Il y a une question qui plane L'ombre de l'Erdtreela nouvelle extension massive, épuisante et magnifique de Le Club AVle jeu de l'année 2022, Anneau ancien—tout aussi sûrement qu'un arbre massif, remplissant le ciel et tordu, est suspendu partout où vous regardez au-dessus de son environnement hanté par l'ombre, The Land Of Shadow. À savoir : comment ajouter « plus » à un jeu vidéo qui est déjà l’un des jeux vidéo « les plus » jamais créés ?
À un moment donné, peut-être dans un an environ, nous devrons revenir sur Erdtreedans le but de comprendre son fonctionnement dans le contexte de Anneau ancien– comment l'ajout de sa gamme d'armes de fin de partie, de nouveaux défis brutaux, de sorts supplémentaires et une poignée de mécanismes de combat véritablement nouveaux changent le déroulement et le jeu de base de l'effort incroyablement ambitieux de From Software pour marier l'exploration du monde ouvert à son jeu soigneusement conçu. Âmes sombres marque d'action. (Packs DLC comme Âmes sombres IIc'est Les couronnes perdues et Transmis par le sangc'est Les vieux chasseurs ont grandement bénéficié de cette vision plus holistique de leurs ajouts à un jeu From établi.) Pour l’instant, cependant, nous devons prendre Erdtree dans le contexte, il ne peut éviter : arriver (le 21 juin) plus d'un an et demi après la sortie de son jeu de base, et être reçu, en partie, comme une pseudo-suite de l'un des jeux vidéo les plus célèbres de tout le temps.
Ce qui pourrait expliquer pourquoi la cinquantaine d'heures que nous avons passées avec Erdtree largement mappé sur les hauts et les bas de notre époque avec l'original Anneau ancien. Votre première apparition dans The Land Of Shadow est indéniablement à couper le souffle : des champs automnaux, parsemés de pierres tombales spectrales, s'étendent devant vous de la même manière que les premiers aperçus de The Lands Between ont pris de nombreux joueurs à la gorge il y a plusieurs mois. Est-ce un géant de feu de 100 pieds à l’horizon ? Quelles sont ces villes ? Où vais-je aller à partir d'ici ?
Et, tout comme Anneau ancien, vous constaterez peut-être que la crainte et la grandeur de ces panoramas vous frappent par cycles, variant généralement en fonction de la fréquence à laquelle le jeu vous a frappé à un moment donné. (Dans un exemple assez standard de la philosophie de conception et/ou du sens de l'humour de From, le tout premier ennemi que vous rencontrerez probablement dans le Land est l'un des ennemis de base les plus méchants de toute l'extension. Préparez-vous, comme on dit, à mourir.) Pendant ce temps, le fait n'a pas changé : la création de vastes nouveaux paysages à travers lesquels galoper sur votre bien-aimé cheval-chèvre Torrent génère également ce qui est, essentiellement, une version très hostile d'un pays de survol pour votre Ternished. pour naviguer, parcourant des cartes présentant parfois très peu d'incidents, tout en recherchant l'un des milliards de petits secrets étranges du jeu dans les marges. Ça n'aide pas ça Erdtree ne commence à devenir fascinant et étrange que lorsque vous poussez vers ses bords les plus éloignés, en mettant fermement ses pieds les plus normés en avant ; lorsque notre première session de plusieurs heures avec le jeu a culminé avec 1) l'exploration d'un château en ruine qui était 2) rempli de variantes légèrement nouvelles sur l'infanterie armée avant 3) face à un combat de boss en 2 phases absolument dévastateur contre un soldat armé d'un jeu d'épée mortel et des sorts magiques puissants, eh bien… Nous pouvons, espérons-le, être pardonnés d'avoir trouvé quelque chose d'un peu par cœur dans l'expérience.
Cela n’aide pas que l’extension ne parvienne parfois pas à trouver de très bons moyens d’encourager mécaniquement toute l’exploration des joueurs. Les nouveaux ensembles d'armes ou d'armures sont intrigants – nous avons rencontré des choses comme des boomerangs, des katana-lances et d'autres ajouts étranges à l'arsenal massif du jeu – mais par nature, il s'agit d'un contenu de fin de partie (vous devez avoir tué deux boss assez puissants pour atteindre le DLC en premier lieu), vous êtes mis dans une position où l'expérimentation ressemble souvent à une invitation à être puni. C'est bien ça Erdtree vous accorde généreusement du matériel de fabrication pour que vous puissiez améliorer (la plupart de) vos nouveaux jouets, mais lorsque le jeu vous lance également très régulièrement des boss avec de gigantesques barres de santé, il peut être intimidant de franchir le pas et de mélanger les choses. . Le résultat est que non seulement vous risquez de vous rabattre sur d'anciennes techniques fiables (sauter, enfoncer mes griffes de Wolverine dans la colonne vertébrale d'un connard, répéter jusqu'à ce que il chancelle ou je mourir), mais vous pouvez aussi passer une heure ou deux à explorer un mini-donjon, vaincre son inévitable boss et repartir avec une nouvelle pièce d'équipement dont le seul pratique La fonction est de fournir une petite goutte de savoir à travers la description de l'objet.
(L'exception à cette règle générale concerne les fragments de Scadutree, qui contribuent au système Erdtree utilise pour équilibrer au moins nominalement les différents niveaux de puissance que les personnages pourraient apporter à l'extension. À partir de 1, puis en augmentant progressivement au fur et à mesure de votre acquisition, vous pouvez dépenser ces fragments (pour la plupart définis dans la ligne narrative principale de l'extension, mais parfois cachés hors des sentiers battus) pour obtenir un coup de pouce à votre puissance offensive et défensive. Aucune amélioration ou aucun objet de tout notre temps avec l'extension n'a été aussi précieux que de trouver un autre de ces bébés, et c'est une façon intelligente de donner aux joueurs un moyen d'augmenter leur puissance à chaque fois qu'ils heurtent un mur ; descendez simplement dans un monde différent, récupérez quelques fragments supplémentaires et réessayez.)
Cependant, après ces premières douleurs de croissance – et à mesure que nous reconstituions très, très lentement la mémoire musculaire des succès Anneau ancien play, qui reste une version légèrement plus rapide et flashy du classique Âmes combats, puissamment améliorés par l'ajout de sauts et d'un ensemble plus varié de verbes défensifs –Erdtree a augmenté régulièrement à notre avis. Les confins de The Land Of Shadow contiennent certains des environnements les plus magnifiques et les plus fascinants que From (certains des meilleurs constructeurs de mondes du jeu vidéo) aient jamais créés ; un vaste champ de fleurs azur est le moins de ces magnifiques morceaux de monde fantastique, et nous nous retiendrons de décrire les autres avec vertige uniquement par peur de gâcher l'un des multiples moments à couper le souffle du jeu. En même temps, Erdtree conserve l'un des Anneau ancienLes plus grandes vertus de : Une volonté de cacher de vastes parties de son monde derrière des portes secrètes, des ouvertures de grottes inattendues et d'autres actions ésotériques. L'explorateur assidu – et nous dirions que l'exploration, autant que le combat, est ce pour quoi le jeu s'entraîne – sera récompensé, encore et encore, pas seulement avec des bibelots ou des matériaux de fabrication (même si, encore une fois, vous obtiendrez un beaucoup de bibelots et de matériaux de fabrication) mais avec la réelle perspective de voir quelque chose qu'ils n'ont jamais vu auparavant.
Tout cela va de pair avec l’approche délibérément ésotérique et mystérieuse de From en matière de narration, toujours l’un des éléments qui séparent le studio de ses nombreux imitateurs. ErdtreeL'histoire de se concentre en grande partie sur la chasse à Miquella The Kind, le moins vu des panthéons de dieux en guerre du jeu original. Androgyne, enfantine et souvent décrite comme étant à la fois incroyablement philanthropique et phénoménalement dangereuse, Miquella (frère jumelle du premier Anneau ancien superbe boss Malenia) est un point d'interrogation depuis 18 mois. En nous donnant un aperçu beaucoup plus approfondi de ses actions et de ses motivations – et en nous présentant une série de chevaliers à son service, qui recherchent leur seigneur disparu – From aborde des questions fascinantes sur la nature de la bonté et les dirigeants dans un monde fonctionnant au gré de ses caprices. de dieux souvent extraterrestres. Anneau ancien est, comme toujours, clairsemé dans sa narration, mais toujours incroyablement touchant, capable d'impliquer de vastes univers de sens avec seulement quelques déclarations elliptiques.
Nous devons également noter ici que nous n'avons pas terminé L'Ombre de l'Erdtree au moment où nous avançons dans cette revue, malgré (comme nous l'avons noté ci-dessus) avoir passé 50 heures complètes avec l'extension. (Étaient joli Bien sûr, nous sommes juste avant ses combats finaux, même s'il reste au moins une grande partie de notre carte qui reste malheureusement inexplorée. Peut-être que si nous parcourions à nouveau les falaises de cette moitié de la carte…) Certes, nous n'avons sondé qu'une fraction de ses profondeurs, même si nous avons repoussé les menaces cosmiques, engagé dans des duels fascinants et affronté le dernier épisode de From. série toujours croissante de combats de dragons à couper le souffle. C'est certainement assez de temps pour savoir que l'approche de From en matière de difficulté n'a pas beaucoup changé au cours de la dernière année et demie : même avec un personnage capable de vaincre les combats finaux du jeu de base, nous avons passé la dernière semaine et demie se faire botter la gueule par des boss qui peuvent, et vont, vous enlever d'énormes pourcentages de votre santé avec un seul combo la première fois que vous faites irruption dans leurs arènes. Le frisson, alors, vient toujours d’apprendre ces combats, d’acquérir progressivement la maîtrise, d’essayer de nouvelles stratégies et de gravir lentement et régulièrement la montagne vers votre objectif.
Si nous sommes épuisés à la (presque) fin, au moins une partie de cela peut être attribuée à notre propre précipitation en matière de révision. Mais il n’en reste pas moins que From a pris un temps de jeu déjà de 100 heures et l’a encore allongé de moitié ; Il existe une certaine limite inhérente au nombre de fois où l'impressionnante gamme d'astuces de l'entreprise peut continuer à fonctionner lorsqu'elle est appliquée à un monde tout simplement aussi grand. (Nous n'avons pas de mesure exacte de la taille de The Land Of Shadow, mais nous estimons qu'elle est aussi grande que les zones de départ du jeu original de Limgrave et Liurnia combinées, avec plusieurs donjons à grande échelle et de nombreux combats de boss majeurs secrets. sur les bords.) Si vous avez raté le meilleur jeu de 2022 et avez envie de revenir dans son monde d'une beauté sombre, il grattera cette démangeaison presque à la perfection. Si cette idée ça t'épuise à chier, ça fera ça aussi. Si tu espères que ce soit une révolution, de la même manière Anneau ancien c'était quand il est arrivé en 2022, eh bien… C'est le seul endroit où L'ombre de l'Erdtree ne peut pas vraiment échapper à la pénombre de son prédécesseur. Mais Anneau ancien est un chef-d'œuvre; « Encore un chef-d'œuvre » peut vous épuiser, mais ce n'est jamais quelque chose que vous pouvez vous permettre de dédaigner.
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