Des millions de personnes souffrent de rosacée, alors pourquoi est-ce encore si mystérieux ?

Un visage rose et rouge peut être un signe de gêne, d'allergies ou même de consommation d'alcool pour les personnes particulièrement sensibles. Mais pour de nombreuses personnes, cela peut être une indication de rosacée. Les scientifiques ont réalisé d'importantes avancées dans l'étude et le traitement de la rosacée ces dernières années, mais de nombreuses questions subsistent à son sujet et des millions d'Américains ne reçoivent pas l'aide dont ils ont besoin pour mieux la gérer.

Un trouble aux multiples visages

Rosacée est une maladie inflammatoire chronique pensée Elle touche environ 5 % des adultes (aux États-Unis, cela correspond à environ 12 millions de personnes). Elle a tendance à apparaître plus tard dans la vie, généralement après 30 ans. Ses symptômes varient considérablement d'une personne à l'autre et peuvent être confondus avec d'autres problèmes de santé liés à la peau comme l'acné ou les coups de soleil.

Au début, de nombreuses personnes auront des plaques de peau rougeâtres autour du nez et du front, par exemple. Mais avec le temps, ces plaques peuvent devenir rouges de manière permanente. Certaines personnes peuvent développer des bosses ressemblant à des boutons ou des vaisseaux sanguins petits mais visiblement gonflés ; certaines peuvent également ressentir des démangeaisons ou des picotements douloureux. Les cas plus graves peuvent provoquer un épaississement et un gonflement de la peau ou du nez. Tout cela est généralement relégué au visage, mais peut s'étendre au cou et à la poitrine, tandis que certaines personnes auront également ou seulement aqueux, qui démange et rougit yeux. Les épisodes de rosacée peuvent apparaître et disparaître sans raison apparente ou peuvent être déclenchés par des déclencheurs spécifiques, tels que l'exercice, le soleil, le stress ou certains aliments.

Un autre aspect exaspérant de la rosacée est son étiologie, ce qui signifie que personne ne sait vraiment pourquoi elle se produit. Sa nature inflammatoire indique une sorte de dysfonctionnement du système immunitaire, cependant, les coupables exacts de ce dysfonctionnement restent un mystère.

Il est connu pour courir dans les familles, par exemple, ce qui indique que notre génétique joue un rôle. Mais des facteurs environnementaux comme l'exposition aux UV ou des antécédents de tabagisme semblent également augmenter le risque (certaines études ont montré que effectivement trouvé que fumer pourrait réduire les risques de rosacée, ajoutant ainsi davantage de confusion). Certaines personnes semblent la développer en réaction à certains médicaments, tels que les stéroïdes. Il existe également un lien de longue date entre Démodex les acariens cutanés – des arachnides microscopiques qui vivent généralement de manière inoffensive sur notre peau et nos follicules pileux – et la rosacée.

Démêler la rosacée

Compte tenu de la longue liste de symptômes et de causes potentiels, les médecins tentent depuis longtemps de trouver un moyen fiable d’étudier et de classer la rosacée. En 2002, la National Rosacea Society a publié les premiers critères standardisés proposés pour le diagnostic de la rosacée. Ce critère divisait les cas en quatre grands sous-types, marqués par certains symptômes (les personnes atteintes de rosacée papulopustuleuse, par exemple, avaient tendance à avoir des boutons).

Bien que ce système ait été une avancée par rapport à l'ancien, il avait ses défauts, selon Hilary Baldwin, professeure agrégée de dermatologie à la faculté de médecine Robert Wood Johnson de l'université Rutgers et spécialiste de la rosacée. Le plus gros défaut était que les personnes diagnostiquées avec une forme de rosacée présentaient souvent des symptômes qui se chevauchaient avec ceux d'autres formes, en particulier des bouffées vasomotrices. Dans d'autres cas, les symptômes des personnes pouvaient initialement correspondre à la description d'une forme, mais par la suite, ils développaient des symptômes correspondant à une autre forme.

« Tout le monde ne rentre pas dans ces jolies petites catégories. Beaucoup de gens ont une combinaison de problèmes. Nous l'avons donc encore changé », a-t-elle déclaré à Gizmodo par téléphone.

En 2017, le Société nationale de la rosacée et autres Les chercheurs ont publié un nouveau critère qui se concentre plus directement sur les phénotypes des personnes, ou sur leurs symptômes physiques réels. Les deux phénotypes primaires, par exemple, incluent une peau chroniquement rougie ou l'apparition d'une peau épaissie et bosselée, tandis que les phénotypes secondaires peuvent inclure des démangeaisons ou l'apparition de boutons. Ce nouveau système, explique Baldwin, permet une plus grande précision dans le diagnostic, le traitement et l'étude des patients.

« Au lieu d’essayer de mettre les gens dans des cases, nous décrivons chaque aspect de chacun individuellement (…) et nous encourageons ensuite une thérapie en fonction des résultats que nous avons obtenus », a-t-elle déclaré. « La raison pour laquelle cela est important est que chaque médicament ou procédure dont nous disposons peut être efficace sur les boutons ou les rougeurs, mais pas les deux. Ainsi, toutes les personnes atteintes de rosacée ont besoin d’une combinaison de traitements. Par le passé, les personnes n’auraient reçu qu’un seul traitement, ce qui n’est tout simplement pas suffisant. »

Un avenir plus rose

Les dernières décennies ont également vu des progrès importants dans le traitement de la rosacée, surtout ces derniers temps. En 2006, la Food and Drug Administration a approuvé le premier médicament oral pour les bosses et les pustules qu'elle provoque, une version à faible dose de l'antibiotique doxycycline. D'autres traitements approuvés comme brimonidine (approuvé en 2013), l'ivermectine (2014), le chlorhydrate d'oxymétazoline (2017) et la minocycline (2020) ont descendre Le pipeline est également en cours. Beaucoup de ces médicaments sont des antimicrobiens, même si leurs propriétés anti-inflammatoires pourraient être plus pertinentes pour le traitement de la rosacée.

Nous sommes également sur le point de trouver des médicaments capables de traiter plusieurs symptômes à la fois. Une version modifiée de la minocycline, actuellement nommée DFD-29, est en cours de développement par la société Journey Medical, qui semble traiter à la fois les rougeurs et les lésions de la rosacée. Le DFD-29 a passé ses deux essais de phase III avec brio, selon la société, et il est en passe d'être approuvé plus tard cet automne.

Ces traitements et autres ont rendu la rosacée considérablement plus gérable qu’auparavant. Les gens peuvent également réduire les épisodes de rosacée en identifiant et en évitant leurs déclencheurs. Une enquête réalisée en 2018 par la National Rosacea Society trouvé que près des trois quarts des patients ont modifié leur régime alimentaire pour gérer leurs poussées, par exemple, les aliments épicés et l'alcool étant des choses courantes à éviter.

Mais nous sommes probablement encore loin, voire jamais, de trouver un remède, selon Baldwin. Et il reste encore de nombreux mystères persistants à résoudre. Une question qui reste toujours perplexe est de savoir si les acariens Demodex contribuent réellement à déclencher la rosacée ou s'ils sont simplement un signe de son émergence.

« Nous savons que chez la plupart des patients atteints de rosacée inflammatoire, la Démodex est beaucoup plus élevé que chez les personnes sans rosacée. Mais est-ce que Démodex provoquant la rosacée, ou le milieu que la rosacée crée dans nos follicules pileux est-il tout simplement super confortable pour Démodex?, » dit-elle.

Il semble que nous nous rapprochions de la compréhension de certains des mécanismes à l'origine de la rosacée. Des recherches récentes ont montré trouvé que certaines cellules immunitaires connues sous le nom de mastocytes, qui jouent également un rôle dans les réactions allergiques, pourraient être la clé de l'inflammation observée avec la rosacée. Et il est possible que trouver un moyen de stabiliser ces cellules puisse conduire à nouveaux traitements.

Aussi mystérieuse que soit la rosacée pour les chercheurs, la question la plus préoccupante est de savoir pourquoi si peu de personnes qui en souffrent consultent leur médecin à ce sujet. Une étude de 2016 estimé que seulement 18 % des Américains atteints de rosacée ont été traités, alors que d'autres recherches ont suggéré qu'il est plus souvent non diagnostiqué chez les personnes qui ont une couleur de peau plus foncée (une des raisons probables est que les rougeurs et les rougeurs sont plus difficiles à remarquer). Il nous reste encore beaucoup à comprendre sur la rosacée. Mais il y a déjà une chose évidente que les gens devraient savoir, dit Baldwin : la rosacée ne doit pas être endurée en silence.

« J’ai eu des patients qui venaient me voir avec le visage rouge vif pour se faire soigner une verrue sur un orteil. Et quand je leur faisais remarquer qu’ils avaient des rougeurs, ils me disaient : « Quelle rougeur ? » Ou bien ils me disaient que cela arrive dans leur famille, qu’il n’y a rien d’anormal. Et je leur répondais : « Eh bien, non, c’est de la rosacée, et nous pouvons y remédier si vous le souhaitez », a-t-elle déclaré. « Je pense donc qu’une meilleure sensibilisation est la toute première étape. Lorsqu’ils viennent me voir, il est important qu’ils comprennent qu’il s’agit d’un trouble, pas d’une maladie, et que nous disposons désormais d’un excellent traitement pour cela. »

Le chemin vers la démystification de la rosacée continue. Et comme le souligne Baldwin, la sensibilisation est la première étape vers le changement. Avec les bonnes connaissances, n’importe qui peut obtenir les soins qu’il mérite.