L’Inde et le Canada ont limogé l’un de leurs diplomates respectifs dans un conflit croissant suite à l’assassinat de Hardeep Singh Nijjar, un leader séparatiste sikh basé au Canada.
Ces mesures de représailles sont intervenues après que le Canada a allégué que le gouvernement indien était lié au meurtre et a expulsé l’un de ses diplomates lundi soir.
L’allégation a été rejetée par Delhi comme « absurde » et a riposté mardi en demandant à un haut diplomate canadien de quitter le pays dans les cinq jours.
Plus tôt lundi, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a décrit ce qu’il a qualifié d’allégations crédibles selon lesquelles l’Inde serait liée à l’assassinat de Hardeep Singh Nijjar, un partisan de l’indépendance sikh de l’Inde qui a été abattu le 18 juin devant un centre culturel sikh à Surrey, en Colombie-Britannique. .
« Toute implication d’un gouvernement étranger dans le meurtre d’un citoyen canadien sur le sol canadien constitue une violation inacceptable de notre souveraineté », a déclaré Trudeau au Parlement lundi. « Dans les termes les plus fermes possibles, je continue d’exhorter le gouvernement indien à coopérer avec le Canada pour aller au fond de cette affaire. »
Ces expulsions en duel surviennent alors que les relations entre le Canada et l’Inde sont tendues. Les négociations commerciales ont déraillé et le Canada vient d’annuler une mission commerciale en Inde prévue pour l’automne.
Dans sa déclaration annonçant l’expulsion, le ministère indien des Affaires étrangères a écrit que « la décision reflète l’inquiétude croissante du gouvernement indien face à l’ingérence des diplomates canadiens dans nos affaires intérieures et à leur implication dans des activités anti-indiennes. »
Nijjar organisait un référendum non officiel en Inde pour une nation sikh indépendante au moment de sa mort. Les autorités indiennes ont annoncé l’année dernière une récompense en espèces pour les informations ayant conduit à l’arrestation de Nijjar, l’accusant d’être impliqué dans une prétendue attaque contre un prêtre hindou en Inde.
L’Inde a accusé à plusieurs reprises le Canada de soutenir le mouvement indépendantiste sikh, ou Khalistan, qui est interdit en Inde mais bénéficie du soutien dans des pays comme le Canada et le Royaume-Uni qui comptent une importante diaspora sikh.
« Absurde et motivé »
En mars, le gouvernement Modi a convoqué le haut-commissaire du Canada à New Delhi pour se plaindre des manifestations pour l’indépendance sikh au Canada. En 2020, le ministère indien des Affaires étrangères a également convoqué le plus haut diplomate à la suite de commentaires tenus par Trudeau au sujet d’un mouvement de protestation agricole associé à l’État du Pendjab, où vivent de nombreux sikhs.
Le Canada compte une population sikh de plus de 770 000 personnes, soit environ 2 % de sa population totale.
Trudeau a déclaré au Parlement qu’il avait évoqué le meurtre de Nijjar avec le premier ministre indien Narendra Modi lors de la réunion du G20 à New Delhi la semaine dernière. Il a déclaré avoir déclaré à Modi que toute implication du gouvernement indien serait inacceptable et qu’il avait demandé sa coopération dans l’enquête.
Le ministère indien des Affaires étrangères a rejeté cette allégation, la qualifiant d’« absurde et motivée ».
« De telles allégations non fondées visent à détourner l’attention des terroristes et extrémistes du Khalistan, qui ont trouvé refuge au Canada et continuent de menacer la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Inde », a-t-il écrit dans un communiqué publié mardi.
Lors de la réunion du G20, Modi a exprimé ses « fortes inquiétudes » concernant la gestion par le Canada du mouvement indépendantiste du Pendjabi parmi les Sikhs d’outre-mer lors d’une réunion avec Trudeau au G20, ajoute le communiqué.
La déclaration appelle le Canada à travailler avec l’Inde sur ce que New Delhi considère comme une menace pour la diaspora indienne canadienne et décrit le mouvement sikh comme « promouvant le sécessionnisme et incitant à la violence » contre les diplomates indiens.
Plus tôt cette année, des partisans du mouvement Khalistan ont vandalisé les consulats indiens à Londres et à San Francisco.
« Violation de notre souveraineté »
La ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré que le Canada avait expulsé un haut diplomate indien, qu’elle a identifié comme le chef des renseignements indiens au Canada.
« Si cela s’avérait vrai, cela constituerait une grave violation de notre souveraineté et de la règle la plus fondamentale sur la façon dont les pays traitent les uns avec les autres », a déclaré Joly. « En conséquence, nous avons expulsé un haut diplomate indien. »
Le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré que le conseiller à la sécurité nationale du Canada et le chef des services d’espionnage du Canada se sont rendus en Inde pour rencontrer leurs homologues et confronter les agences de renseignement indiennes aux allégations.
Il a parlé d’une enquête active sur un homicide menée par la Gendarmerie royale du Canada.
Joly a déclaré que Trudeau avait également soulevé la question avec le président américain Joe Biden et le premier ministre britannique Rishi Sunak.
« Nous sommes profondément préoccupés par les allégations évoquées par le premier ministre Trudeau », a déclaré Adrienne Watson, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche. « Nous restons en contact régulier avec nos partenaires canadiens. Il est essentiel que l’enquête du Canada se poursuive et que les auteurs soient traduits en justice. »
Joly a également déclaré qu’elle soulèverait la question avec ses pairs du G7 lundi soir à New York, avant l’Assemblée générale des Nations Unies.
Le chef néo-démocrate de l’opposition canadienne, Jagmeet Singh, qui est lui-même sikh, a qualifié cela de scandaleux et de choquant. Singh a déclaré qu’il avait grandi en entendant des histoires selon lesquelles contester le bilan de l’Inde en matière de droits de l’homme pourrait vous empêcher d’obtenir un visa pour y voyager.
« Mais entendre le premier ministre du Canada corroborer un lien potentiel entre le meurtre d’un citoyen canadien sur le sol canadien par un gouvernement étranger est quelque chose que je n’aurais jamais pu imaginer », a déclaré Singh.
GIPHY App Key not set. Please check settings