En 2019, Matthew A. Cherry, un ancien joueur de la NFL qui s’est fait un nom en tant que réalisateur montant, a fait ses débuts Amour des cheveux, un charmant court métrage d’animation de six minutes sur un père millénaire afro-américain tentant de coiffer pour la première fois les cheveux naturels de sa jeune fille, avant de rendre visite à sa mère, qui a récemment subi sa dernière série de chimiothérapie. Le film, salué pour sa représentation d’une jeune famille noire et pour avoir repoussé les stéréotypes sur la présence de pères noirs dans la vie de leurs enfants, a été un succès instantané, prouvant une fois de plus que des histoires culturellement spécifiques peuvent sembler universelles lorsqu’elles sont racontées avec honnêteté émotionnelle.
Quatre ans (et un Oscar) plus tard, Cherry est de retour – du moins dans l’espace animé – dans sa ville natale de Chicago dans une nouvelle série de suites de Max intitulée Jeune amour, qui élargit habilement le monde qu’il avait créé dans le court métrage et le livre pour enfants qui l’accompagne, avec une distribution de voix de stars composée d’acteurs majoritairement noirs. La première saison de 12 épisodes, qui fait ses débuts avec quatre épisodes le 21 septembrereprend deux mois après le dernier chapitre, qui s’est terminé avec le retour de la mère à la maison avec son partenaire et sa fille, et trouve les adultes tous confrontés à leurs propres problèmes personnels.
Récemment entrée en rémission, Angela Young (Issa Rae, excellent), une vlogueuse capillaire ambitieuse, voire opportuniste, qui travaille à plein temps dans un salon local, a du mal à trouver sa place sur le lieu de travail après avoir pris congé pendant sa maladie. Son partenaire de longue date, Stephen Love (le charismatique Scott Mescudi, alias Kid Cudi), un aspirant producteur de musique qui se sent déconnecté du rap game, a du mal à équilibrer les exigences artistiques et chronophages de son travail avec son désir de devenir égal. plus impliqué dans la vie de sa fille Zuri (Brooke Monroe Conaway). (Le nom de famille de Zuri est Young-Love.) La famille soudée de trois personnes – et leur chat gris grincheux – vivent dans un immeuble appartenant aux parents d’Angela, Gigi (Loretta Devine) et Russell (Harry Lennix) qui, comme la plupart des grands-parents, offrez aux adultes un amour dur dont ils ont tant besoin tout en protégeant leur petite-fille. (Un gag courant dans la série est que Russell essaie de convaincre Stephen de « trouver un vrai travail » et de lui payer un loyer pour vivre dans son immeuble.)
Une partie de l’appel de Amour des cheveux réside dans sa capacité à se connecter avec différentes générations ; Les parents sur les réseaux sociaux ont régulièrement partagé leurs expériences de lecture du livre d’images avec leurs enfants, et les pères noirs, en particulier, se sont sentis vus et représentés d’une manière qu’ils n’auraient jamais pu imaginer. Mais c’est là que réside l’un des défis du développement Jeune amour: Comment faire pour créer un spectacle d’animation qui plaise autant aux enfants qu’à leurs parents et grands-parents ? Et comment faire un spectacle qui reste accessible à un public plus large alors que le court métrage dont il s’inspire était largement muet ?
Cherry et son équipe créative semblent avoir déchiffré le code. En élargissant la portée de la série au-delà des seuls cheveux, ils ont essentiellement créé une sitcom familiale traditionnelle – l’un des genres télévisuels les plus accessibles et universels – mais se déroulant dans le monde de l’animation. Dans ce genre, les scénaristes ont trouvé un moyen de créer des personnalités contrastées – et, le plus souvent, conflictuelles – au sein du clan Young-Love qui non seulement se sentent fraîches, mais offrent également des perspectives différentes sur des problèmes sociaux plus importants qui affectent directement la communauté noire. . Dans un monde où l’on met tellement l’accent sur la diversité raciale (et à juste titre), c’est presque un soulagement d’avoir également une diversité d’opinions au sein de la famille Young-Love elle-même, car chaque personnage présentera une manière différente d’aborder le même problème dans Un ménage.
Les épisodes ne durent peut-être qu’un peu plus de 20 minutes chacun, mais en une saison, Jeune amour parvient à aborder une longue liste de thèmes. Certains sont éculés (rôles de genre, masculinité, religion, intimidation), tandis que d’autres semblent plus actuels et/ou spécifiques à cette famille particulière (marketing multi-niveaux, gentrification, justice et oppression raciales, appropriation et exploitation de la culture noire). . Zuri, en tant que jeune fille dotée d’une imagination débordante, trouve des moyens créatifs pour résoudre les problèmes auxquels elle est confrontée. Par exemple, elle s’inspire d’un documentaire d’Angela Davis pour recueillir suffisamment de signatures d’élèves pour rapporter à l’école les gâteaux au café bien-aimés de sa classe. À un moment donné, elle imagine affronter un tyran dans un film du Far West pour découvrir comment elle va se battre à l’école. Conaway apporte un caractère ludique au rôle qui est particulièrement évident lorsque Zuri déraille, mais elle est également capable de transmettre efficacement les douleurs de croissance que ressentent de nombreux jeunes enfants lorsqu’ils réalisent qu’une grande partie du monde est hors de leur contrôle.
L’émission présente habilement ces problèmes plus adultes d’une manière équitable et plus adaptée à l’âge, mais cela étant dit, ils ne reçoivent pas nécessairement le même poids émotionnel, ce qui fait que certains sujets se démarquent plus que d’autres. De même, même si la série peut se concentrer sur les expériences de Zuri et de ses parents, les intrigues impliquant des personnages secondaires ne sont pas traitées de la même manière. Par exemple, Jeune amour aurait pu mettre davantage l’accent sur Angela et son nouveau client riche, qui est présenté dans l’épisode cinq – l’un des personnages et des dynamiques les plus intrigants en dehors de la famille – plutôt que de laisser Stephen essayer de faire le tour de Lil Ankh, un tête-à-tête. -le-rappeur des nuages dont le schtick devient vieux et encombrant dès les premiers versements.
Les scénaristes perdent même une partie de leur attention sur les grands-parents à mesure que la saison avance ; tandis que les premiers épisodes forcent Gigi et Russell à réexaminer leurs croyances sur les rôles de genre et montrent le vieux couple marié tentant de raviver l’étincelle dans leur relation, les épisodes ultérieurs les placent davantage à la périphérie, à moins qu’il n’y ait un moment d’apprentissage pour Angela, Zuri, ou Stéphane. Devine et Lennix ont tous deux des voix si distinctives – et, à en juger par leurs dialogues, semblent aimer travailler dans l’animation – que cette série ne bénéficierait que d’une exploration plus approfondie des origines de cette cellule familiale particulière et de l’origine du sentiment de famille d’Angela.
Jeune amour, néanmoins, est le dernier exemple de l’attrait multigénérationnel de l’animation de haute qualité. En combinant les éléments d’une sitcom familiale avec l’accessibilité de l’animation, la série est capable d’exploiter une vérité universelle particulière : nous essayons tous de lutter pour une vie meilleure pour nous-mêmes et pour nos proches.
Jeune amour premières le 21 septembre sur Max
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