Les électeurs français ont afflué dimanche aux urnes en nombre jamais vu depuis des décennies pour le premier tour des élections législatives anticipées qui pourraient voir le parti d'extrême droite de Marine Le Pen prendre le pouvoir pour une première historique.
Le président Emmanuel Macron a stupéfié la nation en convoquant des élections anticipées après que le parti d'extrême droite du Rassemblement national (RN) ait battu ses forces centristes lors des élections au Parlement européen de ce mois-ci.
Mais le pari risque de se retourner contre lui, l'alliance de Macron n'étant estimée, selon les sondages, qu'en troisième position derrière le RN et le Nouveau Front populaire (NFP) de gauche.
Julien Martin, architecte de 38 ans, qui vote à Bordeaux, estime : « Ce ne sont pas des élections faciles, les résultats sont très incertains et les répercussions pourraient être graves pour la société. »
Alors que les Français sont confrontés aux choix les plus polarisants de leur histoire récente, le taux de participation a grimpé, avec 59,39% ayant voté à 17h00 (15h00 GMT), a indiqué le ministère de l'Intérieur, soit une vingtaine de points de plus qu'au même stade lors des derniers sondages de ce type en 2017. 2022.
Cela équivaudrait à un taux de participation final de 67,5 à 69,7% à la fermeture des bureaux de vote ce soir, soit la plus forte participation à un scrutin législatif au format régulier en France depuis 1981, selon les projections de plusieurs instituts de sondage.
Le taux de participation final en 2022 n’a été que de 47,5 %.
« L'avenir me fait peur »
Alors que la guerre de la Russie contre l'Ukraine dure depuis trois ans et que les prix de l'énergie et des denrées alimentaires sont bien plus élevés, le soutien au parti anti-immigration et eurosceptique RN a bondi malgré les promesses de Macron d'empêcher son ascension.
Le scrutin à deux tours pourrait porter l'extrême droite au pouvoir en France pour la première fois depuis l'occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale et donner au chef du parti RN, Jordan Bardella, 28 ans, protégé de sa dirigeante de longue date Marine Le Pen, la chance de former un gouvernement.
À Marseille, dans le sud du pays, Nabil Agueni a déclaré avoir fait l'impasse sur les élections européennes mais avoir voté dimanche.
« Tant qu'on a le choix, mieux vaut aller voter », estime le quadragénaire.
Nicole Cherprenet, une électrice parisienne de 79 ans, a ajouté : « L'avenir me fait peur. »
Certains commerçants des grandes villes comme Lyon et Rennes ont fermé leurs portes en prévision d'éventuelles émeutes.
Selon la plupart des sondages, le parti RN est en passe de remporter le plus grand nombre de sièges à l'Assemblée nationale, la chambre basse du Parlement, après le second tour du 7 juillet, même s'il n'est pas certain qu'il obtienne une majorité absolue.
Macron et son épouse Brigitte ont voté au Touquet, dans le nord de la France. Le président de 46 ans a été vu en train de prendre des selfies et de se mêler à ses partisans.
Le Pen, rayonnante, a été vue en train d'étreindre et d'embrasser les électeurs à Hénin-Beaumont, le bastion d'extrême droite du nord, où elle se présente pour être réélue députée.
Prédictions d’impasse
Les derniers sondages donnent au RN entre 35% et 37% des voix, contre 27,5-29% pour l'alliance de gauche du Nouveau Front populaire, et 20-21% pour le camp centriste de Macron.
Mujtaba Rahman, responsable Europe chez Eurasia Group, un cabinet de conseil en risques, a déclaré que la participation était essentielle au résultat des élections.
« Plus le taux de participation est élevé, plus il y a de candidats qualifiés », a-t-il déclaré sur X.
Il a déclaré que l'alliance de gauche et le camp centriste de Macron seraient en mesure « de conclure des accords pour retirer les candidats les moins bien placés et permettre aux autres de s'exprimer librement contre le candidat d'extrême droite » au second tour.
Les bureaux de vote dans les grandes villes doivent fermer à 20 heures et seront immédiatement suivis de projections qui prédisent généralement le résultat avec un certain degré de précision.
Les électeurs des territoires d'outre-mer français avaient voté plus tôt dans le week-end.
Dans le territoire français du Pacifique de Nouvelle-Calédonie, où les tensions restent vives après les émeutes meurtrières du mois dernier, le taux de participation s'est élevé à 60% contre 32,5% enregistré lors des élections législatives de 2022.
Pic de discours de haine
La décision de Macron de convoquer un vote anticipé a plongé le pays dans la tourmente politique et suscité l'incertitude au sein de la deuxième économie européenne.
La Bourse de Paris a subi en juin sa plus forte baisse mensuelle depuis deux ans, en baisse de 6,4%, selon les chiffres publiés vendredi.
De nombreuses personnes ont souligné la montée des discours de haine, de l'intolérance et du racisme au cours de cette campagne électorale. Une vidéo de deux partisans du RN agressant verbalement une femme noire est devenue virale ces derniers jours.
Macron a déploré « le racisme ou l'antisémitisme ».
Le soutien au camp centriste de Macron a chuté pendant la campagne, tandis que les partis de gauche ont mis de côté leurs querelles pour former le Nouveau Front populaire, en clin d'œil à une alliance fondée en 1936 pour combattre le fascisme.
GIPHY App Key not set. Please check settings