour être vendus dans une grange du Massachusetts. L’ordinateur personnel NABU se branche sur votre réseau de télévision par câble et fonctionne comme un système sans disque, aucune installation de système d’exploitation requise. Essentiellement, la NABU proposait un abonnement qui servait de précurseur au streaming cloud aujourd’hui. Tous ses logiciels, jeux et plus passeraient par le réseau, plutôt que par des disques d’installation.
NABU était en avance sur son temps, permettant à la fois les téléchargements et les téléchargements sur son réseau, mais il est arrivé au mauvais moment, tout comme de plus en plus d’entreprises passaient à une architecture de processeur plus avancée. La société a fermé ses portes en 1986 et Pellegrini a acheté un stock de 2 200 ordinateurs NABU à un prix relativement bon marché pendant la faillite.
Après avoir essayé et échoué à démarrer une petite entreprise avec les machines, il les a gardées pendant des décennies, les déplaçant d’un endroit à l’autre, jusqu’à ce qu’il décide finalement d’essayer de les vendre pour faire de la place. Ce à quoi il ne s’attendait pas, c’était sa vente pour créer une toute nouvelle industrie artisanale de développeurs travaillant sur cette ancienne architecture informatique.
Le youtubeur Adrian Black aussi fouillé dans ces étranges reliques de l’histoire du PC à la fin de l’année dernière. Sa vidéo de déballage a montré que même si le vendeur avait démarré les machines pour effectuer divers tests et glisser des dépliants promotionnels, les appareils étaient comme neufs à presque tous les égards.
Ces appareils ont d’abord été sur Craigslist pour 20 $ avec les claviers de connexion, puis ont été vendu sur eBay pour 59,99 $, ce qui est encore très bon marché pour un PC rare neuf dans la boîte. Ce prix a été augmenté à 99,99 $, tandis que l’adaptateur qui l’accompagne continue de coûter 60 $. Pellegrini a déclaré à Motherboard qu’il avait vendu environ 560 de ces ordinateurs peu de temps après que Black ait publié sa vidéo. Pour l’instant, quelques lots supplémentaires sont régulièrement mis en vente, même s’ils continuent de se vendre rapidement.
Le vendeur eBay a déclaré qu’il essaierait de se développer pour le PC NABU lui-même une fois qu’il aurait fini d’expédier son stock. Le processeur principal du NABU est le Z80, un microprocesseur 8 bits complet utilisé dans les PC, les consoles comme le ColecoVision, dans les jeux d’arcade comme Pac-Man, et même certains équipements de musique comme les synthétiseurs. Le système fonctionnait avec deux boîtes presque identiques. L’un est l’adaptateur qui fonctionnait comme un modem câble pour communiquer avec les serveurs réseau de NABU. L’« unité de traitement » est l’unité principale qui est également livrée avec un clavier.
Pellegrini avait auparavant envisagé de développer un logiciel ColecoVision. Maintenant, grâce au travail acharné de certains développeurs rétro dédiés, le monde est votre huître pour le nouveau logiciel NABU.
Avec l’afflux soudain de PC oubliés dans le monde, il y a plus de personnes que jamais qui travaillent à reconstruire l’ancien réseau NABU. Le Projet de reconstruction du réseau NABU en cours d’exécution depuis le York University Computer Museum de Toronto offre un aperçu du réseau et quelques conseils supplémentaires sur la connexion à l’ancien protocole câblé. Le NABU RetroNET Le projet – fondé par l’ancien ingénieur logiciel de NABU Leo Binkowski et descendant du fondateur de NABU, DJ Sures – s’efforce d’aider les utilisateurs à se connecter au réseau et même d’aider les utilisateurs à créer leur propre contenu à l’aide de l’adaptateur Internet. Le site a également des ressources historiques disponibles, et le propre de Binkowski Chaîne Youtube se consacre à ce qu’il appelle « l’archéologie NABU ».
Il se passe aussi des choses assez incroyables au sein de la communauté NABU. La chaîne YouTube de Sures présente régulièrement des développeurs sur le serveur RetroNET qui ont créé des rétro Jeux, a ajouté un ChatGPT-comme le chatbot, et programmes de synthèse vocale activés.
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