Le Hezbollah cesserait de combattre avec Israël si ce dernier parvenait à un cessez-le-feu total à Gaza, a déclaré mardi le chef adjoint du groupe libanais.
« S'il y a un cessez-le-feu à Gaza, nous arrêterons sans aucune discussion », a déclaré le chef adjoint du Hezbollah, cheikh Naim Kassem, dans une interview à l'Associated Press au bureau politique du groupe dans la banlieue sud de Beyrouth.
La participation du Hezbollah à la guerre entre Israël et le Hamas a été un « front de soutien » à son allié, le Hamas, a déclaré Kassem, et « si la guerre s'arrête, ce soutien militaire n'existera plus ».
Mais, a-t-il ajouté, si Israël réduit ses opérations militaires sans un accord formel de cessez-le-feu et un retrait complet de Gaza, les implications pour le conflit frontalier entre le Liban et Israël sont moins claires.
« Si ce qui se passe à Gaza est un mélange entre cessez-le-feu et pas de cessez-le-feu, guerre et pas de guerre, nous ne pouvons pas répondre (comment nous réagirions) maintenant, parce que nous ne connaissons pas sa forme, ses résultats, ses impacts », a déclaré Kassem lors d'une interview de 40 minutes.
Ces dernières semaines, alors que les négociations de cessez-le-feu à Gaza s’essoufflent, les craintes d’une escalade sur le front libano-israélien se sont accrues. Le Hezbollah a échangé des frappes quasi quotidiennes avec les forces israéliennes le long de leur frontière au cours des neuf derniers mois. Le conflit de faible intensité entre Israël et le Hezbollah a déplacé des dizaines de milliers de personnes des deux côtés de la frontière israélo-libanaise.
Les négociations internationales pour un cessez-le-feu à Gaza ont échoué à plusieurs reprises pendant des mois. Le Hamas a exigé la fin de la guerre, et pas seulement une pause dans les combats, tandis que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a refusé de prendre un tel engagement.
Le mois dernier, l'armée israélienne a déclaré avoir « approuvé et validé » son projet d'offensive au Liban si aucune solution diplomatique n'était trouvée aux affrontements en cours. Toute décision de lancer une telle opération devrait venir des dirigeants politiques du pays.
Certains responsables israéliens ont déclaré qu'ils cherchaient une solution diplomatique à la situation et espéraient éviter la guerre. Ils ont également prévenu que les scènes de destruction observées à Gaza se répéteraient au Liban si une guerre éclatait.
Le Hezbollah, quant à lui, est bien plus puissant que le Hamas et disposerait d’un vaste arsenal de roquettes et de missiles capables de frapper n’importe où en Israël.
Kassem a déclaré qu'il ne croyait pas qu'Israël ait la capacité ou ait pris la décision de lancer une guerre à l'heure actuelle. Il a averti que même si Israël avait l'intention de lancer une opération limitée au Liban qui ne mènerait pas à une guerre à grande échelle, il ne fallait pas s'attendre à ce que les combats restent limités.
« Israël peut décider ce qu’il veut : une guerre limitée, une guerre totale, une guerre partielle », a-t-il déclaré. « Mais il doit s’attendre à ce que notre réponse et notre résistance ne se limitent pas à un plafond et à des règles d’engagement fixés par Israël… Si Israël mène la guerre, cela signifie qu’il ne contrôle pas son ampleur ni ceux qui y participent. »
Ce dernier était une référence apparente aux alliés du Hezbollah dans le soi-disant « axe de résistance » soutenu par l’Iran dans la région. Des groupes armés en Irak, en Syrie, au Yémen et ailleurs – et, potentiellement, l’Iran lui-même – pourraient entrer dans la mêlée en cas de guerre à grande échelle au Liban, qui pourrait également impliquer le plus puissant allié d’Israël, les États-Unis.
Un responsable des services secrets allemands et un représentant du Hezbollah se rencontrent à Beyrouth
Kassem et le vice-président des services de renseignement allemands, Ole Diehl, se sont rencontrés à Beyrouth dans un contexte de tensions croissantes à la frontière libano-israélienne.
Des sources du Hezbollah ont confirmé la réunion à la DPA suite à des informations parues dans les médias locaux.
D'autres détails n'étaient initialement pas connus.
Les services de renseignement allemands n'ont pas fourni plus de détails, expliquant qu'ils ne commentent généralement pas publiquement les questions relatives aux conclusions ou aux activités des services de renseignement.
Selon les médias locaux, le chef adjoint des services de renseignement allemands était accompagné du directeur de la station de renseignement allemande à Beyrouth.
Dans ce contexte, des sources ont indiqué à al-Akhbar, un journal très proche du Hezbollah, que les discussions lors de la réunion n'ont abouti à aucun résultat sérieux. Le journal a également affirmé que les Allemands n'avaient pas réussi à persuader le Hezbollah de cesser ses opérations ou de promouvoir l'idée d'une « séparation des fronts ».
Selon un décompte de l'AFP, au moins 481 personnes sont mortes au Liban à cause des affrontements entre Israël et le Hezbollah depuis le 7 octobre, dont 94 civils.
Du côté israélien, au moins 15 soldats et 11 civils ont été tués, selon Israël.
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