Le chef de l'opposition israélienne et ancien chef militaire Benny Gantz a démissionné dimanche du cabinet de guerre israélien, invoquant la mauvaise gestion du Premier ministre Benjamin Netanyahu et l'accusant de donner la priorité à sa propre « survie politique ».
Cette décision ne constitue pas immédiatement une menace pour Netanyahu, qui contrôle toujours une coalition majoritaire au Parlement. Mais le dirigeant israélien dépend désormais davantage de ses alliés d’extrême droite qui s’opposent à la dernière proposition de cessez-le-feu soutenue par les États-Unis et souhaitent poursuivre la guerre.
« Malheureusement, Netanyahu nous empêche de remporter une véritable victoire, ce qui justifie le prix douloureux et permanent », a déclaré Gantz. Il a ajouté que Netanyahu « faisait des promesses creuses » et que le pays devait prendre une direction différente car il s’attend à ce que les combats se poursuivent pendant des années.
Le populaire homme politique centriste Gantz a rejoint le gouvernement de Netanyahu peu après l'attaque du Hamas, en signe d'unité. Sa présence a également renforcé la crédibilité d'Israël auprès de ses partenaires internationaux. Gantz entretient de bonnes relations de travail avec les responsables américains.
Gantz avait précédemment déclaré qu’il quitterait le gouvernement d’ici le 8 juin si Netanyahu ne formulait pas un nouveau plan pour Gaza d’après-guerre.
Il a annulé une conférence de presse prévue samedi soir après que quatre otages israéliens ont été sauvés de Gaza lors d'une opération militaire qui a tué au moins 274 Palestiniens, dont des enfants.
Gantz a appelé Israël à organiser des élections à l'automne et a encouragé le troisième membre du cabinet de guerre, le ministre de la Défense Yoav Gallant, à « faire ce qu'il faut » et à démissionner également du gouvernement.
Gallant a précédemment déclaré qu'il démissionnerait si Israël choisissait de réoccuper Gaza et avait encouragé le gouvernement à élaborer des plans pour une administration palestinienne.
Samedi, Netanyahu avait exhorté Gantz à ne pas quitter le gouvernement d’urgence en temps de guerre.
« C'est le moment de l'unité, pas de la division », a-t-il déclaré, s'adressant directement à Gantz.
La décision de Gantz de partir est en grande partie « une décision symbolique » en raison de sa frustration à l'égard de Netanyahu, a déclaré Gideon Rahat, président du département de sciences politiques de l'Université hébraïque de Jérusalem. Il a noté que cela pourrait encore accroître la dépendance de Netanyahu à l'égard des membres extrémistes de droite de son gouvernement, dirigé par le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir et le ministre des Finances Bezalel Smotrich.
« Je pense que le monde extérieur, en particulier les États-Unis, n'en est pas très content, car ils considèrent Gantz et son parti comme les personnes les plus responsables au sein de ce gouvernement », a déclaré Rahat.
Dimanche soir, Ben-Gvir a exigé une place dans le cabinet de guerre, affirmant que Gantz et le cabinet plus restreint avaient gâché l'effort de guerre en raison de décisions idéologiques « dangereuses ».
Le conflit a été déclenché par l'incursion du Hamas le 7 octobre, qui a entraîné la mort de plus de 1 170 personnes en Israël, selon les chiffres officiels israéliens.
Sur 252 personnes prises en otage ce jour-là, 120 sont toujours détenues dans la bande de Gaza, dont au moins 43 qui, selon l'armée, sont mortes.
Depuis, Israël a tué plus de 37 000 Palestiniens, pour la plupart des femmes et des enfants, dans la bande de Gaza, selon le ministère de la Santé de Gaza.
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