Une famille de Floride a déposé une plainte contre la NASA pour un petit déchet que l'agence spatiale avait jeté depuis la Station spatiale internationale (ISS), et qui s'est retrouvé dans leur maison.
Plus tôt cette année, un objet de deux livres de forme cylindrique s'est écrasé sur le toit d'une maison familiale à Naples, en Floride, créant un trou dans le plafond et le sol. L'incident a coïncidé avec rentrée d'un énorme palette de vieilles piles de l'ISS, qui a plongé dans l'atmosphère le même jour au-dessus du golfe du Mexique, se dirigeant finalement vers le sud-ouest de la Floride.
Le propriétaire a signalé l'incident et la NASA a récupéré l'objet pour analyse. En avril, l'agence spatiale a confirmé qu'après avoir étudié les dimensions et les caractéristiques de l'objet, il s'agissait bien d'un fragment de l'équipement d'assistance au vol utilisé pour monter les batteries sur la palette de chargement.
« Les débris spatiaux constituent un problème réel et sérieux en raison de l'augmentation du trafic spatial ces dernières années », a déclaré Mica Nguyen Worthy, l'avocat de la famille, dans un communiqué. déclaration. « Mes clients recherchent une compensation adéquate pour tenir compte du stress et de l'impact que cet événement a eu sur leur vie. Ils sont reconnaissants que personne n'ait été blessé physiquement lors de cet incident, mais une situation de « quasi-accident » comme celle-ci aurait pu être catastrophique.
Le fils du propriétaire Alejandro Otero était seul à la maison à ce moment-là, mais il n'a heureusement pas été blessé. Le morceau de débris a laissé un trou depuis le toit jusqu'au sous-plancher, selon Worthy. La famille demande réparation pour les dommages matériels, les souffrances émotionnelles et mentales ainsi que les frais d'assistance de tiers nécessaires au processus.
La palette de fret contenait neuf batteries et pesait environ 5 800 livres, ce qui en fait le déchet le plus lourd jeté depuis l'ISS. Il a été projeté par le bras robotique Canadarm2 en mars 2021 et est parti dégringoler vers la Terre lors d’une rentrée incontrôlée. La chute chaotique de l'orbite a finalement pris fin lorsque le palette cargo rentrée le 8 mars vers 15 h 29 HE quelque part au-dessus du golfe du Mexique.
La NASA avait prévu que la palette entière brûlerait lors de sa rentrée dans l'atmosphère terrestre, et les chances que des fragments survivent à la chaleur et atterrissent dans une zone habitée étaient plutôt minces mais apparemment pas nulles. En moyenne, 200 à 400 objets construits par l'homme pénètrent à nouveau dans l'atmosphère terrestre chaque année, et les agences spatiales acceptent généralement un seuil de probabilité de 1 sur 10 000 pour le risque de perte d'une seule rentrée incontrôlée, selon l'étude. Agence spatiale européenne.
« La NASA reste déterminée à opérer de manière responsable en orbite terrestre basse et à atténuer autant de risques que possible pour protéger les personnes sur Terre lorsque du matériel spatial doit être libéré », a écrit l'agence spatiale dans un communiqué antérieur.
L'affaire en cours est un incident rare de débris spatiaux s'écrasant sur des biens personnels, et c'est certainement la première fois que la NASA est accusée d'être un détritus irresponsable. Il est plus probable que l'agence spatiale indemnisera la famille, et cette affaire créera un précédent alors que l'orbite terrestre continue d'être jonchée de débris spatiaux.
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