Soyez tranquille, amateurs de sport : Disney et Charter Communications, la société à l’origine du service de câble Spectrum, ont conclu un accord. Dans un combat qui reflète la nature évolutive de la télévision, les deux sociétés étaient dans une impasse depuis le 31 août. Pour l’instant, la télévision par câble vivra un autre jour, même si le streaming continue de constituer une menace existentielle pour l’industrie, tout comme son ne le fera pas.
Pas plus tard qu’en juillet de cette année, Bob Iger, PDG de Disney a taquiné que la société trouverait un moyen de diffuser ses programmes sportifs, à savoir ESPN, directement aux consommateurs – une autre incitation pour le public à couper le cordon du câble. Selon le Los Angeles Times, le projet d’Iger pour ESPN « était l’un des nombreux facteurs » qui ont provoqué la division entre Disney et Charter Communications. L’accord entre les deux a expiré le 31 août et deux douzaines de chaînes Disney sont devenues inaccessibles aux utilisateurs de Spectrum en plein milieu de la diffusion de l’US Open par ESPN.
Spectrum, le deuxième câblodistributeur du pays, dessert 15 millions d’abonnés (par CNN), vous pouvez donc imaginer qu’il y avait des amateurs de sport mécontents. Mais Charter Communications était prêt à prendre position, menaçant de quitter complètement le secteur de la télévision si Disney ne proposait pas une bonne affaire. Ce serait une perte financière pour les deux sociétés, puisque Spectrum paie des milliards de dollars pour la programmation Disney. Mais le câble, bien que rentable, représente un segment plus restreint des activités de Charter que son service Internet haut débit et sa téléphonie sans fil (selon le Horaires de Los Angeles), c’était donc une position que l’entreprise était prête à prendre.
« La Walt Disney Company a supprimé sa programmation de Spectrum, ce qui crée des difficultés pour nos clients. Nous avons proposé à Disney un accord équitable, mais ils exigent une augmentation excessive. Ils veulent également limiter notre capacité à offrir un plus grand choix aux clients en matière de forfaits de programmation, vous obligeant à prendre et à payer des chaînes dont vous ne voulez peut-être pas », a déclaré Spectrum dans une note aux abonnés fin août (par Le journaliste hollywoodien). « La hausse du coût de la programmation est le facteur le plus important de la hausse des prix de la télévision par câble, et nous luttons avec acharnement pour maintenir le cap sur les tarifs de programmation que nous imposent des sociétés comme Disney. »
Les abonnés Spectrum bénéficieront désormais de Disney+
Disney a d’abord hésité face à certaines demandes de Charter, en particulier que les abonnés Spectrum aient accès aux propres services directs aux consommateurs de Disney, comme Disney+par CNN. Mais les sociétés sont finalement parvenues à un accord après une panne de 10 jours, Disney acceptant de fournir aux clients Spectrum Disney+ des publicités sans frais supplémentaires pour le consommateur. ESPN+ sera disponible pour les clients disposant du forfait Spectrum TV Select Plus, et chaque fois que ce service de streaming ESPN direct au consommateur sera lancé, les utilisateurs de Select Plus y auront également accès, selon THR. La flexibilité étant un autre point de friction de Spectrum, la société promet également qu’elle « maintiendra sa flexibilité pour offrir une gamme de forfaits vidéo à différents niveaux de prix en fonction des différentes préférences de visionnage des clients ».
« Notre objectif collectif a toujours été de construire un modèle innovant pour l’avenir », ont déclaré Bob Iger, PDG de Disney, et Chris Winfrey, PDG de Charter, dans une déclaration commune (via THR). « Cet accord reconnaît à la fois la valeur continue de la télévision linéaire et la popularité croissante des services de streaming tout en répondant aux besoins changeants de nos consommateurs. Nous souhaitons également remercier nos clients communs pour leur patience la semaine dernière et sommes heureux que les téléspectateurs de Spectrum aient à nouveau accès aux programmes de sport, d’actualités et de divertissement de haute qualité de Disney, à temps pour Football du lundi soir.»
Certaines chaînes ne reviennent pas sur Spectrum
Cependant, Spectrum n’a pas tout compris. Ses forfaits de câble ne proposeront plus Freeform, FXX, Disney Junior, Disney XD, FXM, Baby TV, Nat Geo Wild et Nat Geo Mundo. Ces réseaux sont toujours disponibles pour les clients Xfinity (dont la société mère Comcast est le plus grand concurrent du câble de Charter) dans le cadre de son Accord 2021 avec Disney. Plus particulièrement, ils sont disponibles via les services de vente directe au consommateur de Disney comme Hulu. (Hulu + Live TV aurait connu une augmentation de 60 % du nombre d’abonnés au milieu du différend avec Spectrum, selon Date limite.) Même si une grande partie de cette programmation finira probablement par arriver sur Disney+, elle ne pourra pas être entièrement regardée sur ce streamer en direct.
Le coprésident de Disney Entertainment, Dana Walden, a déclaré Le journaliste hollywoodien qu’il souhaitait « s’ouvrir à nos plateformes de streaming » dans des domaines spécifiques (comme « la démographie féminine adulte » chez Freeform). « Donc, pour nous, le plus important est de maintenir les chaînes là où elles nous sont utiles dans l’écosystème de distribution, puis de nous assurer que nous disposons d’un pipeline solide de cette programmation vers Hulu ou Disney+ », a-t-elle déclaré. vantant que la société « a protégé nos principales chaînes de divertissement » dans le cadre de l’accord Spectrum.
Le TL;DR est que le câble continuera… pour l’instant. À une époque où l’avenir de la télévision (et de l’industrie du divertissement dans son ensemble) est incertain, le streaming menace toujours de submerger l’ensemble du secteur. Après tout, combien de temps les clients continueront-ils à payer pour Disney+ avec des publicités sur le câble avant de décider d’aller directement à la source ? D’un autre côté, le modèle de streaming s’est révélé extrêmement fragile, car Les grèves actuelles d’Hollywood ont mis à nu. Peut-être que si le câble continue de résister, il redeviendra la forme dominante de consommation télévisuelle. Pour l’instant, cependant, il semble que le streaming continue de régner en maître.