Riyad a annoncé samedi Nayef al-Sudairi comme ambassadeur non-résident pour les Territoires palestiniens.
Al-Sudairi est l’actuel ambassadeur en Jordanie, selon un article sur les réseaux sociaux de l’ambassade à Amman confirmé par un responsable du ministère saoudien des Affaires étrangères.
Cette nomination représente « une étape importante » soulignant la volonté du roi Salmane et du prince héritier Mohammed ben Salmane « de renforcer les relations avec les frères de l’Etat de Palestine et de lui donner un élan formel dans tous les domaines », a déclaré Sudairi dans une vidéo diffusée par la chaîne Al-Ekhbariya, affiliée à l’État saoudien.
Le dossier des Territoires palestiniens est traditionnellement traité par l’ambassade d’Arabie saoudite à Amman.
L’Arabie saoudite ne reconnaît pas Israël et n’a pas adhéré aux accords d’Abraham négociés par les États-Unis en 2020, qui ont vu Israël établir des liens avec deux des voisins du royaume, les Émirats arabes unis et Bahreïn.
Mais lors de la tournée du président américain Joe Biden au Moyen-Orient l’année dernière, l’autorité de l’aviation civile saoudienne a annoncé qu’elle levait les restrictions de survol sur « tous les transporteurs », ouvrant la voie aux avions israéliens pour utiliser l’espace aérien saoudien.
Le royaume a nié à l’époque que cette décision était « un précurseur de toute nouvelle étape » vers la normalisation.
Riyad a déclaré à plusieurs reprises qu’il s’en tiendrait à la position de la Ligue arabe, vieille de plusieurs décennies, de ne pas établir de liens officiels avec Israël tant que le conflit avec les Palestiniens n’est pas résolu.
Poussée de normalisation
Pourtant, ces derniers mois, Riyad et Washington ont eu des entretiens sur les conditions saoudiennes pour progresser sur la normalisation, y compris des garanties de sécurité et une assistance à un programme nucléaire civil avec une capacité d’enrichissement d’uranium, selon des personnes informées des réunions.
Hesham Alghannam, analyste saoudien à l’Université arabe Naif des sciences de la sécurité à Riyad, a déclaré à l’AFP cette semaine que l’Arabie saoudite avait besoin de savoir si les Israéliens « travaillaient activement pour faire des progrès tangibles dans la résolution du conflit palestino-israélien ».
Après une réunion samedi au cours de laquelle Sudairi a présenté une copie de ses lettres de créance, Majdi al-Khaldi, conseiller présidentiel palestinien pour les affaires diplomatiques, a déclaré qu’il « saluait » cette nomination, a rapporté l’agence de presse officielle palestinienne Wafa.
Il « contribuera à renforcer les relations fraternelles fortes et solides qui unissent les deux pays et les deux peuples frères », a déclaré Khaldi.
Un porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat, renvoyant l’AFP aux récents commentaires du ministre des Affaires étrangères Eli Cohen selon lesquels « la paix entre Israël et l’Arabie saoudite n’est qu’une question de temps ».
La décision de samedi « donne un aperçu de ce que pourraient être les relations diplomatiques entre l’Arabie saoudite et Israël : un ambassadeur saoudien en Palestine avec un dossier pour Israël », a déclaré Aziz Alghashian, analyste saoudien et expert des relations saoudo-israéliennes.
« Le signal immédiat est de traiter sérieusement les demandes saoudiennes de concessions israéliennes. »
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