Il ne reste que cinquante jours avant le début de la nouvelle saison de Ligue 1, et pourtant, il n’y a toujours pas d’accord pour qu’un diffuseur national couvre la campagne 2024/25. La LFP a passé l'année dernière à se battre pour un accord qui mettrait l'élite française en ligne avec les quatre autres grandes ligues européennes, mais à un peu moins de deux mois de la fin, elle devra probablement entrer dans un nouveau monde marqué par l'incertitude financière.
Les efforts de la ligue pour vendre son ensemble de droits nationaux pour le cycle 2024-2029 ont été semés d'incertitudes et de revers. Le processus d'appel d'offres initial en octobre a été couronné de succès aucune offre n'est faite par les diffuseursce qui signifie que la LFP devrait négocier directement avec les parties intéressées, alors qu'elle s'en tenait jusqu'à récemment à une approche dure qui exigeait 1 milliard d'euros (un prix demandé récemment réduit de moitié).
Le président de la LFP, Vincent Labrune, intervenant lors de l'audition du Sénat sur l'intervention des fonds d'investissement dans le football français, a été interrogé sur l'incapacité de la ligue à trouver un diffuseur. L’ancien président de l’Olympique de Marseille a répondu : «Nous avons travaillé pour trouver des solutions alternatives. Nous n’avons pas réussi jusqu’à présent. J'assume une part de responsabilité, bien sûr. Nous avons fait de notre mieux et il existe une (nouvelle) façon.»
Labrune a poursuivi : «Ce sera sans doute moins bénéfique pour les clubs. Mais il existe une voie qui consiste tout simplement à transformer notre contrainte théorique en opportunité, en prenant notre destin en main avec nos propres médias..» Le président fait référence à le plan B de la liguequi consisterait à créer sa propre chaîne de diffusion alimentée de manière non exclusive par au moins sept distributeurs.
« Je ne sais pas si c'est le moment pour le football français d'initier ce projet maintenant »
Comme L'Équipe Comme nous l'avons déjà signalé, ce projet a un certain élan, la ligue ayant déjà acheté du matériel de diffusion (comme une salle de contrôle). Cependant, comme Labrune l'a mentionné, il y a quelques soucis financiers puisque ce nouveau modèle n'offrirait aucune garantie minimale ni montant fixe, et que la ligue et les clubs s'appuieraient plutôt sur un pourcentage de chaque abonné recruté par les distributeurs. Il y a clairement des questions auxquelles il faut répondre, et cela n’a pas échappé aux présidents de clubs.
Selon RMC Sportle président de l'OGC Nice, Jean-Pierre Rivère, a exprimé son inquiétude lors de la première réunion décrivant ce plan B : «Le timing est de toute façon très court. Sur le papier c'est magnifique mais nous sommes en train de créer un nouveau modèle. Je ne sais pas si c'est le moment pour le football français de se lancer dans ce projet maintenant.»
Les présidents de Lens et de Nantes ont tous deux mis en doute la rentabilité d'un modèle d'abonnement. Le paiement des droits TV est échelonné (août et octobre), mais ce nouveau système ne permettra pas aux clubs de toucher une somme forfaitaire, mais de compter sur un flux d'abonnés imprévisible.
GFFN | Nick Hartland
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